Une étude évaluée par des pairs menée par des scientifiques de l'Environmental Working Group estime que plus de 200 millions d'Américains pourraient avoir les produits chimiques fluorés toxiques connus sous le nom de PFAS dans leur eau potable à une concentration de 1 partie par billion, ou ppt, ou plus. Des études scientifiques indépendantes ont recommandé un niveau sûr de PFAS dans l'eau potable de 1 ppt, une norme approuvée par l'EWG.

L'étude, publié aujourd'hui dans la revue Lettres en sciences et technologies de l'environnement, analysé les résultats des analyses d'eau potable accessibles au public de l'Environmental Protection Agency et de l'U.S. Geological Survey, ainsi que des tests d'État par le Colorado, Kentucky, Michigan, New Hampshire, New Jersey, Caroline du Nord et Rhode Island.

"Nous savons que l'eau potable est une source majeure d'exposition à ces produits chimiques toxiques, " a déclaré Olga Naidenko, Doctorat., vice-président des recherches scientifiques à l'EWG et co-auteur de la nouvelle étude. "Ce nouvel article montre que la pollution par les PFAS affecte encore plus d'Américains que nous ne l'avions estimé auparavant. Les PFAS sont probablement détectables dans tous les principaux approvisionnements en eau aux États-Unis, presque certainement dans tout ce qui utilise l'eau de surface."

L'analyse comprenait également des tests de laboratoire commandés par EWG qui ont trouvé des produits chimiques PFAS dans l'eau potable de dizaines de villes américaines. Certains des niveaux de PFAS les plus élevés détectés se trouvaient dans des échantillons des principales régions métropolitaines, dont Miami, Crême Philadelphia, La Nouvelle-Orléans et la banlieue nord du New Jersey à New York.

Il n'y a aucune exigence nationale pour les tests continus et aucune norme nationale pour l'eau potable pour les PFAS dans l'eau potable. L'EPA a émis un niveau d'avis de santé à vie inadéquat de 70 ppt pour les deux produits chimiques fluorés les plus notoires, PFOA et PFOS, et les efforts visant à établir une norme exécutoire pourraient prendre de nombreuses années.

En l'absence d'une norme fédérale, les États ont commencé à adopter leurs propres limites légales pour certains PFAS. Le New Jersey a été le premier à émettre une limite maximale de contaminants pour le composé PFNA, à 13 ppt, et a établi des normes de 13 ppt pour le SPFO et de 14 ppt pour le PFOA. De nombreux États ont fixé ou proposé des limites pour l'APFO et le SPFO, dont la Californie, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, New Jersey, New York et Vermont.

« La première étape pour lutter contre toute crise de contamination est de fermer le robinet, " a déclaré Scott Faber, Vice-président principal de l'EWG pour les affaires gouvernementales. "La deuxième étape consiste à établir une norme d'eau potable, et le troisième est de nettoyer la pollution héritée. Le PFAS Action Act adopté par la Chambre aborderait les trois étapes en fixant des délais pour limiter les rejets industriels de PFAS, fixer un délai de deux ans pour une norme sur l'eau potable, et la désignation des PFAS comme « substances dangereuses » en vertu de la loi sur les superfonds. Mais le Sénat de Mitch McConnell a refusé d'agir pour protéger nos communautés des « produits chimiques éternels »."

Les PFAS sont appelés produits chimiques pour toujours parce qu'ils sont parmi les composés toxiques les plus persistants qui existent, tout contaminer, de l'eau potable à la nourriture, emballages alimentaires et produits de soins personnels. On les trouve dans le sang de pratiquement tout le monde sur Terre, y compris les nouveau-nés. Ils ne se décomposent jamais dans l'environnement.

De très faibles doses de produits chimiques PFAS dans l'eau potable ont été liées à la suppression du système immunitaire et sont associées à un risque élevé de cancer et de troubles de la reproduction et du développement, parmi d'autres problèmes de santé graves.

"Lorsque nous recherchons une contamination par les PFAS, on le trouve presque toujours, " a déclaré David Andrews, Doctorat., un scientifique principal à l'EWG et l'un des co-auteurs. "Les Américains devraient avoir confiance que leur eau est sûre, mais beaucoup trop de communautés ont des réserves d'eau polluées par des produits chimiques toxiques de PFAS. Ce sont quelques-uns des produits chimiques les plus insidieux jamais produits, et ils continuent d'être utilisés. Notre analyse s'est largement limitée au PFOA et au PFOS, mais on constate que beaucoup plus de PFAS contaminent l'eau potable et toute la classe de produits chimiques PFAS est préoccupante. »

L'EPA a identifié plus de 600 PFAS en utilisation active aux États-Unis. Selon l'analyse la plus récente des données étatiques et fédérales par EWG, 2, 230 emplacements dans 49 États sont connus pour être contaminés par les PFAS, dont plus de 300 installations militaires.

La contamination par PFAS a sonné l'alarme parmi un groupe bipartite de législateurs au Congrès. Le PFAS Action Act comprend également une disposition qui fixerait un délai de deux ans à l'EPA pour établir une norme nationale sur l'eau potable pour les deux produits chimiques PFAS les plus notoires - PFOA, autrefois utilisé pour fabriquer le téflon de DuPont, et SPFO, anciennement un ingrédient du Scotchgard de 3M.

Les versions maison de la loi sur l'autorisation de la défense nationale et du projet de loi sur les dépenses de l'EPA comprennent également d'importantes réformes du PFAS.

« Il n'est pas trop tard pour que ce Congrès nous protège de la crise croissante de la contamination par les PFAS, " dit Faber.