Combien d'efforts devraient être consacrés à essayer de garder Venise ressemblant à Venise, même si elle fait face à l'élévation du niveau de la mer qui menace la ville d'inondations extrêmes plus fréquentes ?

Alors que le changement climatique menace les sites culturels, les conservateurs et les chercheurs se demandent si ces lieux emblématiques devraient être méticuleusement restaurés ou devraient être autorisés à s'adapter et à se « transformer ».

"Le paradigme traditionnel de la préservation est l'idée de la préservation statique - les matériaux restent dans un état constant, et nous protégeons les valeurs identifiées lors de leur désignation, " a déclaré Erin Seekamp, premier auteur d'un article qui soulève ces questions et professeur de parcs, gestion des loisirs et du tourisme à la North Carolina State University.

"Toutefois, il est vraiment impossible de gérer tous les sites et biens patrimoniaux par une adaptation persistante en raison de l'ampleur des impacts climatiques projetés, " Seekamp a déclaré. "Nous plaidons pour que les conservateurs s'orientent vers la transformation dans certains cas."

L'article a été co-écrit par Eugene Jo, Coordinateur du Programme de leadership du patrimoine mondial au Centre international d'études pour la préservation et la restauration des biens culturels (ICCROM).

Seekamp et Jo ont présenté deux idées sur la façon dont la transformation pourrait avoir lieu :de manière adaptative en réponse aux impacts du changement climatique, ou avant les impacts anticipés ou projetés.

Seekamp et Jo soutiennent que certaines icônes culturelles « gravement affectées » par des événements liés au changement climatique pourraient rester endommagées pour servir de « mémoire » de cet événement, et aider les communautés à mieux comprendre et à mieux connaître les vulnérabilités liées au climat des lieux.

Dans d'autres cas, ils ont fait valoir que certains points de repère menacés par le changement climatique devraient être autorisés à "se transformer" lorsque le coût de la préservation d'un point de repère est trop élevé. Les décisions sur la façon dont ces points de repère importants peuvent et doivent changer doivent être guidées par les valeurs des descendants de personnes et de cultures que ces sites étaient à l'origine destinés à mettre en valeur et à préserver, ils ont dit.

« Les personnes dont le patrimoine est en jeu, et qui bénéficient de ces lieux en tant que sites touristiques, devrait faire partie des discussions sur le changement, et à quoi doit ressembler la préservation des valeurs liées aux sites, " a déclaré Seekamp.

Leurs idées sur la transformation ont été inspirées par le concept de résilience en écologie, Seekamp a dit, dans lequel un paysage peut absorber un changement en réponse à une perturbation, et les populations se déplacent vers un « nouvel état » ou se réorganisent.

"Ce que nous soutenons, c'est que le domaine du patrimoine adopte un cadre écologique de résilience pour élargir le paradigme actuel de la préservation vers la transformation afin de permettre une adaptation autonome et anticipative, " a déclaré Seekamp.

Ils ont concentré leurs recommandations sur les monuments culturels désignés comme sites du patrimoine mondial, qui sont des points de repère ou des zones d'importance culturelle, importance naturelle ou scientifique qui bénéficient de protections juridiques par le biais de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, Organisation scientifique et culturelle, ou l'UNESCO.

Ils ont fait valoir que les chefs de file de la préservation créent une nouvelle catégorie pour les sites confrontés à des menaces climatiques appelées « Sites du patrimoine mondial en transformation climatique ». Cette liste pourrait aider à recueillir des informations et à mieux documenter les sites menacés par le changement climatique, ainsi que d'aider à canaliser les ressources vers eux.

« Nous soutenons que la réforme des politiques est nécessaire pour créer la flexibilité qui permettrait à la fois la continuité des valeurs patrimoniales, et l'évolution du sens des lieux et des bénéfices sociétaux face au changement climatique, " a déclaré Seekamp.

Seekamp a également indiqué que la nouvelle désignation pourrait aider un point de repère naturel comme le parc national des Everglades en Floride. Bien que le parc ne soit pas un site reconnu pour son patrimoine culturel, qui était au centre du point de vue de Seekamp - il a été désigné site du patrimoine mondial en raison de ses caractéristiques géologiques et naturelles exceptionnelles - il existe des vestiges matériels du patrimoine qui sont également menacés par la montée des mers et l'augmentation des températures.

Le parc est les terres traditionnelles de la tribu Seminole de Floride et de la tribu Miccosukee, ainsi que le Calusa. La désignation du parc comme « Site du patrimoine mondial en transformation climatique » pourrait permettre aux gestionnaires de réfléchir à des alternatives qui intègrent mieux la culture et les valeurs culturelles dans des environnements en mutation, a dit Seekamp.

"Nous ne disons pas que cela doit ouvrir la porte au développement ou au tourisme, " Seekamp ajouté. " Nous disons, 'Créons une nouvelle catégorisation, et permettre à ces lieux de ne pas seulement penser à une adaptation persistante, mais sur l'adaptation transformatrice.' Cela nous permet de réfléchir à des alternatives."