Il est difficile d'exagérer à quel point la faisabilité de l'objectif climatique de 1,5°C est devenue urgente et politiquement chargée.
L'humanité peut-elle réduire les émissions de gaz à effet de serre assez rapidement pour empêcher la surface de la Terre de se réchauffer de plus de 1,5 degré Celsius au-dessus des niveaux du milieu du XIXe siècle ?
Cette question est plus importante que toutes les autres alors que 195 nations se disputent la première évaluation scientifique complète du changement climatique de l'ONU depuis 2014, à paraître lundi.
Et si on peut, allons-nous?
Il est difficile d'exagérer à quel point ces questions sont devenues urgentes et politiquement chargées.
"Nous devons nous assurer que nous gardons 1,5C à portée de main, " Ministre britannique et président du sommet critique sur le climat de la COP26 en novembre, Alok Sharma, a déclaré à l'AFP plus tôt cette année, ne laissant aucun doute que le succès à Glasgow serait mesuré par rapport à cette mesure.
Personne n'a sonné l'alarme plus fort que la nature elle-même.
Une cascade ininterrompue de mortelle, des catastrophes météorologiques sans précédent, accentuées par le réchauffement climatique, ont balayé trois continents depuis la mi-juin.
Canicule nord-américaine qui fait fondre l'asphalte dans des régions considérées comme trop tempérées pour la climatisation ; des pluies diluviennes déchirant les villes allemandes et noyant les banlieusards des grandes villes piégés dans le métro dans le centre de la Chine ; des incendies de forêt indomptables alimentés par la sécheresse - des décennies de prévisions climatiques désastreuses sont soudainement une réalité ici et maintenant.
Et c'est avec un réchauffement climatique moyen de seulement 1,1°C jusqu'à présent.
Une voiture classique brûlée se trouve parmi les restes fumants d'une maison pendant l'incendie de Dixie dans le quartier d'Indian Falls du comté de Plumas non constitué en société, Californie le 26 juillet 2021. L'incendie de Dixie a maintenant brûlé plus de 190, 000 acres et continue de se rapprocher de communautés plus résidentielles. L'incendie de Dixie dans le nord de la Californie fait rage depuis la mi-juillet, partie d'une crise climatique qui a apporté une chaleur étouffante et une sécheresse alarmante.
L'humanité a-t-elle donc tergiversé trop longtemps pour maintenir le rêve 1.5C en vie ?
Il y a peu de doute que la planète atteindra ce marqueur - et plus tôt qu'on ne le pensait, selon des sources qui ont vu l'avant-dernière ébauche du texte du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) de l'ONU en cours de négociation lors d'une séance plénière cette semaine.
Un tableau en cours d'examen projette l'augmentation de la température de surface mondiale pour cinq scénarios d'émissions, allant de follement optimiste à incroyablement téméraire.
Dans le brouillon, le GIEC identifie les meilleures estimations pour des périodes de vingt ans avec des points médians de 2030, 2050 et 2090.
La température de la Terre devrait atteindre 1,5°C ou 1,6°C vers 2030 dans les cinq scénarios, une décennie plus tôt qu'une prévision similaire faite par le GIEC il y a moins de trois ans.
Les nouvelles empirent.
Au milieu du siècle, le seuil de 1,5°C a été franchi de manière générale - d'un dixième de degré le long de la voie la plus ambitieuse, et par presque un plein degré à l'extrême opposé.
La lueur d'espoir pour 1,5°C est que d'ici la fin du siècle, la surface de la Terre se sera refroidie d'un cran à 1,4°C selon le scénario le plus optimiste "si nous faisons tout correctement".
Un bref dépassement ne signifie pas que la cible a été manquée, les scientifiques mettent en garde.
Les travailleurs marchent au milieu des débris à Kreuzberg, quartier d'Altenahr, Rhénanie-Palatinat, l'ouest de l'Allemagne, le 20 juillet, 2021.
Mais les trajectoires à long terme ne semblent pas prometteuses dans les quatre autres scénarios.
Les augmentations de température d'ici 2090 vont d'un 1.8C extrêmement difficile à un 4.4C catastrophique.
