Les flux de méthane des lacs sont considérablement plus élevés le jour que la nuit, selon une étude menée par des chercheurs de LiU. Par conséquent, le groupe de recherche affirme que la contribution des lacs du nord aux émissions mondiales de méthane est inférieure de 15 % aux estimations précédentes. L'étude est publiée dans PNAS , Actes de l'Académie nationale des sciences .

Lacs d'eau douce, les rivières et les réservoirs sont la deuxième source d'émissions de méthane, le deuxième gaz à effet de serre le plus important pour le réchauffement climatique. Le méthane est également le gaz à effet de serre qui a le plus augmenté dans l'atmosphère au cours des 250 dernières années. et nous ne savons pas vraiment pourquoi, " dit Anna Sieczko, chercheur postdoctoral à Environmental Change au Département d'études thématiques qui, avec des collègues de l'Université de Linköping et de l'Université d'Umeå, a publié le PNAS papier.

Les flux de méthane diffèrent dans le temps et dans l'espace, et de nombreux chercheurs essaient de trouver et de quantifier toutes les sources et tous les puits, et de comprendre la régulation des flux. Le groupe de recherche LiU, dirigé par le professeur David Bastviken de Environmental Change, a mesuré les flux de méthane des lacs, récemment découverts comme étant la deuxième plus grande source naturelle de méthane sur Terre.

Anna Sieczko et ses collègues en ont fait 4, 580 mesures pour comparer les flux de méthane diurnes et nocturnes sur quatre lacs de types différents pendant la période sans glace, du début de l'été à l'automne. "Auparavant, les flux de méthane des lacs étaient souvent mesurés principalement pendant la journée, mais maintenant nous avons un ensemble représentatif de mesures couvrant à la fois le jour et la nuit, " dit Anna Sieczko.

Un schéma clair s'est dégagé :les flux de méthane étaient considérablement plus élevés de 10h00 à 16h00 dans 80 % des cas. Il y a des indications que le vent, qui est généralement plus fort pendant la journée, crée des turbulences dans l'eau et augmente ainsi les émissions de méthane. Le vent peut expliquer la plupart, mais pas toute la variabilité, ce qui indique que d'autres facteurs environnementaux peuvent influencer les différences jour-nuit.

"Les calculs actuels des émissions de méthane des lacs d'eau douce n'incluent pas la variation entre le jour et la nuit, ce qui signifie que la contribution des lacs du nord a été surestimée d'environ 15 %, " dit Anna Sieczko.

« Il est essentiel que nous, comme dans cette étude, identifier et prendre en compte les variations dans le temps et dans l'espace lors de l'estimation de tous les flux à grande échelle de gaz à effet de serre. Si nous ne le faisons pas, il y a un risque que les modèles climatiques soient inexacts et que nos priorités de mesures d'atténuation des flux deviennent sous-optimales. Les estimations de toutes les sources et puits de méthane sont connectées via le bilan global du méthane et des estimations inexactes de certains flux affectent notre compréhension de l'ensemble du budget, " dit David Bastviken.