Une bande de la côte est des États-Unis, y compris New York, était en état d'alerte samedi, alors que la tempête Henri est devenue ce qui pourrait être le premier ouragan en 30 ans à frapper la Nouvelle-Angleterre.

Les prévisionnistes ont mis en garde contre les vents violents, le risque de crues soudaines et de houle des mers alors que la tempête s'abattait sur l'Atlantique, emballant des vents soutenus maximum près de 75 miles (120 kilomètres) par heure.

"C'est aussi grave qu'une crise cardiaque, " a déclaré le gouverneur de New York Andrew Cuomo, l'annonce de l'état d'urgence et le déploiement de 500 soldats de la Garde nationale en prévision des efforts de réponse.

Il a dit que l'ouragan devait toucher terre sur Long Island, abrite les somptueux villages des Hamptons où les riches New-Yorkais se retirent en été, vers midi (1600 GMT) le dimanche.

"Ce sera un événement d'environ 26 heures, " ajouta Cuomo, disant aux New-Yorkais de s'attendre à des "coupures de courant importantes" et à des "inondations importantes" dans certaines banlieues de la Grosse Pomme.

Le National Hurricane Center des États-Unis, dans son dernier bulletin, mis en garde contre « une onde de tempête dangereuse, conditions d'ouragan et inondations" dans les régions du sud de la Nouvelle-Angleterre et de Long Island.

Henri devrait produire de trois à six pouces de pluie (7,5 à 15 centimètres) dans toute la région, avec des totaux maximaux isolés de près de 10 pouces, le NHC a prévenu.

Les fortes pluies « peuvent entraîner des éclairs considérables, Urbain, et petites crues de ruisseaux, " a-t-il ajouté.

Les phénomènes météorologiques extrêmes sont de plus en plus fréquents à mesure que les températures augmentent.

Les fonctionnaires de la Nouvelle-Angleterre, qui comprend le Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island et Vermont ont averti les gens de se préparer.

"Il est conseillé à tous les résidents de commencer les préparatifs de la tempête aujourd'hui, et de prêter une attention particulière à la météo locale, ", a déclaré vendredi le bureau du gouverneur du Massachusetts, Charlie Baker.

Son état, qui fermera les parcs et les plages du samedi au lundi, se préparait aux vents violents pour couper l'électricité jusqu'à 300, 000 habitants, a déclaré le bureau du gouverneur.

Si Henri maintient son cap actuel et garde de la force, ce serait le premier ouragan à frapper directement la Nouvelle-Angleterre en 30 ans.

"Le dernier ouragan à avoir touché terre sur la Nouvelle-Angleterre a été l'ouragan Bob en 1991, " Dennis Feltgen, un porte-parole du NHC, dit à l'AFP. Cette tempête a tué au moins 17 personnes.

Cela fait près d'une décennie que des conditions météorologiques aussi sévères menacent la région.

"La dernière fois que nous avons émis des montres d'ouragan pour la région, c'était pour l'ouragan Irene, de retour fin août 2011, " a tweeté le National Weather Service à New York.

Le dernier ouragan à avoir touché terre à Long Island était Gloria en 1985.

Les plages de New York ont ​​été fermées à la baignade dimanche et lundi alors que les autorités mettaient en garde contre les vents violents et les ondes de tempête possibles, ainsi que des crues éclair sur les routes.

Les avertissements ont ravivé les souvenirs de l'ouragan Sandy, une tempête plus puissante qui a coupé l'électricité dans une grande partie de Manhattan et inondé les métros en 2012.

© 2021 AFP