De fortes pluies ont frappé les Caraïbes orientales mercredi en raison d'un système météorologique dirigé vers Porto Rico et d'autres îles qui devrait se transformer en tempête tropicale et déclencher des inondations et des glissements de terrain.

Le National Hurricane Center des États-Unis à Miami a déclaré que le système de tempête devait se déplacer près ou juste au sud de Porto Rico mercredi soir, puis frôlez les rives nord d'Hispaniola le lendemain sur un chemin qui pourrait l'amener sur le continent américain d'ici le week-end.

Le centre a déclaré que le système devrait se renforcer avant de se déplacer près ou au-dessus de la République dominicaine jeudi et de l'est de Cuba vendredi, bien qu'il ait averti qu'il n'est toujours pas clair ce qu'il ferait dans les prochains jours :« En termes simples, il y a beaucoup d'obstacles sur le chemin du système, il est donc préférable de rester du côté conservateur pour le moment et de continuer à souligner la grande incertitude après son départ des Caraïbes, ", a déclaré l'avis.

Les prévisionnistes ont émis des avertissements de tempête tropicale pour Porto Rico, les îles Vierges britanniques et américaines, Montserrat, Saint-Kitts-et-Nevis, Saint-Martin, Saint-Martin, Saba, Saint-Eustache, les îles Turques et Caïques et certaines parties d'Haïti, la République dominicaine et les Bahamas. Un avertissement de tempête tropicale signifie que des conditions de tempête tropicale sont attendues dans les 36 heures.

La prévision a averti que les îles pourraient connaître 3 à 6 pouces (8 à 15 centimètres) de précipitations, avec jusqu'à 10 pouces (25 centimètres) dans des endroits isolés.

Des responsables de Porto Rico ont exprimé leur inquiétude quant au potentiel de glissements de terrain et d'inondations et ont noté que le territoire américain est aux prises avec un pic de cas de coronavirus tout en se remettant encore de l'ouragan dévastateur Maria de 2017 et d'une série de tremblements de terre plus tôt cette année qui ont endommagé ou détruit des centaines de maisons dans le sud de l'île.

Lors d'une conférence de presse, Le gouverneur Wanda Vázquez a prédit que la tempête provoquerait des pannes de courant. Le réseau électrique de Porto Rico a été détruit par Maria et le système reconstruit est fragile et susceptible de tomber en panne. Mardi, la compagnie d'électricité de l'île et les dirigeants syndicaux ont déclaré que l'électricité était tombée en panne pendant plus de 450, 000 clients lorsqu'une usine a été mise hors ligne pour des raisons inconnues.

Mercredi, le directeur de l'Electric Power Authority de Porto Rico a déclaré à la radio WKAQ qu'il pensait qu'il s'agissait soit d'un sabotage, soit d'une négligence :"Cela a été fait manuellement." Cependant, le responsable de la transmission et de la distribution a contesté ces propos et a déclaré à Radio Isla qu'il était trop tôt pour tirer des conclusions. Une autre panne s'est produite mercredi après l'explosion de deux transformateurs dans la capitale de San Juan pour des raisons inconnues, laissant plus de 33, 000 clients sans électricité.

Pendant ce temps, le gouverneur a déclaré que plus de 300 abris à travers l'île étaient prêts à recevoir des personnes en cas de besoin et que plus de 130, 000 masques faciaux étaient disponibles.

"Nous avons vécu plusieurs urgences à la fois, " dit Vázquez. "Je veux que tu restes calme."

Le mercredi après-midi, le système de tempête avait des vents maximums soutenus de 45 mph (75 km/h). Il était centré à 180 miles (285 kilomètres) au sud-sud-est de San Juan, Porto Rico, et se déplaçait vers l'ouest-nord-ouest à 23 mph (37 km/h).

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