Il y a eu tellement d'ouragans atlantiques et de tempêtes tropicales cette année que le monde est à court de noms pour eux, les Nations Unies ont déclaré mardi.

Les tempêtes reçoivent des prénoms par ordre alphabétique mais cette année, elles devraient s'épuiser.

"La saison des ouragans de l'Atlantique 2020 est si active qu'elle devrait épuiser la liste régulière des noms de tempêtes, " Claire Nullis, porte-parole de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), basée à Genève, a déclaré lors d'un point de presse.

"Si ça arrive, l'alphabet grec ne sera utilisé que pour la deuxième fois jamais enregistrée."

Tout au long de la saison cyclonique annuelle qui s'étend du 1er juin au 30 novembre, les tempêtes se voient attribuer des noms masculins et féminins en alternance, cette année en commençant par Arthur et Bertha.

Les tempêtes sont nommées pour les rendre plus faciles à identifier dans les messages d'avertissement.

Les noms sont supervisés par l'OMM. Ils sont réutilisés tous les six ans, mais si les ouragans sont particulièrement dévastateurs, le nom est retiré et remplacé.

Les listes de noms utilisent 21 des 26 lettres de l'alphabet en raison de la difficulté à trouver un équilibre entre six anglais facilement reconnaissables, Espagnol, Noms français et néerlandais commençant par Q, Toi, X, Y et Z—les langues parlées dans les régions de l'Atlantique et des Caraïbes touchées.

Cette année, seul le nom Wilfred reste inutilisé, ce qui signifie qu'un passage à l'alphabet grec se profile.

Dossier commun

Dans le dernier état des lieux, L'ouragan Paulette avait l'œil sur les Bermudes lundi; La dépression tropicale René s'est maintenant dissipée; L'ouragan Sally est susceptible de provoquer des crues soudaines sur la côte du golfe des États-Unis mardi; La tempête tropicale Teddy devrait devenir un ouragan mardi, tandis que la tempête tropicale Vicky est au-dessus de l'Atlantique.

Avoir cinq cyclones tropicaux sur le bassin Atlantique en même temps égalise un record établi en septembre 1971, dit Nullis.

Et selon le National Hurricane Center des États-Unis, une zone de basse pression s'est formée près du Cap-Vert et a 50 pour cent de chances de formation d'un cyclone tropical dans les prochaines 48 heures.

L'alphabet grec n'a été utilisé qu'une seule fois auparavant en 2005, quand les six premières lettres ont été utilisées comme noms pour les tempêtes :Alpha, Bêta, Gamma, Delta, Epsilon et Zeta.

Cette année exceptionnelle a vu les ouragans dévastateurs Katrina, Rita et Wilma, dont les noms étaient tous retirés.

© 2020 AFP