Environ un tiers de Belgrade n'a aucun raccordement aux systèmes de drainage et dépend à la place des fosses septiques que les camions vident directement dans les rivières
Juste en bas de la route du centre-ville historique de Belgrade, portes ouvertes pour le passage des camions sur les rives du Danube, où ils déversent des eaux usées brutes dans le fleuve vénéré d'Europe.
Ce n'est pas une opération secrète, mais plutôt une entreprise dont personne n'aime parler dans la capitale serbe, la seule en Europe à cracher toutes ses eaux usées non filtrées dans le deuxième plus long fleuve du continent.
Une forte odeur s'élève lorsque le flux brun de matières fécales s'écoule dans le cours d'eau, bien loin des couleurs qui ont inspiré Johann Strauss pour écrire sa célèbre valse "Sur le beau Danube bleu".
Pour les pêcheurs qui vivent des fruits du Danube et de la Sava qui se rejoignent dans une belle, large confluent autour de l'ancienne forteresse de Belgrade, cette pratique quotidienne est "catastrophique".
"Je veux pleurer, et personne ne s'en soucie, " Dragoljub Ristique, a déclaré à l'AFP un pêcheur de 59 ans.
Environ un tiers de Belgrade, une ville de 1,6 million, n'a aucun lien avec les systèmes de drainage et s'appuie plutôt sur les fosses septiques que les camions vident directement dans les rivières.
Les autres rejettent leurs déchets non traités dans la rivière à travers une centaine de canalisations d'égout.
Environ 190 millions de mètres cubes d'eaux usées, soit 60, 000 piscines olympiques - sont déversées dans les rivières chaque année, selon les estimations du ministre des Infrastructures Zorana Mihajlovic.
"Aucune grande ville d'Europe ne commet un tel crime envers ses fleuves, " affirme le maire adjoint de Belgrade Goran Vesic, qui a réclamé un système de traitement des eaux usées approprié.
Le Danube commence en Allemagne et serpente à travers neuf autres pays sur 2, 850 kilomètres (1770 miles) avant de se jeter dans la mer Noire.
Un groupe de scientifiques autrichiens a noté en 2019 une présence "critique" de la bactérie E. coli dans la bande serbe de la rivière, ce que les experts locaux disent est un signe des niveaux élevés de pollution organique.
Si consommé, la bactérie peut provoquer des infections, dit Igor Jezdimirovic, de l'ONG locale Environmental Engineering.
'Nous avons tué toutes nos rivières, nous allons tuer celui-ci aussi, ' a déploré Mladen Jovic, un pêcheur de 59 ans
Aménagement du lit de la rivière
Grâce à sa taille et sa puissance, le Danube parvient en grande partie à "se nettoyer", dit Bozo Dalmacija, professeur de chimie à la tête d'une équipe de recherche sur la qualité de l'eau en Serbie.
Pendant la majeure partie de l'année, les particules bactériennes restent inférieures à 500 microgrammes par millilitre, le niveau auquel ils présentent un danger pour la santé, a-t-il déclaré à l'AFP.
Ceux qui passent leur vie sur le fleuve disent qu'ils l'ont déjà vu changer, avec une accumulation de déchets peu profonde dans le lit de la rivière.
Alors que les études scientifiques sont difficiles à trouver, les pêcheurs disent que les eaux usées ont modifié la variété de poissons qui finissent dans leurs filets.
Les corégones sont plus difficiles à trouver alors que les poissons de fond comme le poisson-chat, qui mangent les déchets, sont plus abondants.
"Nous avons tué toutes nos rivières, nous allons tuer celui-ci aussi, " a déploré Mladen Jovic, un pêcheur de 59 ans.
"Le Danube est un fleuve très fort et puissant qui gère (la pollution), mais il ne peut pas le faire pour toujours, " il ajouta.
Promesse de purifier
La Serbie est un pays candidat à l'UE qui espère rejoindre le bloc d'ici 2025.
Son bilan environnemental est un obstacle majeur, le pays ayant besoin d'un investissement de cinq milliards d'euros pour construire les infrastructures respectueuses de l'environnement nécessaires.
Le maire adjoint de Belgrade a promis il y a cinq ans qu'un système d'égouts pour la capitale serait terminé d'ici 2020
Le pays a déjà déclaré qu'il ne serait pas en mesure de répondre aux demandes, proposant une période de transition de 11 ans après son adhésion au bloc.
"Cela ne se fera pas en cinq ans. Nous sommes déjà en retard, " a déclaré Dalmacija à l'AFP.
Fin juillet, Le président Aleksandar Vucic a annoncé que 70 municipalités à travers le pays bénéficieront « d'usines de purification d'eau et de systèmes d'égouts ».
Mais il n'y a pas eu de nouvelles depuis, le ministère de la Protection de l'environnement refusant de commenter la question ou de clarifier qui financerait un tel projet.
"Nous ne pouvons pas faire ça avec notre budget actuel, " a déclaré Dalmacija. " Peut-être qu'il (Vucic) a d'autres informations. "
Ce n'était pas la première annonce de ce genre. L'adjoint au maire de Belgrade a promis il y a cinq ans qu'un système d'égouts pour la capitale serait terminé d'ici 2020 - une date limite qui a depuis été prolongée deux fois, jusqu'en 2025 et récemment jusqu'en 2029.
En janvier, Les autorités de Belgrade ont signé un accord avec la China Machinery Engineering Corporation (CMEC) pour démarrer les travaux d'une usine de traitement des eaux usées de la ville, mais la construction n'a pas commencé car la Serbie n'a pas encore alloué d'argent dans le budget.
Jezdimirovic, de l'ONG environnementale, attend de voir de vrais résultats.
« Comme disaient les vieux latins, les actes, pas des mots."
© 2020 AFP
