Plus de 100 pays, responsables d'environ les deux tiers des gaz piégeant la chaleur dans le monde, ont annoncé leur intention de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre à « zéro net » au cours des prochaines décennies pour aider à freiner le changement climatique d'origine humaine.

L'objectif a également été adopté par les entreprises, les États et les villes qui veulent aider à empêcher la planète de devenir trop chaude pour le confort humain. La Chine a fait sensation en septembre en promettant une « neutralité carbone » d'ici 2060, et le président élu des États-Unis, Joe Biden, a promis que l'Amérique serait là d'ici 2050.

Mais que signifie exactement « zéro net » ? Cela signifie-t-il plus de cheminées ? Et est-ce plus que de la comptabilité créative ?

POURQUOI NET ZÉRO ?

Gaz carbonique, le gaz principal piégeant la chaleur, est produit par des animaux, y compris les humains, et est absorbé par les plantes et les océans. Mais la combustion du charbon, le pétrole et le gaz naturel depuis la fin du 19e siècle dépassent de loin ce que les plantes et les océans peuvent retirer de l'air.

L'accord de Paris sur le climat stipule que le réchauffement climatique doit être maintenu en dessous de 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit), idéalement pas plus de 1,5 Celsius (2,7 Fahrenheit), à la fin du siècle par rapport au niveau préindustriel. Mais la Terre s'est déjà réchauffée de 1,2 degrés Celsius (2,2 Fahrenheit), les pays veulent donc éviter quelques dixièmes de degré de réchauffement supplémentaire.

Le moyen d'y parvenir est d'arrêter d'ajouter encore plus de carbone dans l'atmosphère d'ici 2050, disent les scientifiques.

ZÉRO SIGNIFIE AJOUT ET SOUSTRACTION

Il sera presque impossible pour le monde de se sevrer de tous les combustibles fossiles, parce qu'ils sont utilisés dans des produits tels que les plastiques et dans l'aviation, ce qui signifie que certaines émissions de gaz à effet de serre vont probablement se poursuivre, a déclaré le climatologue Zeke Hausfather du Breakthrough Institute.

Le calcul est simple pour atteindre le zéro net. Si vous ajoutez à la pollution, vous devez soustraire autant, trop.

Presque toutes les solutions naturelles reposent en grande partie sur la plantation de forêts. Mais quand les arbres sont coupés ou brûlés, le dioxyde de carbone qu'ils ont absorbé est à nouveau libéré. "Pour avoir un bon zéro net, il ne faut pas trop compter sur les forêts, " a déclaré le climatologue allemand Niklas Hohne du New Climate Institute.

Cela laisse des remèdes technologiques. Ce que l'on appelle la capture directe de l'air aspire le dioxyde de carbone de l'atmosphère pour l'enterrer sous terre. C'est cher et cela n'est fait qu'à très petite échelle.

TOUS LES ZÉRO NE SONT PAS ÉGAUX

Certains gouvernements ont interprété le zéro net comme signifiant une réduction uniquement des émissions de dioxyde de carbone. Bien qu'il s'agisse du principal gaz à effet de serre, d'autres comme le méthane contribuent au réchauffement climatique, trop.

Donc, au lieu de devenir « neutre en carbone, '' Les experts recommandent que les pays visent à devenir "climatiquement neutres". Ils soutiennent également que les pays devraient assumer la responsabilité des émissions provenant des transports maritimes et aériens internationaux qui, bien que techniquement en dehors de leurs frontières, doit encore être compté quelque part.

Une question sur laquelle les gouvernements doivent encore se mettre d'accord est de savoir comment garantir l'intégrité des marchés internationaux qui seront utilisés pour compenser les émissions causées dans un pays par le carbone capturé ailleurs. Empêcher que les compensations ne soient comptées deux fois sera la clé de l'intégrité d'un tel système et de l'effort mondial pour réduire les émissions.

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