La pandémie de coronavirus constitue un défi sans précédent avec de graves conséquences sociétales et socio-économiques. Afin d'apporter un éclairage nouveau sur ces changements en cours, L'ESA et la Commission européenne ont travaillé en étroite collaboration pour créer le tableau de bord « Observation rapide de la Terre sur les coronavirus », également connu sous le nom de RACE. La plateforme, qui a été dévoilé aujourd'hui lors d'un événement en ligne, utilise les données satellitaires d'observation de la Terre pour mesurer l'impact du verrouillage du coronavirus et surveiller la récupération après le verrouillage.

Le tableau de bord permet de surveiller les paramètres environnementaux clés, tels que les changements de qualité de l'air et de l'eau, activités économiques et humaines dont l'industrie, expédition, construction, circulation, ainsi que la productivité agricole.

L'une des fonctionnalités de la plateforme permet le suivi de la pollution de l'air dans le monde. En utilisant les données du satellite Copernicus Sentinel-5P, la carte montre les concentrations moyennes de dioxyde d'azote dans les principales villes et régions du monde.

Le tableau de bord RACE montre également comment l'intelligence artificielle peut être utilisée pour surveiller les indicateurs économiques. Directeur de l'Observation de la Terre de l'ESA, Josef Aschbacher, a présenté deux exemples de la façon dont la combinaison de l'intelligence artificielle et des données satellitaires commerciales peut être utilisée pour surveiller les changements de production du volume de voitures chez un constructeur automobile en Allemagne, ainsi que la surveillance du trafic aérien à l'aéroport de Barcelone.

Josef Aschbacher commente, "Les données uniques de l'espace sont essentielles pour soutenir la gestion de crise pendant la pandémie de coronavirus. En réponse à cela, Je suis heureux d'annoncer la collaboration entre l'ESA et la Commission européenne afin d'aider à soutenir l'Europe à la fois maintenant, et pendant, le redémarrage économique.

« L'Europe dispose d'excellentes capacités d'observation de la Terre de classe mondiale et nous sommes heureux de les mettre à disposition des citoyens européens et mondiaux. Le programme Copernicus, en collaboration avec les programmes d'observation de la Terre de l'ESA, sont sources de vastes avantages économiques et sociétaux. Dans tous les pays européens et les États membres de l'ESA, le tableau de bord RACE présente des exemples de la façon dont les données d'observation de la Terre peuvent illustrer les changements socio-économiques et environnementaux."

Il continue, « Au cours des mois suivants, le tableau de bord RACE sera étendu pour surveiller des sites supplémentaires à travers l'Europe et sera enrichi de nouvelles données fournies par les Copernicus Sentinels et les missions tierces."

Pierre Delsaux, Le directeur général adjoint de la Commission européenne pour l'industrie de la défense et l'espace a ajouté, "L'outil que nous avons lancé aujourd'hui prouve le potentiel important et la polyvalence du programme spatial de l'UE et sa contribution aux ambitions d'un environnement vert, Europe résiliente et moderne. L'espace est un secteur stratégique pour l'UE, pour notre résilience et notre autonomie stratégique. RACE montre le rôle que le programme spatial de l'UE peut jouer pour le développement durable, récupération à long terme."