Une nouvelle plateforme en ligne permettant de suivre la pollution de l'air dans le monde est désormais accessible au public. Les cartes, qui utilisent les données du satellite Copernicus Sentinel-5P, montrent les concentrations moyennes de dioxyde d'azote en utilisant une moyenne mobile de 14 jours. Les cartes montrent non seulement les changements au fil du temps à l'échelle mondiale, mais offrent également la possibilité aux utilisateurs de zoomer sur des zones d'intérêt, par exemple n'importe quelle ville ou région d'Europe.

Les cartes moyennes reflètent également les effets du verrouillage du COVID-19, avec des réductions drastiques des concentrations de dioxyde d'azote visibles dans de nombreuses régions. Ces effets peuvent désormais être facilement explorés à travers le monde.

Les concentrations de dioxyde d'azote dans notre atmosphère varient considérablement au jour le jour en raison des fluctuations des émissions, ainsi que les variations des conditions météorologiques telles que la lumière du soleil, température et vent, tout cela peut affecter la durée de vie du gaz dans l'atmosphère.

Pour ces raisons, il est nécessaire d'analyser les données sur une période de temps substantielle - dans ce cas 14 jours - car cela permet de cartographier et d'analyser avec précision les concentrations de dioxyde d'azote à travers le monde.

Le dioxyde d'azote est produit par les centrales électriques, véhicules et autres installations industrielles et peuvent avoir des impacts importants sur la santé humaine, augmentant ainsi la probabilité de développer des problèmes respiratoires.

La qualité de l'air étant une préoccupation majeure, le satellite Copernicus Sentinel-5P a été lancé en 2017 pour cartographier une multitude de polluants atmosphériques dans le monde. Copernicus Sentinel-5P porte l'instrument Tropomi, un instrument de pointe qui détecte l'empreinte unique des gaz atmosphériques pour imager les polluants atmosphériques avec plus de précision et à une résolution spatiale plus élevée que jamais.

Le portail cartographique fait partie du Sentinel-5P Product Algorithm Laboratory (S5P-PAL) – un projet en cours financé par la Commission européenne. S5P-PAL est un projet qui permet le développement rapide et rentable de produits prototypes Sentinel-5P (par exemple, le monoxyde de brome et la vapeur d'eau) et la génération de produits de niveau supérieur comme des cartes globales. De nouveaux portails cartographiques pour le produit monoxyde de carbone et des fonctionnalités supplémentaires, par exemple la sélection d'une zone et d'une période pour étudier des séries chronologiques de mesures, sont actuellement en développement.

Le S5P-PAL fait également partie du nouveau tableau de bord « Action rapide sur le coronavirus et observation de la Terre », également connu sous le nom de RACE. La plate-forme donne accès à des informations clés sur l'environnement, des indicateurs économiques et sociaux pour mesurer l'impact du confinement lié au coronavirus et suivre la reprise post-confinement.