De nombreux pesticides interdits ou en cours d'élimination dans l'UE, Brésil et Chine, sont encore largement utilisés aux USA, selon une étude publiée dans la revue en libre accès Santé environnementale .

Auteur de l'étude Nathan Donley au Center for Biological Diversity, Les États-Unis ont déclaré :« Les États-Unis sont généralement considérés comme étant hautement réglementés et disposant de mesures de protection contre les pesticides. Cette étude contredit ce récit et constate qu'en fait, au cours des deux dernières décennies, presque toutes les annulations de pesticides aux États-Unis ont été effectuées volontairement par l'industrie des pesticides. Sans changement dans la dépendance actuelle de l'Agence américaine de protection de l'environnement à l'égard des mécanismes volontaires d'annulation, les États-Unis continueront probablement d'être à la traîne par rapport à leurs pairs en ce qui concerne l'interdiction des pesticides nocifs. »

Donley a identifié des pesticides approuvés pour une utilisation agricole en extérieur aux États-Unis et les a comparés aux pesticides approuvés dans l'UE, Chine et Brésil. Le chercheur a découvert que 72, 17 et 11 pesticides sont approuvés pour une utilisation aux États-Unis qui sont interdits ou en cours d'élimination dans l'UE, Brésil et Chine, respectivement. En outre, Donley a identifié 85, 13 et deux pesticides comme étant approuvés aux États-Unis mais interdits ou en cours d'élimination dans au moins l'un des trois, deux des trois, ou les trois autres nations agricoles, respectivement.

Sur les 1,2 milliard de livres de pesticides utilisés dans l'agriculture américaine en 2016, environ 322 millions de livres étaient des pesticides interdits dans l'UE, 40 millions de livres étaient des pesticides interdits en Chine et près de 26 millions de livres étaient des pesticides interdits au Brésil. Plus de dix pour cent de l'utilisation totale de pesticides aux États-Unis provenaient d'ingrédients pesticides interdits, non approuvé ou de statut inconnu dans les trois autres pays.

Donley a découvert que sur 508 ingrédients actifs de pesticides qui ont été utilisés dans l'agriculture aux États-Unis depuis 1970, 134 ont été annulés. Parmi ceux-ci, 97 ont été volontairement annulés par les titulaires d'homologation de pesticides ou n'ont pas été renouvelés après la fin de leur période d'approbation. Dans 37 cas, l'Environmental Protection Agency des États-Unis a pris des mesures unilatérales pour interdire l'entrée d'un pesticide sur le marché ou annuler son approbation.

Le nombre d'annulations non volontaires de pesticides aux États-Unis initiées par l'EPA (pour retirer l'approbation de leur utilisation) a considérablement diminué ces dernières années, alors que les annulations volontaires ont fortement augmenté. Ils représentent actuellement la quasi-totalité des annulations de pesticides agricoles aux États-Unis, selon les recherches de Donley.

Donley a déclaré :« Ces résultats suggèrent que les États-Unis utilisent le volontariat, l'annulation initiée par l'industrie comme principale méthode d'interdiction des pesticides, qui est différent du non-volontaire, les annulations/interdictions initiées par les régulateurs qui sont prédominantes dans l'UE, Brésil et Chine."

Il a ajouté :« Les annulations volontaires créent finalement un biais en faveur des pesticides qui sont plus faciles à annuler parce que leur utilisation a tellement diminué qu'ils sont devenus moins viables économiquement pour les fabricants de pesticides. Ils peuvent également conduire à une période d'élimination beaucoup plus longue que la période typique. période d'un an pour la plupart des pesticides annulés non volontairement.

L'auteur prévient qu'il n'a pas cherché à comparer l'efficacité ou la robustesse des réglementations sur les pesticides dans leur ensemble entre les pays et que les conclusions peuvent donc ne pas être généralisables à d'autres aspects de la réglementation des pesticides, telles que des garanties qui n'impliquent pas l'interdiction totale d'un pesticide.