Avec la digitalisation toujours croissante de notre société, la question se pose de savoir quel potentiel ce changement numérique a pour la protection du climat. Au nom de l'association professionnelle swisscleantech et de l'opérateur de téléphonie mobile Swisscom, une équipe de chercheurs de l'Université de Zurich et de l'Empa a analysé les effets de la norme de téléphonie mobile 5G sur les émissions de gaz à effet de serre. L'équipe conclut que, avec une augmentation supposée par huit du trafic de données futur, La technologie 5G sera plus efficace et permettra des applications innovantes, comme le travail flexible, un réseau intelligent ou une agriculture de précision, contribuant ainsi à réduire le CO 2 émissions. Aujourd'hui, les auteurs de l'étude présenteront leurs résultats aux groupes parlementaires Cleantech et Digital Sustainability à Berne.

L'étude a examiné les flux d'énergie et de matières pour la construction et l'exploitation de l'infrastructure d'un réseau 5G et donc les (nouvelles) applications possibles jusqu'en 2030. Exprimé en kilogrammes de CO 2 équivalents, l'impact climatique peut être calculé à l'aide d'analyses de cycle de vie. La production et l'utilisation d'un ordinateur portable professionnel type, par exemple, provoque environ 32 kg de CO 2 équivalents par an. "Nos calculs sont basés sur les spécifications de planification actuelles de l'opérateur de téléphonie mobile Swisscom, " déclare Roland Hischier du laboratoire Technologie &Société de l'Empa à Saint-Gall. Le réseau 4G existera encore en 2030, mais ne représentera qu'environ 20 pour cent du trafic de données. L'étude montre que l'extension du réseau 5G et les nouveaux équipements nécessaires aux nouvelles applications sur le réseau 5G devraient engendrer une pollution environnementale de l'ordre de 0,18 mégatonne de CO 2 équivalents en 2030. « En revanche, les nouvelles applications offrent également un potentiel d'économies allant jusqu'à 2,1 mégatonnes de CO 2 équivalents, " dit Hischier.

Une des raisons du CO respectueux du climat 2 économies est la plus grande efficacité énergétique de la technologie 5G. Le réseau 5G en 2030 devrait générer environ 85 % d'émissions par unité de données transportées en moins que le réseau de téléphonie mobile actuel. En outre, il y a des économies indirectes de nouveaux usages, comme les réseaux intelligents ou les nouvelles applications en agriculture avec une utilisation plus ciblée des engrais et des pesticides. De même, le plus rapide, une transmission de données plus fiable et (en termes de quantité) beaucoup plus importante permet un travail flexible, ce qui à son tour réduit le trafic pendulaire et les déplacements professionnels, puisque la collaboration virtuelle peut être réalisée plus efficacement dans le réseau 5G, selon le chercheur de l'Empa.

Des réductions supplémentaires des émissions de gaz à effet de serre peuvent être obtenues grâce à de nouvelles technologies qui n'apparaîtront qu'avec l'expansion des réseaux 5G, comme la conduite autonome, téléchirurgie et bâtiments intelligents. Hischier :« Ces applications vont, cependant, ne pas être en mesure d'exploiter tout leur potentiel dans un avenir très proche, c'est pourquoi ils ne se concrétiseront pas encore dans la fenêtre de temps de notre étude jusqu'en 2030. »

Avec l'étude, Hischier fait remarquer, une base pour les décisions politiques futures est désormais en place, ce qui montre que la diffusion de la technologie 5G a des avantages environnementaux. "Développement technologique, s'il est appliqué de manière intelligente, sont un contributeur majeur à la réduction supplémentaire de nos émissions de CO 2 émissions." Après tout, le réseau 5G promeut et permet des technologies prometteuses, qui à son tour répond aux besoins futurs de la société et aide à atteindre les objectifs de durabilité.