La déforestation en Amazonie brésilienne a de nouveau augmenté au cours de la dernière année, atteindre un sommet en 12 ans, selon des chiffres officiels publiés lundi qui ont attiré un chœur de condamnations du gouvernement du président Jair Bolsonaro.

Au total 11 088 kilomètres carrés (4, 281 miles carrés) de forêt a été détruite dans la part du Brésil de la plus grande forêt tropicale du monde au cours des 12 mois à août, selon le programme de surveillance PRODES de l'agence spatiale brésilienne, qui analyse des images satellites pour suivre la déforestation.

Cela équivaut à une superficie plus grande que la Jamaïque, et était une augmentation de 9,5 pour cent par rapport à l'année précédente, lorsque la déforestation a également atteint un sommet de plus d'une décennie.

"A cause d'une telle déforestation, Le Brésil est probablement le seul grand émetteur de gaz à effet de serre à avoir réussi à augmenter ses émissions l'année où la pandémie de coronavirus a paralysé l'économie mondiale, " a déclaré l'Observatoire brésilien du climat, une coalition de groupes environnementaux.

Les forêts telles que l'Amazonie jouent un rôle vital dans le contrôle du changement climatique car elles aspirent le carbone de l'atmosphère. Cependant, quand les arbres meurent ou brûlent, ils rejettent leur carbone dans l'environnement.

Bolsonaro, un sceptique du changement climatique d'extrême droite, a présidé à l'augmentation de la déforestation et des incendies de forêt depuis son entrée en fonction en janvier 2019.

Son gouvernement fait pression pour ouvrir des terres protégées aux mines et à l'agro-industrie, et a réduit le financement des programmes de protection de l'environnement.

Les écologistes disent que ces politiques alimentent la destruction de l'Amazonie, dont environ 60 pour cent au Brésil.

"La vision du développement du gouvernement Bolsonaro pour l'Amazonie est un retour à la déforestation endémique du passé. C'est une vision régressive qui est loin de l'effort nécessaire pour faire face à la crise climatique, ", a déclaré la porte-parole de Greenpeace Cristiane Mazzetti dans un communiqué.

Vice-président Hamilton Mourao, qui a présenté les chiffres en conférence de presse, a défendu l'engagement du gouvernement à lutter contre la déforestation.

"Le message que j'apporte au nom du président Bolsonaro est que nous continuerons à travailler avec la science et la technologie pour soutenir le travail des agences de protection de l'environnement, " dit Mourao, un général de l'armée à la retraite qui dirige le groupe de travail Amazon de Bolsonaro.

Le dernier chiffre annuel de déforestation était le plus élevé depuis 2008, quand 12, 911 kilomètres carrés de forêt ont été détruits en Amazonie brésilienne.

© 2020 AFP