Une femme se tient près d'une maison à Omonita, la municipalité d'El Progreso, département Yoro, Honduras, le 6 novembre, 2020, après le passage d'Eta
Environ 150 personnes sont mortes ou sont portées disparues au Guatemala en raison de coulées de boue causées par la puissante tempête Eta, qui a dévasté un village indigène du nord du pays, a déclaré vendredi le président Alejandro Giammattei.
Le bilan s'ajoute aux quelque deux douzaines de personnes décédées ailleurs en Amérique centrale depuis qu'Eta a touché terre au Nicaragua mardi sous la forme d'un ouragan.
Giammattei a déclaré qu'une unité de l'armée était arrivée dans le village septentrional de Queja pour commencer les efforts de sauvetage, au milieu des craintes que la plupart des résidents aient été tués.
Un rapport préliminaire indiquait que "150 maisons ont été enterrées avec 100 morts, " il a dit.
Giammattei a ajouté qu'une autre coulée de boue dans le département nord-est de Huehuetenango, à la frontière avec le Mexique, avait fait 10 morts.
"On calcule qu'entre les morts et les disparus, des chiffres officieux font état d'environ 150 morts, " dit Giammattei, mettant à jour le nombre de morts dans le pays des 50 décès qu'il avait signalés jeudi.
Il a qualifié la situation à Queja de « critique, " avec de fortes pluies qui continuent de tomber et provoquent de nouvelles coulées de boue, alors que les routes sont encore bloquées.
Quelques 2, 500 personnes dans la zone indigène maya appauvrie avaient perdu leurs biens dans le déluge de boue.
Risque de « inondations éclair »
Eta a traversé l'Amérique centrale, laissant la mort et la destruction dans son sillage depuis qu'il a secoué pour la première fois le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4.
Un homme portant des bananes patauge dans les eaux de crue à la suite d'Eta à El Progreso, Honduras le 5 novembre 2020
Deux jours plus tard, il est sorti du Honduras sous forme de dépression tropicale, bien que les prévisionnistes aient averti qu'il pourrait à nouveau se renforcer en une tempête tropicale alors qu'il se dirige vers Cuba.
Cuba a commencé vendredi à prendre des mesures pour atténuer l'impact d'Eta, avant l'arrivée prévue de la tempête dimanche.
Bien qu'Eta ait perdu le pouvoir, le National Hurricane Center des États-Unis a continué de mettre en garde contre des "inondations soudaines mettant la vie en danger" dans certaines parties de l'Amérique centrale.
La tempête a apporté de fortes pluies qui ont provoqué des inondations mortelles au Nicaragua, Honduras, Guatemala, Costa Rica, El Salvador et Panama.
Deux personnes sont mortes au Nicaragua, où Eta a ravagé des zones côtières appauvries et balayé des villages entiers.
Au Honduras, 10 personnes ont été tuées par des glissements de terrain et des inondations, les autorités ont dit, avertissant qu'il pourrait y avoir plus de victimes.
Des milliers de personnes restent bloquées dans la vallée de Sula, le pôle industriel du Honduras, et certains ont lancé un appel à l'aide par le biais des médias.
"Nous avons besoin d'un bateau ou d'un hélicoptère. Nous n'avons pas mangé depuis deux jours, il y a environ 60 personnes ici avec des enfants, " Une femme a déclaré vendredi à l'émission Today de Ciudad Planeta.
Le gouvernement hondurien a déclaré vendredi que 16, 000 personnes avaient été sauvées de la vallée de Sula.
Des membres de la Croix-Rouge aident à évacuer les gens après que la rivière Bambito dans la province de Chiriqui au Panama a débordé de fortes pluies causées par la tempête Eta
Au Panama, les dégâts étaient concentrés dans la province de Chiriqui, à la frontière avec le Costa Rica, où la tempête a détruit des maisons, routes, ponts et cultures.
Huit personnes sont mortes, Le ministre de la Sécurité Juan Pino a déclaré :et le bilan pourrait s'alourdir avec des dizaines de disparus et des zones fortement endommagées inaccessibles.
"Nous commençons tout juste cette tâche titanesque, " dit Pinno.
Au Costa Rica, un Américain de 71 ans et sa femme costaricienne sont décédés lorsqu'un glissement de terrain a enseveli leur maison dans le canton méridional de Coto Brus, à la frontière avec le Panama.
Vers 1, 400 personnes dans les régions côtières du sud et du Pacifique ont été emmenées dans des abris après que de fortes pluies ont vu les rivières briser leurs rives et inonder de vastes zones.
Un pêcheur a été tué jeudi au Salvador, où les autorités ont évacué 1, 700 personnes dont les habitations risquaient d'être inondées, a déclaré l'agence de protection civile.
À mesure que la couche superficielle des océans se réchauffe en raison du changement climatique, les ouragans sont de plus en plus puissants et transportent plus d'eau, représentant une menace croissante pour les communautés côtières du monde, disent les scientifiques.
Les ondes de tempête amplifiées par la montée des eaux peuvent être particulièrement dévastatrices.
© 2020 AFP
