Un petit personnage de dessin animé nommé Smokey Stover avait l'habitude de déclarer, "Où il y a foo, il y a le feu. » Ainsi, lorsque des phénomènes aériens énigmatiques ont suivi le rythme des avions et des navires sur les théâtres d'opérations européen et du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale, quelqu'un les a appelés "foo fighters". Le nom est resté. Personne ne savait avec certitude ce qu'étaient les foo fighters, mais on supposait généralement que l'autre côté - soit les Alliés, soit les puissances de l'Axe - avait développé une arme secrète. Après la fin de la guerre, il devint bientôt clair que c'était le cas; pas l'explication.
Avec l'arrivée des "soucoupes volantes" à l'été 1947, les souvenirs des foo fighters ont été ravivés. Comme les ovnis après eux, les foo fighters sont venus sous des formes et des descriptions variées, des lumières nocturnes amorphes - qui leur ont donné leur nom - aux disques argentés.
Une observation typique de foos a eu lieu en décembre 1942 au-dessus de la France. Un pilote de la Royal Air Force dans un intercepteur Hurricane a vu deux lumières jaillir du sol vers son 7, altitude de croisière de 000 pieds. Au début, il a pris les lumières pour des feux traçants. Mais quand ils cessèrent de monter et le suivirent, imitant chaque manœuvre d'évitement qu'il faisait, le pilote s'est rendu compte qu'ils étaient sous le contrôle intelligent de quelqu'un. Les lumières, qui gardaient une distance égale l'un de l'autre tout le temps, le poursuivit pendant quelques milles.
En août de la même année, Les marines des îles Salomon ont été surpris de voir une formation de 150 objets argentés "rugissants". leur couleur, un témoin a dit, était "comme de l'argent hautement poli". Ils n'avaient ni ailes ni queue et se déplaçaient (comme plus tard des témoins d'OVNI le remarqueraient souvent) avec une légère oscillation.
La censure officielle a gardé les rapports sur ces phénomènes hors des journaux jusqu'en décembre 1944. Pendant toute la guerre, cependant, des objets similaires ont été aperçus par des observateurs militaires et civils aux États-Unis.
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