Les politiques nationales et régionales visant à lutter contre la pollution alimentée par l'azote sont en retard sur les connaissances scientifiques du problème, trouve une nouvelle analyse par une équipe internationale de chercheurs. C'est du travail, qui paraît dans le journal Durabilité de la nature , révèle comment les réglementations gouvernementales favorisent l'utilisation d'azote pour les entreprises commerciales plutôt que de réduire ses impacts environnementaux.

"Il y a un grand écart entre ce que les scientifiques comprennent de la pollution par l'azote et la façon dont les décideurs l'abordent, " dit David Kanter, professeur adjoint au Département des études environnementales de l'Université de New York et l'un des co-auteurs de l'article. « En privilégiant l'utilisation d'engrais et d'autres matières riches en azote à des fins agricoles par rapport aux contrôles scientifiquement informés, les gouvernements du monde entier ne parviennent pas à répondre aux préoccupations environnementales. »

L'analyse, menée avec Wilfried Winiwarter de l'Institut international d'analyse des systèmes appliqués en Autriche et de l'Université polonaise de Zielona Góra, examiné plus de 2, 700 politiques d'azote dans 186 pays. Il est le premier à étudier la politique de l'azote à l'échelle mondiale.

Spécifiquement, il a examiné les politiques nationales et régionales par continent, ensuite examiné la catégorie de polices à laquelle ils appartenaient (par exemple, réglementaire, économique, etc.), à quels secteurs ces politiques s'appliquaient-elles (par exemple, agriculture, déchets, transport, etc.), et où s'est retrouvée la pollution causée par l'azote, également connue sous le nom de « puits environnemental » (par exemple, air, l'eau, sol, etc.) - en raison de ces politiques.

Globalement, l'analyse a révélé un manque presque total de politiques qui traitent des impacts de l'azote sur plusieurs destinations, ou des éviers.

« Cela révèle à quel point la politique environnementale dans le monde n'est actuellement pas équipée pour lutter contre un polluant aussi transversal, " explique Kanter.

Notamment, il y avait beaucoup plus de politiques dans le secteur agricole - la principale source de pollution azotée - qui encouragent l'utilisation de l'azote ou gèrent son commerce (640 politiques) que visent à réduire la pollution azotée (190 politiques).