L'Australie a connu son hiver le plus chaud jamais enregistré cette année au milieu d'une tendance au réchauffement à long terme largement attribuée au changement climatique, le bureau météorologique a déclaré vendredi.

Les températures diurnes maximales étaient de 1,9 degrés Celsius (3,4 degrés Fahrenheit) au-dessus de la moyenne nationale à long terme de 21,8 pendant la saison juin-août, a déclaré le Bureau de météorologie.

Les précipitations hivernales ont été les neuvièmes les plus basses jamais enregistrées, et le plus bas depuis 2002, ajouta le bureau. Les records nationaux ont commencé en 1910 pour les températures et en 1900 pour les précipitations.

« Vous avez une tendance au réchauffement à long terme qui est largement attribuée à l'évolution des niveaux de gaz à effet de serre, ", a déclaré à l'AFP le climatologue senior du bureau, Blair Trewin.

Il a ajouté que 19 des 20 derniers hivers australiens avaient des températures maximales saisonnières supérieures à la moyenne nationale à long terme.

"En plus de ça, pour obtenir une année extrême individuelle comme celle-ci, vous avez également besoin que les conditions météorologiques plus générales soient également favorables aux conditions chaudes, comme cette année l'était."

Les températures record se sont produites malgré l'absence des principaux facteurs climatiques à grande échelle de l'île-continent :le phénomène météorologique El Niño et le dipôle de l'océan Indien.

El Niño se produit lorsque les alizés qui circulent sur les eaux du Pacifique tropical commencent à faiblir et que les températures de surface de la mer augmentent.

Le système dipolaire de l'océan Indien est défini par la différence de température de surface de la mer entre les zones ouest et est de l'océan.

L'Australie s'est réchauffée d'environ 1,0 Celsius depuis 1910, selon un rapport publié l'année dernière par le bureau météorologique et l'organisme scientifique national CSIRO.

Plus récemment, plus de 200 records météorologiques ont été battus au cours de l'été dernier, avec des canicules intenses, feux de brousse et inondations qui sévissent pendant la saison décembre 2016-février 2017.

L'hiver plus chaud et plus sec a vu le service d'incendie rural de l'État de Nouvelle-Galles du Sud avancer sa période de danger de feu de brousse, qui commence généralement en octobre, d'un mois dans certaines régions.

Les feux de brousse sont courants dans les étés arides d'Australie, bien que le changement climatique ait fait augmenter les températures des terres et de la mer et entraîné des journées extrêmement chaudes et des saisons de feux intenses.

© 2017 AFP