Les scientifiques savent que la chaleur extrême a un impact négatif sur le corps humain, provoquant une détresse dans les systèmes respiratoire et cardiovasculaire. Ils savent également qu'une pollution atmosphérique extrême peut également avoir de graves conséquences sur le corps humain. Mais alors que les impacts du changement climatique se poursuivent à l'échelle mondiale, à quelle fréquence les humains seront-ils menacés par ces deux extrêmes lorsqu'ils se produisent simultanément ?

Une nouvelle étude dans la revue AGU AGU Avances , répond à cette question pour l'Asie du Sud.

« L'Asie du Sud est un point chaud pour les futurs impacts du changement climatique, " dit Yangyang Xu, un scientifique de l'atmosphère à la Texas A&M University et auteur principal de la nouvelle étude. Les épisodes de chaleur extrême dans le monde ont augmenté au cours des dernières décennies, et en même temps, de nombreuses villes sont confrontées à de graves problèmes de pollution de l'air, mettant en scène des épisodes de pollution à haute teneur en particules (PM), il a dit. Cette étude fournit une évaluation intégrée de l'exposition humaine à de rares jours de chaleur extrême et de niveaux élevés de particules.

"Notre évaluation prévoit que la fréquence des épisodes de chaleur extrême augmentera de 75 % d'ici 2050, soit une augmentation de 45 jours par an à 78 jours par an, " Plus préoccupant encore, les rares événements conjoints de chaleur extrême et de PM extrêmes augmenteront en fréquence de 175% d'ici 2050. Le changement climatique n'est pas seulement un nombre moyen mondial, c'est quelque chose que vous pouvez ressentir dans votre quartier.

L'étude s'est concentrée sur l'Asie du Sud :Afghanistan, Bangladesh, Bhoutan, Inde, Birmanie, Népal, et pakistanais. Les scientifiques ont utilisé une haute résolution, simulation de modèle décennale, à l'aide d'un modèle régional chimie-climat de pointe. Xu a dirigé le premier projet de recherche du genre, et des scientifiques du National Center for Atmospheric Research (NCAR) à Boulder, Colorado, a dirigé le développement du modèle chimie-climat entièrement couplé et a effectué des simulations de modèles pour les conditions actuelles et futures.

"Ces modèles permettent à la chimie et au climat de s'influencer mutuellement à chaque pas de temps, " a déclaré Rajesh Kumar, un scientifique du projet au NCAR et co-auteur de la nouvelle étude. L'étude a également été co-écrite par Mary Barth et Gerald A. Meehl, tous deux scientifiques seniors au NCAR, avec la plupart des analyses effectuées par Xiaokang Wu, étudiant diplômé en sciences atmosphériques du Texas A&M.

Alors que les impacts du changement climatique continuent de devenir une réalité, il est important que les scientifiques prennent en compte les impacts humains de plusieurs conditions extrêmes se produisant simultanément, dit Xu. Les augmentations prévues de l'humidité et de la température devraient provoquer un stress thermique extrême pour les habitants de l'Asie du Sud, où la population devrait passer de 1,5 milliard de personnes à 2 milliards d'ici 2050.

"Il est important d'étendre cette analyse sur la covariabilité des extrêmes de chaleur et de brume dans d'autres régions du monde, comme les régions industrielles des États-Unis, L'Europe , et en Asie de l'Est, " dit Barth.

L'analyse a également montré que la fraction des terres exposées à des journées doubles-extrêmes prolongées augmente de plus de dix fois en 2050, beaucoup plus grande que l'augmentation lorsqu'elle est évaluée individuellement.

"Je pense que cette étude soulève beaucoup de préoccupations importantes, et beaucoup plus de recherches sont nécessaires dans d'autres parties du monde sur ces extrêmes aggravés, les risques qu'ils présentent, et leurs effets potentiels sur la santé humaine, " dit Xu.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), une communauté de blogs sur les sciences de la Terre et de l'espace, hébergé par l'American Geophysical Union. Lisez l'histoire originale ici.