La réduction significative des trajets en véhicule pendant le verrouillage du COVID-19 n'a pas réduit le niveau de particules fines toxiques dans l'air de l'Écosse, selon des experts de l'Université de Stirling.

Analyse de la pollution atmosphérique aux particules fines (PM 2.5 ) au cours du premier mois de restrictions n'a guère changé, malgré une réduction de 65 % du nombre de véhicules sur les routes du pays.

L'équipe qui a mené la recherche, de l'Institut pour le marketing social et la santé de Stirling, disent que leurs résultats suggèrent que le trafic n'est pas un contributeur clé à la pollution de l'air extérieur en Écosse - et, En réalité, que les gens peuvent être plus exposés à la pollution de l'air dans leur propre maison.

Dr Ruaraidh Dobson, qui a dirigé l'étude, a déclaré:"Il a été supposé que moins de voitures sur la route aurait pu entraîner une baisse du niveau de pollution de l'air à l'extérieur et, à son tour, réduire le nombre de cas de problèmes de santé liés à cette pollution. Cependant, notre étude, contrairement aux recherches menées dans des endroits comme Wuhan en Chine, et Milan - n'ont trouvé aucune preuve d'une baisse de la pollution de l'air par les particules fines en Écosse en raison du verrouillage. Cela suggère que les véhicules ne sont pas une cause importante de ce type de pollution de l'air très nocif en Écosse - et les gens peuvent être plus exposés à la mauvaise qualité de l'air dans leurs propres maisons, en particulier lorsque la cuisson et le fumage se déroulent dans des espaces clos et mal ventilés."

Le trafic routier a considérablement diminué à travers le monde suite à l'introduction des restrictions COVID-19 et la recherche a lié le changement à l'amélioration de la qualité de l'air extérieur dans certaines régions. Il a été suggéré que cela peut avoir des effets positifs sur la santé.

Le Dr Dobson et son collègue, le Dr Sean Semple, ont analysé les données de 70 stations de surveillance en bordure de route en Écosse du 24 mars – le lendemain de l'introduction du verrouillage au Royaume-Uni – au 23 avril. Ils ont ensuite comparé les données à des périodes comparatives de 31 jours en 2017, 2018 et 2019.

Ils ont trouvé que, à travers l'Ecosse, la concentration moyenne géométrique de PM 2,5 était de 6,6 microgrammes par mètre cube d'air (µg/m ³ ) dans la période observée en 2020—semblable aux niveaux de 2017 (6,7 µg/m ³ ) et 2018 (7,4 µg/m ³ ).

Le chiffre de 2020 était nettement inférieur aux concentrations nettement élevées observées en 2019 (12,8 µg/m ³ ), cependant, les auteurs ont souligné qu'il s'agissait d'une "valeur aberrante" probablement causée par un événement météorologique qui a eu un impact sur la qualité de l'air au Royaume-Uni en avril de la même année. Significativement, en supprimant la période affectée de l'analyse 2019, réduit la valeur moyenne à (7,8 µg/m ³ ).

L'équipe a fait, cependant, noter une réduction du dioxyde d'azote, spécifiquement associé aux émissions de gaz d'échappement des véhicules, en 2020, par rapport aux trois autres années.

Expliquant que l'exposition personnelle à un air potentiellement nocif pourrait avoir augmenté pendant le verrouillage, parce que les gens passent plus de temps à la maison, le journal dit:"Les fermetures sont destinées à amener les gens à passer plus de temps chez eux. Cela pourrait augmenter l'exposition de la population à la pollution de l'air intérieur, comme les fumées de cuisson et la fumée secondaire du tabac.

Il poursuit :« Dans les pays, comme l'Ecosse, lorsqu'il apparaît que le confinement n'a pas permis de réduire la pollution extérieure aux particules fines, il est possible que l'exposition personnelle aux PM 2.5 peut en fait avoir augmenté plutôt que diminué, en raison des concentrations plus élevées de sources intérieures de particules dans le cadre de la maison. Cela pourrait augmenter les effets néfastes sur la santé en général ainsi que les inégalités en matière de santé :les personnes à faible revenu sont plus susceptibles de fumer et de fumer à l'intérieur, et sont susceptibles d'avoir des maisons plus petites conduisant à des PM plus élevés 2.5 concentrations provenant de sources individuelles, en raison des volumes de pièce plus petits. Si la gravité de la COVID-19 est liée à l'exposition à la pollution atmosphérique, comme cela a été suggéré, une exposition accrue aux particules 2.5 pourrait potentiellement augmenter le nombre de morts de cette maladie. Prise en compte minutieuse et équilibrée des sources extérieures et intérieures de PM 2.5 est essentiel pour lutter efficacement et équitablement contre les effets nocifs de la pollution atmosphérique sur la santé."

Le papier, « Les changements dans la pollution de l'air extérieur dus aux blocages du COVID-19 diffèrent selon le polluant :preuves provenant d'Écosse, " est publié dans Médecine du travail et de l'environnement .