Depuis le confinement, l'intérêt du public pour la culture de fruits et légumes à la maison a grimpé en flèche. Les paquets de semences s'envolent des étagères et les listes d'attente des attributions se gonflent, avec un conseil recevant une augmentation de 300 % des demandes. La peur des pénuries alimentaires aura motivé certains, mais d'autres ayant plus de temps libre à la maison auront été tentés par la possibilité de soulager le stress en faisant une activité familiale saine.

Les graines de l'enthousiasme pour les aliments du terroir ont peut-être été semées, mais le maintenir est essentiel. L'agriculture urbaine a beaucoup à offrir à la suite de la pandémie. Cela pourrait aider les communautés à renforcer la résilience de leurs approvisionnements en fruits et légumes frais, améliorer la santé des résidents et les aider à mener des modes de vie plus durables.

Voici quatre raisons pour lesquelles la culture vivrière devrait devenir une caractéristique pérenne de nos jardins, villes et villages après COVID-19.

1. Cultiver des villes plus vertes

Plus de la moitié de la population mondiale vit en zone urbaine, et ce chiffre devrait atteindre 68 % d'ici 2050. Pour le Royaume-Uni, ce chiffre est encore plus élevé :neuf personnes sur dix devraient vivre dans des villes à ce moment-là.

Tisser des aliments qui poussent dans le tissu de la vie urbaine pourrait rapprocher la verdure et la faune de chez nous. Le verrouillage de COVID-19 a contribué à raviver l'intérêt pour la croissance à la maison, mais un foyer britannique sur huit n'a pas accès à un jardin. Heureusement, les opportunités pour l'agriculture urbaine s'étendent au-delà de celles-ci :toits, murs - et même des espaces souterrains, tels que des tunnels abandonnés ou des abris antiaériens, offrent une gamme d'options pour développer la production alimentaire dans les villes tout en réaménageant de manière créative l'environnement urbain.

Toits comestibles, les murs et les accotements peuvent également contribuer à réduire les risques d'inondation, fournir un refroidissement naturel pour les bâtiments et les rues, et aider à réduire la pollution de l'air.

2. Approvisionnements alimentaires résilients

Diversifier où et comment nous cultivons nos aliments contribue à répartir le risque de perturbation des approvisionnements alimentaires.

La dépendance du Royaume-Uni à l'égard des importations s'est accrue au cours des dernières décennies. Actuellement, 84 % des fruits et 46 % des légumes consommés au Royaume-Uni sont importés. Le Brexit et COVID-19 pourraient menacer l'approvisionnement régulier, tandis que les problèmes créés par le changement climatique, comme la rareté de l'eau, risque de perturber les importations de denrées alimentaires en provenance de l'étranger.

Cultiver des fruits et légumes en ville permettrait de résister à ces chocs. Les pénuries de main-d'œuvre pour les récoltes observées pendant la pandémie n'auraient peut-être pas été ressenties aussi profondément si les fermes urbaines cultivaient des aliments là où les gens vivent.

Les cultures verticales et souterraines sont plus résistantes aux conditions météorologiques extrêmes ou aux ravageurs, les environnements de culture en intérieur sont plus faciles à contrôler que ceux sur le terrain, et la température et l'humidité sont plus stables sous terre. Les coûts de démarrage et les factures d'énergie élevés pour ce type d'agriculture ont signifié que les fermes d'intérieur produisent actuellement un petit nombre de cultures à haute valeur ajoutée, comme les légumes-feuilles et les herbes. Mais à mesure que la technologie évolue, la diversité des produits cultivés à l'intérieur s'élargira.

3. Une vie plus saine

Sortir dans la nature et jardiner peut améliorer votre santé mentale et votre forme physique. Notre recherche suggère que s'impliquer dans la culture alimentaire urbaine, ou simplement y être exposé dans notre vie quotidienne, peut également conduire à une alimentation plus saine.

Les producteurs urbains peuvent être poussés à faire des choix alimentaires plus sains pour toute une série de raisons. Ils ont un meilleur accès aux fruits et légumes frais et sortir et entrer dans la nature peut aider à réduire le stress, rendant les gens moins susceptibles de faire des choix alimentaires malsains. Notre étude a suggéré que la culture alimentaire urbaine peut également aider à changer les attitudes envers la nourriture, pour que les gens accordent plus de valeur aux produits durables, saine et éthique.

4. Des écosystèmes plus sains

Alors que l'urbanisation est considérée comme l'une des plus grandes menaces pour la biodiversité, il a été démontré que la culture de la nourriture dans les villes et les villes augmente l'abondance et la diversité de la faune, ainsi que de protéger leurs habitats.

Une étude récente a révélé que les jardins communautaires et les jardins familiaux agissent comme des points chauds pour les insectes pollinisateurs, car ils ont tendance à contenir une gamme diversifiée de plantes fruitières et indigènes.

Si conçu et mis en œuvre correctement, les jardins familiaux et les jardins communautaires peuvent vraiment profiter à la biodiversité. Non seulement les espaces stériles doivent être convertis en parcelles vertes et productives, il est également important qu'il existe des liens entre ces environnements pour aider la faune à se déplacer entre eux.

Les canaux et les pistes cyclables peuvent agir comme ces corridors fauniques. Alors que nous commençons à diversifier les espaces utilisés pour cultiver de la nourriture, en particulier ceux sur nos toits et souterrains, un défi passionnant sera de trouver de nouvelles façons de les connecter à la faune. Il a été démontré que les ponts verts aidaient la faune à traverser les routes très fréquentées - peut-être que des passages similaires pourraient relier les jardins sur les toits.

Toutes ces raisons et bien d'autres devraient nous obliger à augmenter la production alimentaire dans les villes dans les villes. COVID-19 nous a donné l'occasion de réévaluer l'importance des espaces verts urbains locaux pour nous, et ce que nous voulons de nos rues principales, parcs et trottoirs. À en juger par les ventes de la jardinerie, listes d'attribution et réseaux sociaux, beaucoup de gens ont décidé qu'ils voulaient plus de fruits et légumes dans ces espaces. L'opportunité est là pour les urbanistes et les développeurs d'envisager ce que l'agriculture dans les paysages urbains pourrait offrir.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.