L'annonce du fondateur d'Amazon Jeff Bezos, l'homme le plus riche du monde, et sa femme qu'ils divorceront a captivé l'imagination - comment vont-ils partager sa fortune géante, estimé à 136 milliards de dollars ?

Et qu'arrivera-t-il au géant de la vente au détail sur Internet :son futur ex obtiendra-t-il une participation importante ? et comment cela affecterait-il son contrôle de l'entreprise?

L'ancien MacKenzie Tuttle connaissait Bezos, 54 ans, avant que la gloire et la richesse ne l'appellent.

Le couple s'est rencontré en 1992 alors qu'il était gestionnaire de fonds spéculatifs à Wall Street, avant de devenir un entrepreneur qui a changé le mode de vie de centaines de millions de personnes. Ils se sont mariés moins d'un an plus tard.

Elle a été à ses côtés pendant toute l'aventure amazonienne, des humbles débuts de l'entreprise dans son garage de Seattle en 1994 à son succès gigantesque aujourd'hui. Ils ont quatre enfants—trois fils et une fille adoptive—âgés jusqu'à la fin de l'adolescence.

Dès mercredi, lorsque le couple a officiellement annoncé son divorce après une longue séparation, MacKenzie, 48 ans, un romancier, est susceptible de devenir la femme la plus riche du monde.

Selon le média de célébrités TMZ, les Bezose n'avaient pas d'accord prénuptial, ce qui pourrait signifier une répartition égale des actifs.

Ils se sont mariés en Floride en septembre 1993, selon des documents consultés par l'AFP. Mais leur dernier lieu de résidence serait le facteur décisif dans toute procédure de divorce.

Le couple possède de nombreuses résidences :à Seattle, où est basé Amazon, mais aussi à Washington DC, Texas et Beverly Hills, Californie.

« Amis chéris »

Selon Randall Kessler, associé fondateur du cabinet d'avocats familial d'Atlanta Kessler et Solomiany, l'emplacement n'aura pas tellement d'importance.

« Certains États ont des biens communs, certains États ont une division équitable, ce qui signifie une division équitable, mais même dans ces états, il sort généralement 50-50. C'est le point de départ, " il a dit.

Bezos, qui était autrefois le principal actionnaire d'Amazon, détient maintenant environ 16 pour cent de l'entreprise, la majeure partie de sa valeur nette.

Le jeudi midi, cette participation s'est traduite par environ 130 milliards de dollars.

Tout règlement de divorce inclurait son portefeuille d'actions. S'il était divisé en deux, cela laisserait Bezos - qui dirige toujours l'entreprise - avec une participation de huit pour cent.

Jusque là, cette perspective n'a pas effiloché Wall Street, avec des actions Amazon en légère hausse sur le Nasdaq mercredi après l'annonce, seulement pour se replier jeudi.

L'investisseur de fonds spéculatifs Doug Kass a annoncé qu'il avait vendu ses actions après l'annonce du divorce - qui avait un ton optimiste, avec le couple disant qu'ils restaient "des amis chéris".

Étant donné qu'ils semblent être en bons termes, ils pourraient décider de placer leurs actions dans une fiducie ou un autre mécanisme juridique afin de maintenir le même pouvoir parmi les actionnaires d'Amazon.

MacKenzie pourrait également choisir de transférer ses droits de vote, devrait-elle gagner la moitié de la participation dans un règlement, selon Margaret Ryznar, professeur de droit à l'Université d'Indiana - Purdue University Indianapolis (IUPUI).

« Protéger l'entreprise »

"Les droits de vote ne sont peut-être pas si importants dans ce cas parce que Jeff Bezos est actuellement un actionnaire minoritaire de toute façon, " dit Ryznar.

"Une grande partie de son influence sur Amazon vient plutôt de sa position au sein de l'entreprise en tant que fondateur et PDG."

Pour Kessler, "s'ils veulent protéger l'entreprise, ils trouveront un moyen de lui donner un intérêt pour l'entreprise qui n'affecte pas le fonctionnement de l'entreprise."

Bien sûr, le couple pourrait avoir un accord post-nuptial qui sera révélé dans les prochains mois.

Ils peuvent aussi se retrouver dans un divorce acrimonieux, qui assombrirait sûrement les perspectives d'Amazon, à la fois à Wall Street et du point de vue des relations publiques.

Le tabloïd National Enquirer a rapporté jeudi que Bezos était en couple avec l'épouse du puissant agent de talent hollywoodien Patrick Whitesell, ancienne présentatrice de nouvelles et journaliste de divertissement Lauren Sanchez.

La relation, lancé il y a huit mois, était le dernier clou dans le cercueil du mariage troublé de Bezos, dit le tabloïd.

"Les clients viennent me voir tout le temps et ils disent toujours que ça va être incontesté :'Nous sommes tous les deux raisonnables, nous sommes tous les deux d'accord pour dire que cela devrait être juste", " dit Kessler.

"Le problème est parfois que les gens ne sont pas d'accord sur ce qu'est la justice, ou sur ce qui est raisonnable. En ce moment, ils sont d'accord. J'espère qu'ils continueront d'être d'accord, mais qui sait sur quoi ils pourraient être en désaccord."

Et tout désaccord serait une journée sur le terrain pour leurs avocats.

« S'ils ne sont pas d'accord, c'est là que les avocats gagnent de l'argent, " a déclaré Kessler.

Interrogé sur le divorce de Bezos jeudi, le président Donald Trump, lui-même divorcé deux fois, a déclaré:"Je lui souhaite bonne chance. Ça va être une beauté."

© 2019 AFP