Dans les hautes plaines semi-arides du Texas, les producteurs et les producteurs sont préoccupés par la durabilité des industries bovine et laitière, qui dépendent fortement du maïs irrigué pour les céréales fourragères et l'ensilage. L'une des principales sources d'irrigation, l'aquifère d'Ogallala, décline rapidement. Le déclin de l'aquifère met l'accent sur la nécessité pour les producteurs et les cultivateurs de trouver des alternatives, des cultures fourragères économes en eau pour une production bovine et laitière durable dans la région.

Dans une nouvelle étude publiée dans La science des cultures , des chercheurs de la Texas Tech University ont étudié le potentiel du sorgho fourrager et du mil comme alternative au maïs pour la production fourragère. L'étude de 2 ans a évalué les réponses physiologiques de plusieurs variétés des trois cultures sous divers régimes d'irrigation, y compris les terres arides. L'équipe a collecté des données sur le potentiel hydrique des feuilles, conductance stomatique, et la température de la canopée. Ils ont également étudié l'influence de ces réponses sur la production de biomasse et les valeurs nutritives.

L'étude a rapporté que le sorgho a montré de meilleures réponses physiologiques et a produit une plus grande biomasse dans des conditions de stress hydrique par rapport au mil et au maïs. Bien que la valeur nutritive du sorgho soit inférieure à celle du maïs, le sorgho pourrait offrir aux producteurs une alternative pour produire une biomasse plus élevée avec moins d'eau. En option de gestion, le sorgho fourrager pourrait être mélangé à des suppléments nutritionnels élevés pour obtenir une qualité alimentaire souhaitable et augmenter la rentabilité.