Un puissant séisme sous-marin de magnitude 6,8 a frappé vendredi matin l'île de Zante, en mer Ionienne, causant des dommages structurels mais pas de blessés, ont déclaré les responsables.

"Nous n'avons aucun rapport de blessures, ou de quelqu'un coincé sous les décombres... Nous conseillons aux gens de rester calmes, " Le maire de Zante, Pavlos Kolokotsas, a déclaré à la radio Real FM.

"Zakynthos a une protection antisismique... Il n'y avait que des fissures à l'intérieur des maisons et des éboulements mineurs, " dit Kolokotsas, en utilisant le nom grec de l'île.

Électricité dans la ville principale, aussi appelé Zante, a été temporairement assommé tandis que les autorités ont signalé des dommages au réseau routier causés par des glissements de terrain.

Le quai de l'île a également été endommagé, mais l'accès maritime à l'île n'a pas été interrompu.

De nombreux résidents ont passé la matinée à l'extérieur de leur domicile par mesure de précaution. Les écoles de l'île resteraient fermées vendredi.

"Nous avons couru hors de la maison... Tout le village était sur la place, " dit Angélique Glava, un habitant âgé.

Le tremblement de terre a frappé la partie sud de l'île, en mer Ionienne à 01h50 (22h50 GMT jeudi), selon le US Geological Survey (USGS).

L'observatoire national grec d'Athènes a déclaré que le tremblement de terre avait une profondeur de seulement 10 kilomètres.

"Il n'y a pas eu de dégâts aux maisons, selon les premiers rapports, ", a déclaré à l'AFP un porte-parole des pompiers.

Un monument byzantin du XIIe siècle sur une petite île près de Zante a été gravement endommagé, les médias locaux ont rapporté.

Le tremblement a été suivi de plus d'une douzaine de répliques, a déclaré l'observatoire national d'Athènes.

Le séisme a également été ressenti sur la Grèce continentale, le sud de l'Italie et Malte.

L'USGS a déclaré le tremblement de terre, qui a frappé à une profondeur de 16,6 kilomètres (10 milles), a été précédée d'une secousse de 5,0 et suivie d'une série de répliques plus petites.

Zante est une destination de vacances populaire avec son propre aéroport international.

La Grèce est située sur des lignes de faille majeures et est régulièrement frappée par des tremblements de terre, mais ils font rarement des victimes.

Cependant, en juillet 2017, un séisme de magnitude 6,7 a tué deux personnes sur l'île de Kos en mer Égée, causant des dégâts importants.

L'île de Zante a connu un tremblement de terre majeur en 1953 de 6,4, tuant des centaines de victimes et en blessant des milliers, laissant l'île en ruines.

© 2018 AFP