Une nouvelle étude révèle qu'une action urgente est nécessaire pour protéger des milliards de dollars d'investissements immobiliers dans le sud de la Floride en raison des impacts de l'élévation du niveau de la mer au cours des prochaines décennies. Des chercheurs du Center for Urban and Environmental Solutions (CUES) de la Florida Atlantic University du Charles E. Schmidt College of Science ont publié un nouveau rapport, "Protéger le sud de la Floride :une discussion sur l'élévation du niveau de la mer, Aménagement immobilier et régional, " pour aider le gouvernement local à répondre à l'élévation du niveau de la mer.

L'objectif du rapport est de faire la lumière sur la question et de clarifier les alternatives disponibles pour le sud de la Floride, qui embrasse les quatre comtés de Monroe, Miami-Dade, Broward et Palm Beach. Ensemble, ces comtés génèrent plus de 337 milliards de dollars de revenus personnels par an avec une valeur immobilière combinée évaluée à plus de 833 milliards de dollars.

Les chercheurs de la FAU disent qu'il existe un certain nombre de choix pour protéger le sud de la Floride contre les inondations et autres risques climatiques. Cependant, pour ce faire, il faut organiser les localités pour la coopération et commencer par des informations précises et compréhensibles qui peuvent être transmises à toutes les parties prenantes. Bien que le sud de la Floride ait conclu un pacte sur le changement climatique entre les localités des quatre comtés, il s'agit toujours d'un mécanisme de coordination volontaire qui mène des recherches, pas un instrument pour établir exécutoire, décisions contraignantes.

"L'élévation du niveau de la mer est un danger unique dans cette ère moderne que nous n'avons pas encore pleinement réalisé. Nous avons tous vu, entendu et compris des nouvelles sur les tremblements de terre, volcans, brouillons, les incendies de forêt et même les pandémies, " dit Hank Savitch, Doctorat., auteur principal et professeur affilié au CUES de la FAU au Département de planification urbaine et régionale. "L'élévation du niveau de la mer reste pour toujours avec nous et continue de progresser sans fin en vue. Notre étude souligne l'importance d'agir maintenant pour établir une gouvernance et des politiques régionales pour préparer le sud de la Floride à l'inévitabilité de l'élévation du niveau de la mer. Agir maintenant sauvera des vies, biens, notre patrimoine et les générations futures."

En utilisant 2000 comme moyenne pour le sud de la Floride, le niveau de la mer devrait augmenter de 10 à 17 pouces d'ici 2040; 21 à 54 pouces d'ici 2070; et, 40 à 136 pouces d'ici 2110 selon le Pacte du sud-est de la Floride. Jusqu'ici, les projections ont augmenté à chaque mise à jour de leur modélisation. Chaque centimètre d'élévation du niveau de la mer entraîne une plus grande exposition des personnes et de leurs propriétés. Une fois la ligne de marée montante, plus d'actifs sont couverts dans son sillage. À moins de 3 pieds au-dessus de la ligne de marée haute, plus de 2, 000 milles carrés se trouvent dans la zone inondable avec environ 145 milliards de dollars de logements disparus; à 6 pieds au-dessus de cette ligne de marée, la quantité de terre exposée saute à plus de 4, 000 milles carrés et 544 milliards de dollars en valeur de propriété perdue. Environ la moitié des villes les plus vulnérables, les comtés ou les métros sont situés en Floride. Le comté de Miami-Dade mène la foule. Sept des 10 villes à risque aux États-Unis sont également situées en Floride, souligné à nouveau par le sud de la Floride (Hialeah, Plage de Miami, Plantation, Miramar et Fort Lauderdale).