Les conclusions sont incontestables, et tout ce que les diplomates du GIEC qui les examinent peuvent faire à ce stade est de décider si et comment les présenter au monde.
« Aspirant »
En signant l'Accord de Paris de 2015, les nations se sont engagées à plafonner collectivement le réchauffement à "bien en dessous" de 2C.
Avec des impacts climatiques dramatiques déjà à portée de main, cependant, l'accent s'est déplacé vers l'objectif plus ambitieux mais non contraignant de 1,5C, admis à contrecœur dans le traité de 2015 par certains pays qui pensaient probablement qu'il pouvait être ignoré en toute sécurité.
"1.5C était ambitieux, ", a déclaré à l'AFP Peter Thorne, professeur à l'université Maynooth et climatologue. "Mais ensuite, les parties se sont retournées et ont demandé au GIEC de faire un rapport spécial à ce sujet."
L'analyse qui en a résulté en 2018 a clairement montré à quel point un demi-degré de réchauffement supplémentaire serait dévastateur, pour l'humanité et la planète.
Il a également montré la puissance du GIEC.
Un incendie de forêt s'approche de l'Académie olympique de l'ancienne Olympie, dans l'ouest de la Grèce, le 4 août 2021.
« 1.5C est devenu la cible de facto, " dit Thorne, un auteur principal du très important Résumé du GIEC pour les décideurs sur les sciences physiques, actuellement en discussion. "Et cela a complètement changé le cadrage."
La communauté des scientifiques du climat, généralement sur la même longueur d'onde en ce qui concerne les principaux problèmes de réchauffement climatique, reste fortement divisée sur 1,5°C.
"Il y a certainement une divergence d'opinion parmi les scientifiques quant à savoir si la cible 1,5C est atteignable, " Tim Lenton, directeur du Global Systems Institute à l'Université d'Exeter et une autorité sur les points de basculement climatiques, dit à l'AFP.
Certains experts qui pensent que 1.5C est mission impossible évitent simplement le sujet pour éviter de jeter un voile sur les efforts pour accélérer l'action climatique, il ajouta. "Ils n'en discutent pas."
Degrés de différence
Ce mur de silence poreux s'est effondré plus tôt cette année lorsque la prestigieuse Académie australienne des sciences a publié un livre blanc de 100 pages sur le risque climatique.
« Limiter le changement climatique à 1,5 °C est désormais pratiquement impossible, " des scientifiques de haut niveau, dont de nombreux auteurs du GIEC, ont écrit, ajoutant que même "bien en dessous de 2C" exigerait un effort herculéen.
La réaction a été rapide et furieuse.
"Scientifiquement parlant, l'humanité peut encore limiter le réchauffement climatique à 1,5°C ce siècle, " un quatuor de physiciens et modélisateurs atmosphériques de premier plan a repoussé dans un commentaire.
Les secouristes évacuent les habitants d'une zone inondée à Weihui, la ville de Xinxiang, dans la province centrale du Henan en Chine.
"L'action politique déterminera si c'est réellement le cas. Confondre les deux questions revient à un expert mal placé, et c'est dangereux."
Même les optimistes s'accordent à dire que 1,5°C serait une lourde charge. Cela voudrait dire, pour commencer, réduire de moitié les émissions d'ici 2030 (un pourcentage ahurissant de huit pour cent par an) et à zéro d'ici 2050.
Et encore, les choses vont toujours dans la mauvaise direction :l'Agence internationale de l'énergie a récemment annoncé que les plans de relance post-Covid généreraient des niveaux record de pollution par le carbone d'ici 2023.
Certains scientifiques, Les ONG et les experts politiques se préparent déjà à naviguer dans un monde dans lequel le jalon a glissé dans le rétroviseur.
"La voie vers un 1,5C stable est clairement très, très étroit et très difficile, "Alden Meyer, associé principal au groupe de réflexion E3G et vétéran de la politique et des politiques climatiques, dit à l'AFP.
"Mais cela ne signifie pas que vous arrêtez de vous battre pour cela. Même si vous échouez, chaque dixième de degré compte en termes d'impacts."
© 2021 AFP
