Une conversion à la biomasse ligneuse (copeaux et granulés de bois) par les centrales de chauffage urbain danoises a été bénéfique pour le climat et constitue l'option la plus respectueuse du climat par rapport au charbon et au gaz naturel. Telles sont les conclusions d'un nouveau rapport du Département des géosciences et de la gestion des ressources naturelles de l'Université de Copenhague.

L'étude est la première enquête rétrospective menée par des chercheurs sur ce qu'a signifié une conversion à la biomasse ligneuse pour les émissions de gaz à effet de serre dans 10 centrales de cogénération danoises, et donc sur l'impact climatique du remplacement du charbon ou du gaz naturel par la biomasse ligneuse.

Entre autres, les chercheurs ont calculé la période dite de retour sur investissement carbone pour chaque plante, c'est-à-dire combien de temps il faut pour que la conversion en biomasse ligneuse produise un effet climatique positif.

"Nos résultats démontrent que la transition du charbon à la biomasse bois a eu un effet positif sur le CO 2 émissions au bout de six ans en moyenne. En ce qui concerne la transition du gaz naturel, cela a pris dans la plupart des cas entre 9 et 22 ans, et dans un cas 37 ans avant CO 2 les émissions ont été réduites, " déclare le professeur agrégé Niclas Scott Bentsen du Département des géosciences et de la gestion des ressources naturelles, qui est l'un des auteurs du rapport.

Réduction du CO 2 émissions

Les chercheurs ont également examiné le CO total 2 les émissions des trois sources d'énergie sur une période de 30 ans, qui est l'espérance de vie d'une centrale de cogénération.

La transition du charbon à la biomasse a entraîné une réduction de 15 à 71 pour cent du CO 2 émissions, tandis que l'abandon du gaz naturel a entraîné des réductions d'émissions comprises entre -4 et 19 %.

Le fait que, dans un cas, les émissions étaient de -4 pour cent après 30 ans en raison de la conversion, est en partie dû au fait que, par rapport au contenu énergétique, brûler du gaz naturel émet moins de CO 2 que de brûler du bois, et que cette usine en particulier a connu des changements notables dans son portefeuille de produits.

« Lorsque de telles fluctuations importantes dans les chiffres se produisent, c'est parce que la période de récupération et la quantité de CO 2 les émissions économisées sont significativement affectées par le type de carburant, d'où il vient et d'autres utilisations alternatives du bois, " déclare le professeur agrégé Niclas Scott Bentsen

Les résidus forestiers sont les meilleurs pour le climat

Les 10 centrales de cogénération danoises ont collecté 32 pour cent de leur biomasse ligneuse dans les forêts danoises, tandis que 41 pour cent provenaient des États baltes, sept pour cent de Russie et de Biélorussie, et sept pour cent des États-Unis. Le type de biomasse ligneuse utilisée et la distance à parcourir sont également pris en compte dans le bilan carbone, selon le professeur Bentsen.

"Pour la centrale typique qui était autrefois au charbon, mais utilise désormais du bois de tout le Danemark et n'utilise que des résidus forestiers qui ne peuvent pas être utilisés pour d'autres produits, la période de récupération était d'environ un an. L'économie sur 30 ans a atteint jusqu'à 60 %, " explique Niclas Scott Bentsen.

Le bois a un énorme potentiel pour remplacer les matériaux de construction lourds en carbone tels que l'acier et le béton et est donc un aspect important de la transition verte.

« Notre étude démontre que la mesure dans laquelle le bois est utilisé pour la construction ou d'autres formes de production, où la longue durée de vie du bois peut lier le CO 2 , est encore meilleur pour le climat que de l'utiliser comme carburant, ", explique Niclas Scott Bentsen.

Faits supplémentaires

• La méthode utilisée dans l'étude comprend une analyse des séries chronologiques des usines individuelles qui comprend la période de pré- et post-conversion des sources d'énergie fossile à la biomasse ligneuse. Entre autres, l'analyse comprenait une connaissance précise du type de carburant utilisé, d'où venait le combustible et quelles autres utilisations le bois aurait pu avoir.
• La production d'énergie est responsable d'une grande partie des émissions danoises de gaz à effet de serre. En 2018, plus de 20 pour cent des émissions de gaz à effet de serre ont été libérés en raison de la production de chaleur et d'électricité (9,4 sur 48 millions de tonnes de CO 2 )
• De la consommation totale d'énergie du Danemark, 16 pour cent de l'énergie est produite à partir de la combustion de la biomasse ligneuse. Par comparaison, 7 % de la consommation d'énergie provient des éoliennes.
• Pour réduire la période de récupération du carbone et du CO atmosphérique 2 émissions, les services publics devraient se concentrer sur l'utilisation de la biomasse résiduelle (branches et cimes d'arbres provenant de l'exploitation forestière ou résidus de l'industrie du bois qui n'ont aucune autre utilisation), la biomasse des forêts productives, ainsi que de réduire les longues distances de transport.