Les inquiétudes concernant l'utilisation du plastique ont conduit certains gouvernements à restreindre les plastiques à usage unique et à imposer des objectifs de recyclage
Les grands producteurs de pétrole fondent leur croissance future sur l'appétit insatiable du monde pour le plastique, les chercheurs ont déclaré vendredi, dans un « pari » sur l'échec de la société à s'attaquer à la consommation jetable qui risque de bloquer des milliards de dollars en investissements pétrochimiques.
L'industrie a été confrontée à des questions de plus en plus urgentes ces derniers mois quant à savoir si le « pic » de la demande de pétrole a été atteint, avec la pandémie de coronavirus entraînant une baisse spectaculaire de la consommation de carburant des transports, tandis qu'une énergie plus propre fait toujours plus de progrès.
Mais les producteurs de pétrole considèrent désormais les plastiques comme le principal moteur de la demande future, selon un nouveau rapport du groupe de réflexion financier Carbon Tracker et du groupe de développement durable et de développement Systemiq.
La production de plastique a augmenté d'environ quatre pour cent chaque année depuis 2000, le rapport dit, ajoutant que la plupart des entreprises du secteur semblent s'attendre à ce que ce taux de croissance se poursuive, tirée principalement par les économies émergentes.
Les plastiques représentent actuellement moins de neuf pour cent de la demande de pétrole, mais le rapport a indiqué qu'ils sont la plus grande composante de la croissance de la demande de pétrole.
Il a déclaré que l'industrie prévoyait désormais d'investir au moins 400 milliards de dollars (337,8 milliards d'euros) au cours des cinq prochaines années pour augmenter d'un quart l'offre de plastiques dits vierges. mais a averti que cela risquait d'énormes pertes pour les investisseurs.
« L'industrie des plastiques, dans son hypothèse d'un doublement de la demande de matières plastiques dans les 10 prochains, 20 ans environ, fait le pari que la société ne trouvera aucune solution pour réduire, remplacer ou recycler le plastique, " a déclaré l'auteur du rapport Kingsmill Bond, stratège énergétique chez Carbon Tracker.
Il a déclaré à l'AFP que c'était "une supposition déraisonnable d'imaginer que vous pourriez continuer à faire pendant les 50 prochaines années ce que vous avez fait pendant les 70 dernières années, qui est pollué en toute impunité".
Quelque 350 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année, dont environ la moitié en Asie, 19 % en Amérique du Nord et 16 % en Europe.
L'Agence internationale de l'énergie a prévu en 2018 que la croissance de la demande de produits pétrochimiques, y compris les plastiques, les engrais, détergents et autres articles - les verraient représenter plus d'un tiers de l'augmentation prévue de la demande de pétrole jusqu'en 2030, et près de la moitié jusqu'en 2050.
L'utilisation du plastique a conduit à une crise de la pollution
Mais l'utilisation croissante du plastique a provoqué une crise de la pollution, avec au moins 8 millions de tonnes qui finiraient dans les océans chaque année.
Cela a incité les gouvernements à exiger un plus grand recyclage, imposer des restrictions plus strictes sur l'élimination des déchets et, dans certains cas, introduire des interdictions sur les articles à usage unique.
Craintes de pollution
Le rapport Carbon Tracker prévoit que la pression croissante pour réduire l'utilisation du plastique pourrait réduire la croissance de la demande de plastique vierge de quatre pour cent par an à moins de un pour cent, avec un pic de demande en 2027.
Il a également constaté que la chaîne de valeur du plastique - de l'extraction du pétrole, à quand il est brûlé, enfouis ou recyclés - libère environ deux fois plus de dioxyde de carbone que la production d'une tonne de pétrole.
"Ces gars pensent qu'ils ne seront absolument pas affectés par la tentative mondiale de réduire la consommation de carbone, " dit Bond.
Globalement, le rapport indique que les plastiques imposent "une externalité massive non taxée à la société" d'au moins 1 $, 000 par tonne - ou 350 milliards de dollars par an - à partir de dioxyde de carbone, frais de santé, frais de recouvrement, et la pollution des océans.
L'Union européenne a proposé en juillet une taxe sur les plastiques non recyclés de 800 euros la tonne.
Mais le recyclage a également été à l'honneur ces dernières années après que la Chine a restreint les importations de plastique en 2018, envoyer une vague de déchets mis au rebut, principalement des pays les plus riches, vers les pays d'Asie du Sud et du Sud-Est.
Dans un rapport la semaine dernière, Interpol a averti que les réseaux criminels profitaient de ce niveau "écrasant" de déchets plastiques en brûlant et en jetant des déchets censés être recyclés.
© 2020 AFP
