Les roches se présentent sous diverses formes, tailles et compositions. Les roches sédimentaires, ignées et métamorphiques se rapportent les unes aux autres en tant qu'étapes différentes du cycle de la roche. Différencier un type de roche d'un autre dépend parfois de subtiles différences de caractéristiques. La densité, combinée à des observations et à des tests supplémentaires, permet d'identifier et de différencier une roche d'une autre. Étant donné que la densité mesure le rapport masse /volume, le calcul de la densité nécessite de mesurer avec précision la masse et le volume.

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Pour déterminer la densité d'une roche, il faut mesurer la masse de la roche en grammes et le volume en centimètres cubes. Ces valeurs correspondent à l'équation D \u003d m ÷ v où D signifie densité, m représente la masse et v représente le volume. Insérez les valeurs et résolvez la densité. En général, les mesures de volume utilisent le déplacement de l'eau, profitant de la relation qu'un millilitre d'eau occupe un centimètre cube d'espace.
Sélection des échantillons

Les roches vont d'une collection de cristaux d'un minéral à des mélanges de différents minéraux. Les minéraux peuvent être tous microscopiques, tous macroscopiques ou un mélange de cristaux microscopiques et macroscopiques. Les minéraux peuvent être répartis uniformément à travers toute la roche ou ils peuvent être disposés en couches ou en grappes. Pour plus de précision, l'échantillon testé doit inclure tous les minéraux de la roche. De plus, l'échantillon ne devrait avoir aucune surface altérée. Le processus d'altération modifie la minéralogie d'origine, qui modifie également la densité. Ainsi, pour mesurer avec précision la densité globale, l'échantillon de roche sélectionné doit représenter tous les minéraux dans le même rapport que la plus grande masse de roche. En général, les géologues sélectionnent un spécimen de main, un échantillon de roche de la taille d'un poing ou d'une balle de baseball. Un très petit échantillon de roche pourrait ne pas représenter la minéralogie de l'ensemble de la masse rocheuse tandis qu'un très grand échantillon conteste la capacité de mesurer avec précision la masse ou le volume ou les deux.
Mesurer la masse

Les concepts de masse et de poids confondent Beaucoup de gens. La masse mesure la quantité de matière dans un objet tandis que le poids mesure l'attraction de la gravité sur une masse. La confusion vient du fait que sur Terre, l'attraction gravitationnelle est égale à 1, donc la masse et le poids ne diffèrent que par de petites quantités, influencées par l'altitude et les roches massives sous-jacentes.

La mesure précise de la masse nécessite une échelle d'équilibre. Les balances électroniques, les balances à trois faisceaux ou d'autres balances de balance mesurent la masse. Les balances de base comme les balances de salle de bain ne fournissent généralement pas la précision nécessaire pour trouver la masse. Chaque échelle de masse a des directions spécifiques, mais la technique générale règle l'échelle à zéro, place la roche sur le plateau, équilibre l'échelle, puis lit directement la masse de l'échantillon. Lors de la mesure de la masse, enregistrez les unités en grammes.
Mesure du volume

Le volume, tout simplement, mesure l'espace occupé par un objet. Trouver le volume de formes géométriques régulières comme des sphères, des cubes et des boîtes utilise une formule établie. Malheureusement, les roches prennent rarement des formes géométriques. Trouver du volume nécessite donc une technique particulière. Archimède a découvert le déplacement de l'eau et trouver du volume en utilisant le déplacement de l'eau nécessite un peu de réflexion et une touche de dextérité. Rappelez-vous également qu'un centimètre cube d'eau équivaut à un millilitre d'eau.

Le déplacement d'eau signifie qu'un objet placé dans l'eau déplace un volume d'eau égal au volume de l'objet. Par exemple, un objet avec un volume de 5 centimètres cubes immergé dans un récipient d'eau déplacera 5 millilitres d'eau. Si le conteneur a des mesures, une lecture initiale de 10 millilitres d'eau passera à 15 millilitres après que l'objet de 5 centimètres cubes soit immergé dans l'eau.

Pour trouver le volume par déplacement d'eau, il faut placer l'échantillon de roche dans un conteneur avec des marquages de volume mesurés, comme une tasse à mesurer. Avant d'ajouter la roche, placez suffisamment d'eau dans la tasse pour que la roche soit complètement submergée. Mesurez le volume d'eau. Ajoutez la roche, en vous assurant qu'aucune bulle ne colle à la roche. Mesurez le volume d'eau résultant. Soustrayez le volume initial, uniquement aqueux, du volume final, eau et roche, pour trouver le volume de la roche. Donc, si le volume d'eau initial est de 30 millilitres et que le volume final d'eau et de roche est de 45 millilitres, le volume de la roche seul est de 45-30 \u003d 15 millilitres, ou 15 centimètres cubes. Bien sûr, les nombres dans la nature, comme la roche, ne seront probablement pas des nombres pairs.

Si la roche ne tient pas dans une tasse à mesurer, utilisez un récipient assez grand pour submerger la roche. Placez le récipient dans un plateau. Remplissez le récipient complètement rempli d'eau. Avec précaution, sans vagues ni éclaboussures, faites glisser la roche dans l'eau. Toute l'eau renversée du récipient doit être capturée dans le bac sous-jacent. Retirez très soigneusement le récipient du plateau sans renverser accidentellement plus d'eau dans le plateau. Mesurez l'eau déversée intentionnellement dans le bac pour déterminer le volume de la roche. La quantité d'eau déplacée du conteneur par la roche et capturée dans le plateau est égale au volume de la roche.

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