Sur une plage de Caroline du Nord, les chercheurs ont poussé et poussé le sable pour étudier comment les niveaux d'humidité affectent les sons lorsqu'ils se déplacent dans l'environnement.

Sur de courtes distances, même le sable modérément humide réfléchit le son plus comme l'eau que comme une surface solide. Foi Cobb, de l'Université de Caroline de l'Est, et son équipe cherchent à savoir s'il en va de même pour la propagation du son à longue distance afin de développer des modèles numériques qui décrivent comment le son se propage à travers de vastes zones côtières.

Leurs résultats seront présentés dans "Caractérisation des profils d'humidité du sable pour une modélisation acoustique améliorée de l'atmosphère" dans le cadre de la 179e réunion de l'Acoustical Society of America. Cette session sera présentée le 10 décembre. La réunion se tiendra virtuellement du 7 au 10 décembre.

Pour comprendre comment les sons provenant de l'offshore parviennent à terre, les facteurs qui affectent la façon dont le son se déplace sur de longues distances doivent être pris en compte. Cela inclut une myriade de choses, comme la vitesse du vent, direction du vent, état de la mer, topographie des plages, tempéré, et l'humidité, pour n'en nommer que quelques-uns.

Les chercheurs ont décidé de se concentrer sur un aspect de la façon dont les sons voyagent sur les plages :l'humidité dans le sable. Les scientifiques savent que l'humidité affecte la quantité de son absorbée par le sable, et des travaux antérieurs avaient été menés sur du sable de lac artificiel, mais personne n'avait testé la théorie dans les zones côtières.

Les scientifiques ont échantillonné des sables sur une plage relativement plate et uniforme à plusieurs profondeurs et les ont testés pour leur teneur en humidité. Cela impliquait d'utiliser des sondes d'humidité enfoncées dans le sable, prélever des échantillons pour tester la teneur en eau gravimétrique du sable et utiliser un tube d'impédance pour tester la conductance du sable.

Alors que l'humidité de la plage n'est qu'un facteur parmi tant d'autres, le travail aidera les chercheurs à modéliser l'environnement global pour comprendre comment le son se déplace dans l'air dans les zones côtières.