Yuki Haneda (à gauche, haut) et ses collègues ont collecté des échantillons de la section composite de Chiba, une succession marine continue et étendue dans le centre du Japon Crédit :NIPR/AIST/Ibaraki University
Les champs magnétiques terrestres changent généralement tous les 200 à 300 millénaires. Encore, la planète est restée stable pendant plus du double maintenant, avec la dernière inversion magnétique se produisant vers 773, il y a 000 ans. Une équipe de chercheurs basée au Japon comprend désormais mieux les événements géophysiques qui ont conduit au changement et comment la Terre a réagi depuis lors.
Les chercheurs ont publié leurs résultats le 1er septembre dans le Progrès en sciences de la Terre et des planètes journal.
Nommé pour les géophysiciens qui ont découvert les inversions géomagnétiques passées, le renversement géomagnétique de Matuyama-Brunhes est l'un des événements paléomagnétiques les plus étudiés, selon l'auteur de l'article Yuki Haneda, chercheur de projet à l'Institut national de recherche polaire et chercheur postdoctoral à l'Institut national des sciences et technologies industrielles avancées au Japon. De tels renversements permutent les pôles magnétiques de la planète, ce qui pourrait avoir des conséquences sur la vie végétale et animale. Une telle extrapolation à la vie, y compris les humains et nos ancêtres, dépend de la durée du basculement magnétique.
Des études antérieures menées par d'autres chercheurs ont examiné des échantillons prélevés dans des coulées de lave, qui offrent un bon aperçu des moments de l'histoire géophysique, selon Haneda.
"Toutefois, les séquences de lave ne peuvent pas fournir d'enregistrements paléomagnétiques continus en raison de la nature des éruptions sporadiques, " a déclaré Haneda.
Une série d'études basées en Italie a suggéré que l'inversion magnétique s'est produite en un seul siècle, un clin d'œil à l'échelle de centaines de milliers de millénaires.
Tronçon de la rivière Yoro, l'une des sections composites de Chiba. C'est la partie supérieure de la strate. Crédit :NIPR/AIST/Université d'Ibaraki
"Dans cette étude, nous avons collecté de nouveaux échantillons et effectué des analyses paléo-magnétiques et rocheuses d'échantillons de la section composite de Chiba, une succession marine continue et étendue dans le centre du Japon, reconstruire la séquence complète du renversement géomagnétique Matuyama-Brunhes, ", a déclaré Haneda. La section composite de Chiba est largement considérée comme contenant l'enregistrement sédimentaire marin le plus détaillé de l'inversion géomagnétique de Matuyama-Brunhes, selon Haneda, et sert de norme internationale pour la limite inférieure de la sous-série du Pléistocène moyen et du stade Chibanien, lorsque Homo sapiens a émergé en tant qu'espèce.
Les chercheurs ont découvert que le champ géomagnétique est devenu instable au moins 10, 000 ans avant le changement de direction magnétique 773, il y a 000 ans, et le processus de renversement complet a pris au moins 20, 000 ans.
"Nos données sont l'un des enregistrements paléomagnétiques les plus détaillés lors de l'inversion géomagnétique de Matuyama-Brunhes, offrant un aperçu approfondi du mécanisme de l'inversion géomagnétique, " a déclaré Haneda.
Prochain, les chercheurs étudieront comment l'inversion géomagnétique a influencé le plancton et les plantes, en utilisant les données de microfossiles et de pollens marins trouvés dans leurs échantillons.
