La connaissance scientifique est l'une des forces les plus puissantes du développement de la civilisation humaine. Néanmoins, la science est souvent considérée comme intrinsèquement impraticable car le but principal de l'enquête scientifique est simplement de mieux comprendre tous les aspects du monde naturel, indépendamment du fait que cette compréhension influencera réellement la réalité de la vie quotidienne. La science appliquée, cependant, convertit les connaissances scientifiques abstraites en une technologie qui a transformé et qui continue de transformer tous les aspects de la société humaine.
Vaisseau spatial newtonien
La discipline de la science communément appelée physique englobe une vaste éventail de théories et de lois liées aux interactions entre la matière et l'énergie. Les trois lois du mouvement de Newton sont le fondement de l'analyse des objets en mouvement, tels que les trains, les cargos et les boules de billard. Le mouvement dans l'espace n'est pas significativement influencé par le frottement ou la gravitation terrestre, et il fournit ainsi une démonstration particulièrement claire de la valeur pratique des concepts et des relations mathématiques de Newton. Les lois de Newton sont les principes fondamentaux qui ont guidé les vaisseaux spatiaux vers la lune et même dans les régions éloignées du système solaire. La deuxième loi de Newton, par exemple, prédit avec précision l'accélération qui résultera de la force générée par un moteur-fusée.
L'électricité issue des produits chimiques
Le domaine de la chimie concerne principalement les propriétés physiques de la matière et la les façons dont différents types de matières interagissent, en particulier en ce qui concerne les réactions chimiques. Une réaction chimique se produit lorsqu'une source d'énergie stimule les substances existantes à réagir de manière à créer différentes substances et, dans certains cas, différents types d'énergie. Les chimistes peuvent créer une variété remarquable de matériaux et d'appareils utiles en appliquant les principes qui régissent les réactions chimiques. Les batteries plomb-acide typiques, par exemple, génèrent de l'énergie électrique par une réaction chimique impliquant du plomb, du dioxyde de plomb et de l'acide sulfurique.
La science de l'énergie solaire
L'une des disciplines scientifiques les plus abstraites est la physique quantique, qui explore les propriétés mystérieuses et les interactions des particules infinitésimales associées à la matière et à l'énergie. Mais même cette branche ésotérique de la science a produit d'importantes applications pratiques. Par exemple, l'une des expériences fondamentales de la physique quantique a impliqué l'effet photoélectrique, qui se réfère à l'éjection d'électrons d'une surface métallique éclairée par certaines longueurs d'onde de lumière. La théorie quantique a fourni une explication des détails observés dans cette expérience, et cette meilleure compréhension scientifique de l'effet photoélectrique a finalement contribué au développement technologique des appareils photo numériques, des écrans d'ordinateur et des cellules solaires qui produisent efficacement de l'électricité à partir de l'énergie solaire.
Microbes savoureux
La microbiologie est l'étude des créatures microscopiques fascinantes que l'on trouve partout, de la toundra gelée au tube digestif humain. De nombreuses applications pratiques ont résulté de recherches scientifiques sur la structure, la reproduction, le métabolisme et l'adaptation environnementale des micro-organismes. La fabrication du fromage, par exemple, a été révolutionnée par les connaissances et les techniques qui permettent aux microbiologistes d'isoler et de produire en masse les souches particulières de bactéries responsables des textures et des saveurs des différents types de fromage. Ces cultures microbiennes formulées permettent aux fromagers de produire du fromage avec des caractéristiques cohérentes et souhaitables. tout en garantissant que de délicieux fromages peuvent être fabriqués à partir de lait pasteurisé, qui ne contient pas de bactéries indigènes de fabrication du fromage. La recherche microbiologique a également contribué à la création de médicaments, au développement de nouveaux traitements des troubles digestifs humains et à une meilleure compréhension de la fertilité des sols et de la santé des plantes.
