Il existe des preuves solides que la tarification du carbone contribue à réduire fortement les émissions, selon la plus grande étude au monde sur la question publiée aujourd'hui par des chercheurs de l'Université nationale australienne (ANU) et de l'Université Macquarie.

L'étude a examiné les tendances des émissions de carbone de 142 pays depuis le début de la tarification du carbone dans les années 1990. Parmi les pays examinés, 43 avaient un prix du carbone d'un certain type à la fin de la période d'étude.

L'étude montre que les pays avec des prix du carbone ont en moyenne des taux de croissance annuels des émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion de combustibles fossiles qui sont environ deux points de pourcentage inférieurs à ceux des pays sans prix du carbone.

"En moyenne, les émissions de dioxyde de carbone ont diminué de 2% par an sur la période 2007-2017 dans les pays à prix du carbone et ont augmenté de 3% par an dans les autres, ", a déclaré le co-auteur, le professeur agrégé Paul Burke.

"Il s'agit d'une différence de cinq points de pourcentage. Notre étude révèle qu'environ deux points de pourcentage semblent être dus au prix du carbone et le reste est attribuable à d'autres facteurs, notamment l'amélioration des technologies, les politiques en matière d'énergies renouvelables et les différences de taux de taxation des carburants. En utilisant une variété d'approches d'estimation, nous avons trouvé un lien statistiquement significatif entre l'adoption d'un prix du carbone et la croissance réduite des émissions de carbone. »

Le co-auteur de l'étude, le professeur Frank Jotzo, a déclaré que les résultats fournissaient un message « limpide » aux gouvernements du monde entier :la tarification du carbone doit faire partie de leurs plans de réduction des émissions.

« Le message aux gouvernements est on ne peut plus clair :la tarification du carbone fonctionne, et généralement à bon escient. Les émissions australiennes dues à la combustion de combustibles fossiles ont chuté en 2012-2014 lorsque le mécanisme de tarification du carbone était en place, puis a de nouveau augmenté et s'est stabilisé jusqu'en 2019."

Le professeur agrégé Burke a déclaré :« Alors qu'une approche bien conçue comprendrait des politiques complémentaires telles que le soutien à la recherche et au développement à faible émission de carbone, la tarification du carbone devrait idéalement être la pièce maîtresse de toute stratégie sérieuse de réduction des émissions dans une économie de marché. Pour s'inscrire dans un modèle de développement bas carbone, les preuves suggèrent que mettre un prix sur le carbone est une voie très efficace. »

L'étude a également été co-écrite par un ancien Ph.D. de l'ANU. chercheur Dr Rohan Best, qui est maintenant basé à l'Université Macquarie.

"Mettre un prix sur le carbone devrait réduire les émissions, car il modifie les prix relatifs en faveur d'options plus propres. La théorie économique est solide comme un roc. Et maintenant, nous avons trouvé des preuves solides que la théorie fonctionne et que vous pouvez voir ce processus en pratique dans de nombreux pays du monde, " a déclaré le Dr Best.

La recherche est publiée dans la revue Économie de l'environnement et des ressources .