La dégradation des terres - la réduction de la capacité de la terre à soutenir la vie humaine et autre sur Terre - est l'un des plus grands défis de l'humanité. Encore, peu est fait pour ralentir ou arrêter le processus de dégradation. Une équipe de 20 chercheurs de premier plan du monde entier, dirigé par Wieteke Willemen, chercheur à l'Université de Twente, développé une stratégie pour stopper la dégradation des terres. Leurs conclusions sont publiées dans la dernière édition de Durabilité de la nature .

Les modes de vie à forte consommation et la croissance démographique continue exercent une pression énorme sur la terre et la nature. Cela alimente une expansion rapide et une gestion non durable des terres utilisées pour l'agriculture, sylviculture, l'exploitation minière et les infrastructures. Des conséquences perceptibles apparaissent dans la perte de processus écosystémiques importants et une diminution de la biodiversité, à la fois des développements qui contribuent au changement climatique et réduisent la sécurité alimentaire et hydrique, protection naturelle contre les inondations, et des environnements sains. La dégradation des terres a déjà affecté négativement les conditions de vie d'au moins deux cinquièmes de la population sur Terre, et on estime qu'il réduit la production économique mondiale d'un dixième.

Vision positive

Les effets de la dégradation des terres et de la nature sont graves et percutants. Cependant, un rapport de la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), publié en 2018, a donné une perspective positive :Il existe de nombreux exemples qui montrent qu'une politique coordonnée et l'implication de diverses parties prenantes peuvent conduire à des résultats significatifs. Les 20 chercheurs ont maintenant uni leurs forces pour formuler une stratégie universelle visant à surmonter les obstacles les plus importants pour lutter avec succès contre la dégradation des terres.

Cinq problèmes

« Nous pouvons classer ces obstacles en cinq raisons systémiques qui expliquent pourquoi le problème n'a pas attiré l'attention mondiale, comme par exemple le changement climatique, " dit le Dr Willemen, qui est professeur agrégé à la Faculté des sciences de la géo-information et de l'observation de la Terre de l'ITC à l'Université de Twente. "La dégradation des terres est invisible pour beaucoup, ce n'est pas vu comme un problème, c'est difficile à mesurer, et n'a pas de cause unique à pointer."

En effet, les consommateurs et les décideurs sont souvent généralement très éloignés des terres qu'ils utilisent, et les nombreux processus influençant la dégradation des terres en font un problème facile à écarter. Il n'y a pas non plus de sentiment d'urgence pour les personnes qui perçoivent la dégradation des terres simplement comme un effet secondaire inévitable du développement humain. Dans les pays où le problème est reconnu, l'action nécessaire a été entravée par les compétences institutionnelles limitées et la motivation des décideurs. Peu de pays ont les moyens d'appliquer leur législation nationale de protection des terres s'ils en ont une. Enfin et surtout, il y a peu d'accord sur les moyens standardisés de mesurer la dégradation des terres. Une métrique bien définie et mesurable est nécessaire pour orienter la politique, similaire à 1,5-2 C CO 2 cible dans la politique climatique mondiale.

Dix solutions pour restaurer la terre

L'équipe de chercheurs a formulé une stratégie avec 10 solutions qui pourraient être appliquées partout pour s'attaquer aux fondamentaux de ces problèmes. Il décrit les moyens de mesurer et de comptabiliser les coûts et les avantages de l'utilisation des terres, fixer des objectifs politiques contraignants, tirer le meilleur parti des institutions judiciaires, et réévaluer les modes de vie et la relation avec la nature.

"Ici, nous soulignons que les décideurs des secteurs public et privé, les scientifiques et les citoyens ont tous un rôle à jouer dans la protection et la restauration des terres, " dit le Dr Willemen. Dans le journal, les auteurs résument leur stratégie dans une image qui montre non seulement des solutions à des problèmes spécifiques, mais identifie également les principaux groupes sociétaux pour ceux-ci. « Nous avons choisi l'image d'une piste de haies, une série de barrières qui, avec effort, sont surmontables par tous les groupes concernés, ", déclare le Dr Willemen. "Nous espérons que notre stratégie motivera les décideurs lors de la prochaine Conférence 2020 sur la biodiversité, stimuler le financement de la recherche, activer les initiatives des consommateurs, et faciliter les partenariats stratégiques entre ces groupes. » La dégradation des terres est un phénomène répandu, problème encore réparable.