Environ 40% de la population américaine vit dans une zone côtière et à Hawai'i, presque tout le monde est vulnérable aux effets des tempêtes tropicales et des ouragans.

Cyclones tropicaux, régionalement appelés ouragans ou typhons, ont traversé les bassins océaniques plus rapidement depuis 1982, selon une nouvelle étude publiée dans Lettres de recherche environnementale .

L'étude, dirigé par Sung-Hun Kim, chercheur post-doctoral à l'Université d'Hawai'i à Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) au moment des travaux, a également déterminé que la région de l'Atlantique Nord a connu une augmentation de la fréquence des ouragans et que l'activité des cyclones tropicaux s'est déplacée vers les pôles dans les océans Pacifique et Atlantique.

Les chercheurs, dont Pao-Shin Chu, professeur de sciences de l'atmosphère à la SOEST, concentré sur les cyclones tropicaux depuis 1982, quand moderne, des données satellitaires fiables sont devenues disponibles. Ils ont évalué la fréquence et l'emplacement des tempêtes et les tendances de la vitesse de déplacement des cyclones tropicaux (à quelle vitesse une tempête progresse) à l'échelle mondiale et régionale dans chaque bassin océanique.

"Pour les habitants d'Hawaï, la menace des ouragans est toujours là chaque année, ", a déclaré Chu. "Si les ouragans se déplacent plus rapidement, ils constitueraient un danger pour les communautés côtières et les gestionnaires d'urgence, car ils auraient moins de temps pour se préparer à l'évacuation et à d'autres mesures."

L'étude récente suggère que la raison des changements observés est une combinaison de variations naturelles et de changements climatiques induits par l'homme.

Les chercheurs poursuivent l'étude des tendances et des liens entre la variabilité climatique et l'activité des cyclones tropicaux.