Saviez-vous que les tremblements de terre sont parfois associés à la luminescence, appelé foudre de tremblement de terre? Ce phénomène avait été documenté à travers l'histoire, comme entre 1965 et 1967, l'essaim de tremblement de terre de Matsushiro a fait scintiller la montagne environnante à plusieurs reprises. En 1993, lorsqu'un tremblement de terre a provoqué un tsunami au large des côtes du sud-ouest d'Hokkaido, ce qui a provoqué l'incendie et la combustion instantanés de 5 bateaux reposant sur le rivage. Divers modèles ont été proposés pour expliquer les éclairs sismiques, et il semble que divers facteurs contribuent à ces émissions lumineuses. Professeur émérite Yuji Enomoto de l'Université de Shinshu, premier auteur de l'étude « Investigation en laboratoire de la foudre sismique due à un glissement de terrain, " ne pense pas que ces incidents puissent être expliqués de manière unifiée à l'aide d'un modèle unique.

Par conséquent, l'étude s'est concentrée sur le phénomène de luminescence causé par les glissements de terrain. L'équipe a sélectionné divers types de roches qui forment des montagnes représentatives de la terre à travers le Japon; granit, roches pyroclastiques, rhyolite, calcaire et serpentinite. Ce qu'il a découvert, c'est que différentes roches ont des raisons différentes de luminescence et que certaines roches telles que la serpentinite n'émettent pas du tout de lumière.

Le granit est connu pour présenter une photoémission remarquable en raison de l'effet piézo-induit du quartz qu'il contient. Il y a eu des témoignages de foudre de tremblement de terre dans des zones sans granit. Les chercheurs ont examiné les descriptions des éclairs sismiques dans les archives historiques des tremblements de terre au Japon. Au moins 5 des 55 comptes rendus d'éclairs sismiques étaient dus à des glissements de terrain depuis 869 après JC.

Vous pouvez probablement imaginer à quel point la lumière peut être émise lorsque des roches entrent en collision violemment. Cependant, la luminescence des roches est instantanée et faible. Pour cette raison, ultra-sensible, grande vitesse, des caméras à haute résolution et des spectroscopes étaient nécessaires pour l'étude. Heureusement, excellents appareils photo avec une sensibilité ISO de 25, 600 était disponible sur le marché à des prix relativement bas. Pour une analyse spectrale ultra-sensible, un appareil approprié à cet effet était disponible dans le commerce mais trop cher. Heureusement, l'équipe de recherche a pu en emprunter un à Konica Minolta, et la difficulté de poursuivre la recherche a été résolue.