Bien qu'une tempête compacte, l'ouragan Douglas dans le Pacifique oriental est puissant, car il est devenu le premier ouragan majeur de la saison. Le satellite Suomi NPP de la NASA-NOAA a fourni aux prévisionnistes une image de Douglas qui montrait le développement d'un œil alors qu'il s'intensifiait rapidement.

Tôt le 22 juillet, Douglas était encore une tempête tropicale. À 11 h HAE (1500 UTC), il s'était renforcé en ouragan. A 17h54. HAE (2154 UTC), l'instrument VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) à bord de la centrale nucléaire de Suomi a révélé que la tempête avait développé un œil. VIIRS a montré que de puissantes bandes d'orages avaient entouré l'œil. Des bandes d'orages montaient en spirale dans le centre de basse altitude à partir des quadrants nord et sud. Il y avait une indication que seul un peu d'air sec qui avait affecté plus tôt la tempête, resté. Quel peu d'air sec il y avait, s'étend sur la partie nord de la circulation, ce qui limitait la quantité de convection profonde enveloppant cette partie de l'œil.

Avant le 23 juillet à 5 h HAE (0900 UTC), Douglas s'était rapidement intensifié en un ouragan majeur. Les vents maximums soutenus ont augmenté à près de 120 mph (195 km/h) avec des rafales plus élevées. Douglas est un ouragan de catégorie 3 sur l'échelle de vent de Saffir-Simpson. Les vents de force ouragan s'étendent vers l'extérieur jusqu'à 25 miles (35 km) du centre et les vents de force tempête tropicale s'étendent vers l'extérieur jusqu'à 105 miles (165 km).

Le centre de l'ouragan Douglas était situé près de 13,1 degrés de latitude nord et de 134,0 degrés de longitude ouest. C'est environ 1, 470 milles (2, 365 km) à l'est-sud-est de Hilo, Hawaii. Douglas se dirigeait vers l'ouest-nord-ouest à près de 17 mph (28 km/h) et ce mouvement général devrait se poursuivre jusqu'à samedi. La pression centrale minimale estimée était de 967 millibars.

Les données satellitaires du 23 juillet à 5 h HAE ont montré que Douglas avait un œil déchiqueté mais presque clair entouré de sommets de nuages ​​froids de moins 70 degrés Celsius (moins 94 degrés Fahrenheit), indiquant des orages très puissants.

Les prévisionnistes du NHC notent qu'un certain renforcement supplémentaire est possible jeudi. Un affaiblissement progressif devrait commencer tôt vendredi. Les intérêts dans les îles hawaïennes devraient surveiller les progrès de Douglas.

Les cyclones/ouragans tropicaux sont les événements météorologiques les plus puissants sur Terre. L'expertise de la NASA dans l'exploration spatiale et scientifique contribue aux services essentiels fournis au peuple américain par d'autres agences fédérales, comme la prévision météorologique des ouragans.