La pluie torrentielle a détruit les routes et les ponts, couper les communautés rurales isolées
Des pluies torrentielles ont entravé les efforts de dizaines de milliers de sauveteurs dans le sud-ouest du Japon lundi alors qu'ils chassaient les survivants des inondations et des glissements de terrain meurtriers, avec plus d'averses prévues.
Une cinquantaine de personnes auraient été tuées après que de fortes pluies se soient abattues sur des zones de l'ouest du Japon depuis samedi matin, provoquant le débordement des rivières et l'inondation des régions basses.
Le Premier ministre Shinzo Abe a averti que le front météorologique traversait le pays, prédisant "de fortes pluies sur une vaste zone" et exhortant les gens à "prendre des mesures pour protéger leur vie".
Dans la région la plus touchée de Kumamoto, le mauvais temps empêchait certains efforts de sauvetage, les responsables locaux ont déclaré, avec au moins 13 personnes toujours portées disparues.
"A cause de la pluie battante, nous avons été contraints d'annuler certains vols d'urgence d'hélicoptères au-dessus de la zone sinistrée, ", a déclaré à l'AFP un responsable local de la gestion des catastrophes, Tsubasa Miyamoto.
Yutaro Hamasaki, un autre fonctionnaire local, a déclaré à l'AFP:"Le personnel militaire et la police ont poursuivi leurs recherches pendant toute la nuit sous la pluie. Les pompiers et d'autres responsables se joindront aux opérations de sauvetage après l'aube."
Les inondations ont emporté routes et ponts, couper de nombreuses communautés isolées coupées.
Un pompier local de la région ouest de Kagoshima a déclaré à l'AFP avoir utilisé des bateaux pour secourir 11 personnes, mais les conditions rendaient difficile l'accès aux autres bloqués.
Le Japon connaît souvent des conditions météorologiques extrêmes pendant sa saison des pluies
« Des appels venaient de personnes nous disant qu'elles voulaient fuir leur maison mais qu'elles ne pouvaient pas le faire par elles-mêmes, " il a dit.
"Certaines routes sont submergées et vous ne pouvez pas les traverser."
Dans l'une des zones les plus touchées, les résidents ont écrit les mots « riz, l'eau, SOS" sur le terrain, tandis que d'autres agitaient des serviettes et appelaient des secours et des secours.
Dans une maison de retraite pour personnes âgées, 14 personnes ont été confirmées mortes lundi soir, les fonctionnaires ont dit, après que l'eau d'une rivière voisine ait inondé le rez-de-chaussée, laissant ceux en fauteuil roulant incapables d'atteindre un terrain plus élevé.
Services d'urgence, aidés par les habitants dans des radeaux, a réussi à secourir une cinquantaine de résidents et de personnel de l'établissement, les mettre en sécurité par bateau.
De fortes pluies devraient se poursuivre jusqu'à mardi après-midi et l'Agence météorologique japonaise a émis un ordre d'évacuation non obligatoire pour environ un demi-million de personnes dans le sud-ouest du Japon.
"C'est un tel gâchis, " Le résident Hirotoshi Nishi a déclaré à la chaîne de télévision publique NHK alors qu'il balayait les débris de sa pièce de devant jonchée de boue. "De nombreux morceaux de bois sont entrés dans ma maison. Je ne sais pas quoi faire."
Une femme se tient dans sa maison endommagée par les inondations à Hitoyoshi, Préfecture de Kumamoto
Ordres d'évacuation
Les efforts d'évacuation sont également entravés par les craintes de propagation du coronavirus qui a tué près d'un an. 000 personnes au Japon, de près de 20, 000 cas.
Des cloisons ont été installées dans les centres d'évacuation pour maintenir les distances entre les familles, et les évacués sont obligés de se laver les mains fréquemment, désinfectez et portez des masques faciaux.
Alors que la nuit tombait, un responsable de la JMA a déclaré aux journalistes :« Dans certains cas, il peut être plus dangereux d'aller dans des refuges (que de rester à la maison)."
"Nous demandons aux gens d'évaluer leur situation, surtout quand il fait noir dehors, " il ajouta, se référant aux régions de Fukuoka, Nagasaki et Saga.
Pour certains commerçants locaux déjà malmenés par le coronavirus, la catastrophe naturelle a aggravé leurs problèmes.
Yuji Hashimoto, qui dirige un bureau de tourisme dans la station thermale de Yatsushiro, l'une des villes touchées par les inondations à Kumamoto, a déclaré à l'AFP que "le beau site touristique a radicalement changé du jour au lendemain".
Les inondations ont emporté de nombreux ponts
L'hélicoptère était la seule option pour sauver beaucoup de ceux coupés par les eaux de crue
"Les dégâts étaient au-delà de notre imagination. C'est littéralement un coup de tonnerre … La catastrophe est un double coup dur car notre station thermale avait du mal à résister à l'impact du coronavirus. Nous ne savons pas ce qui nous arrivera ensuite , " il a dit.
Le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a déclaré aux journalistes que 19 personnes avaient été confirmées mortes des inondations tandis que six autres étaient en état d'"arrêt cardio-respiratoire", un terme souvent utilisé au Japon avant qu'un médecin ne certifie officiellement le décès.
Suga a déclaré que les autorités enquêtaient sur 24 autres décès pour confirmer un lien direct avec les inondations.
Il a dit plus de 40, 000 personnes des services de police et d'incendie, la garde côtière et les unités d'autodéfense ont mené des opérations de recherche et de sauvetage toute la nuit.
Le Japon est au milieu de sa saison des pluies annuelle qui provoque fréquemment des inondations et des glissements de terrain meurtriers.
Le changement climatique joue également un rôle car une atmosphère plus chaude retient plus d'eau, augmentant le risque et l'intensité des inondations dues à des précipitations extrêmes.
En 2018, plus de 200 personnes sont mortes dans des inondations dévastatrices dans la même région du Japon.
© 2020 AFP