"Ce rapport vise à ouvrir un dialogue renouvelé sur la façon dont les gouvernements locaux du sud de la Floride et du pays peuvent mieux répondre à l'élévation du niveau de la mer. Une réponse régionale plus forte est nécessaire pour planifier, préparer et investir dans les infrastructures pour faire face à une élévation de la mer de trois pieds d'ici 2075, " a déclaré John L. Renne, Doctorat., coauteur, professeur et directeur du CUES de la FAU. "De plus, la région doit joindre ses efforts en Californie, Londres et d'autres régions deviendront neutres en carbone d'ici 2050. Les politiques volontaires n'ont pas fonctionné, nous avons donc besoin d'une structure de gouvernance régionale pour mieux inciter à cette réduction des émissions de carbone et adapter les infrastructures par le biais d'incitations économiques et de réglementations afin de préserver un avenir dans le sud de la Floride pour les générations futures. »

Le CUES de la FAU a rassemblé et organisé une collection d'outils de planification basés sur le Web pour les décideurs et le public (http://cues.fau.edu/planningtools/), permettre aux parties prenantes d'évaluer l'élévation du niveau de la mer, l'habitabilité urbaine, et qualité de vie. Un outil clé est l'outil de planification d'esquisse du niveau de la mer, développé par le GeoPlan Center de l'Université de Floride (https://sls.geoplan.ufl.edu). L'outil est spécialement conçu pour aider à identifier et mettre en évidence les terres et les infrastructures qui sont vulnérables aux inondations actuelles et futures. D'autres outils de la collection CUES incluent du matériel développé par des agences fédérales telles que la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et l'Environmental Protection Agency (EPA) pour évaluer les impacts climatiques sur des actifs spécifiques.

« Nous avons encore besoin d'outils et de politiques qui nous permettent d'adopter des plans d'infrastructure et des investissements résilients, " a déclaré Renne. "Nous devrions également étudier des programmes qui permettent aux citoyens et aux décideurs de mener des analyses coûts-bénéfices pour les stratégies d'investissement."

Une bonne partie des recherches en cours sur l'élévation du niveau de la mer s'est concentrée sur Miami-Dade et les Florida Keys. Les localités de Miami-Dade ont déjà commencé à agir, principalement par l'ingénierie dure, mais d'autres techniques, considérée comme « infrastructure bleue et verte, " prennent progressivement racine. Les chercheurs avertissent que les Florida Keys semblent être à la traîne de sa capacité à faire face à des problèmes gargantuesques et, si ce n'est pas assez fait assez tôt, la chaîne d'îles pourrait faire face à un modèle d'inondation irrévocable d'ici 2050.

« Pour la plupart des familles, leur maison est l'actif le plus important qu'ils possèdent, et même pour les locataires, le logement est leur plus grosse dépense. La protection de ces actifs est essentielle pour chaque famille américaine et dans le sud de la Floride, le risque n'est plus théorique, " a déclaré Josh Sawislak, AICP, coauteur, un professionnel affilié chez FAU's CUES, directeur de Clio Stratégies, SARL, et un expert internationalement reconnu sur le climat et la résilience aux catastrophes. « Des données récentes sur l'augmentation du risque d'inondation pour les communautés du sud de la Floride et à travers le pays rendent la discussion sur la façon dont nous protégeons nos communautés encore plus importante. Pour faire face au risque d'inondation, nous devons examiner l'utilisation des terres et la gouvernance - comment nous organisons nos communautés pour gérer ces risques et protéger notre richesse et nos maisons. »

Selon le Centre d'études environnementales de la FAU, 72 pour cent des Floridiens sont favorables à l'enseignement du changement climatique dans les écoles publiques; 55% pensent que le changement climatique est réel et causé par l'activité humaine, et près de la moitié (47 %) sont prêts à payer 10 $ par mois pour renforcer l'infrastructure météorologique de l'État (2019).

"Malgré une prise de conscience généralisée de l'élévation du niveau de la mer dans le sud de la Floride, les biens à risque continuent d'être achetés à des prix supérieurs et construits sans contrepartie adéquate, " a déclaré Renne. " Il y a un certain nombre de questions sans réponse auxquelles nous devons répondre pour atténuer ou nous adapter aux événements catastrophiques. Une chose est claire, les actions que nous prenons maintenant auront un impact significatif sur la vie des générations futures dans le sud de la Floride."