Au cours de la dernière décennie, La demande croissante de noisettes induite par l'industrie alimentaire n'a pas été satisfaite à l'échelle mondiale avec une augmentation correspondante de l'offre. La plupart des vergers de noisetiers commerciaux dans le monde sont traditionnellement concentrés dans quelques zones sélectionnées :en fait, plus de la moitié de la production mondiale de noisettes en coque est concentrée en Turquie, suivi de l'Italie, Oregon et Azerbaïdjan.

La demande croissante de fruits à coque et la nécessaire diversification de l'offre plaident pour une production dans des zones supplémentaires propices à la culture du noisetier dans le monde. Mais les nouveaux territoires propices à la culture de la noisette doivent être choisis avec soin, en tenant compte non seulement des conditions climatiques actuelles, mais aussi le climat du futur, ses changements, et les impacts attendus, afin de répondre aux besoins thermiques et hydriques de la croissance et du développement de la noisette.

Compte tenu de la nature à long terme des investissements nécessaires à l'implantation de nouveaux vergers - environ 10 ans après la plantation avant la pleine production - et compte tenu des changements globaux attendus pour l'avenir, les entreprises et les décideurs ont besoin du soutien du monde de la recherche pour définir les bonnes stratégies.

Les sciences du climat peuvent offrir une évaluation ex ante des tendances futures de la production, mettant ainsi en évidence les opportunités pour l'avenir de la culture de la noisette. Cela a été fait dans le cas de l'Australie, où une augmentation des importations de noisettes de plus de 60 % de 1992 à 2015, a souligné la nécessité d'augmenter la production nationale par l'établissement de nouvelles plantations de noisetiers.

Dans le but d'aider les organismes privés et publics à concevoir de nouveaux plans d'investissement et à promouvoir des mesures législatives visant à encourager la culture de la noisette en Australie, une équipe internationale de chercheurs a mené l'étude « Impacts du changement climatique sur la phénologie et le rendement de la noisette en Australie, " vient de sortir dans le Systèmes agricoles journal et réalisé avec la coopération et la contribution de la division d'entreprise Noisette du Groupe Ferrero. L'étude évalue pour la première fois les impacts projetés du changement climatique sur le rendement et la production de noisettes dans une vaste zone du sud-est de l'Australie, en utilisant un ensemble de modèles de circulation régionale liés par quatre modèles climatiques mondiaux.

Les résultats montrent une forte concordance entre les modèles. L'effet du changement climatique sur la culture de la noisette devrait induire une augmentation des rendements dans un avenir proche (2020-2039), allant de 18 à 52% sur la côte sud-est de l'Australie. Les impacts du changement climatique sont encore incertains dans d'autres régions :alors que tout le domaine d'analyse s'attend à un réchauffement dans les vingt prochaines années, il y a encore un manque d'accord entre les modèles climatiques sur les changements futurs des précipitations et le degré d'augmentation de la température dans d'autres zones agro-climatiques intérieures du pays. Ainsi, le potentiel de production de noisettes varie selon le modèle considéré, et le rendement restera probablement stable ou diminuera dans les zones intérieures, malgré certains modèles prévoyant une augmentation du rendement.

"Cette étude représente une première étape importante vers une évaluation des opportunités réelles pour l'avenir de la culture de la noisette en Australie, " ont affirmé Stefano Materia et Antonio Trabucco, les chercheurs de la SMCC qui ont collaboré à l'article. "Néanmoins, des essais supplémentaires sur le terrain sont nécessaires pour valider davantage ces résultats, et de nombreux autres éléments socio-politiques doivent être pris en compte pour optimiser les décisions sur l'endroit où commencer la culture des noisettes. Par exemple, dans cette zone, les ressources en eau sont soumises à des réglementations complexes et à des limites d'utilisation agricole, mais les résultats pourraient être différents si l'on considérait la mise en œuvre de systèmes d'irrigation en plus des effets du changement climatique."