Les personnes vivant le long de deux lacs et d'une rivière au centre du Michigan se sont précipitées pour évacuer mardi après la rupture d'un barrage après des jours de fortes inondations dans certaines parties du Midwest.

Deux écoles ont été ouvertes pour les évacués dans la région de Midland, à environ 140 milles au nord de Détroit, après la rupture du barrage d'Edenville, qui retient le lac Wixom.

L'employé de la Croix-Rouge Tom Restgate, qui aidaient les habitants de la région à se mettre à l'abri de la menace de la montée des eaux, a déclaré avoir reçu une alerte sur son téléphone portable indiquant que "le barrage … s'était rompu".

Les résidents dans un rayon de plusieurs kilomètres ont été invités à évacuer. Les fonctionnaires surveillaient également le barrage de Sanford au sud d'Edenville. La ville de Midland, qui comprend l'usine principale de Dow Chemical, se trouve sur les rives de la rivière Tittabawassee à environ 8 miles de ce barrage.

Plus de 50 routes ont été fermées dans la région. Les évacuations dans le Michigan ont suivi des jours de fortes pluies dans certaines parties du Midwest qui ont également provoqué des inondations à Chicago et dans d'autres parties de l'Illinois, Ohio et d'autres États.

"L'eau est très haute, " Catherine Sias, qui habite à environ un mille du barrage d'Edenville, dit avant la brèche. "La nuit dernière, les intervenants d'urgence ont fait du porte-à-porte pour s'assurer que tout le monde sortait. Nous avons de légères inondations chaque année, mais c'est inhabituel."

Sias, 45, a cinq chats et deux chiens et était sur le point de s'enregistrer dans un hôtel qui autorisait les animaux de compagnie lorsqu'elle a appris qu'il était probablement sans danger pour les personnes ne vivant pas dans les zones basses de rentrer chez elles.

"Je suis sur la grande rive, environ 20 pieds de haut, " dit-elle. "Beaucoup de gens ont plus de mal. La plupart d'entre eux vont faire face à des inondations dans leurs maisons. »

Certains habitants, comme Jon St. Croix, se sont rendus dans des refuges installés dans les écoles de la région.

"Nous étions allongés sur le lit quand j'ai entendu des sirènes, " St. Croix a déclaré au Midland Daily News. " Un camion de pompiers circulait, diffusant que (nous avions besoin) d'évacuer. C'est effrayant, vous dormez et vous vous réveillez au son des sirènes."

Sainte-Croix, 62, sa femme et un voisin d'à côté faisaient partie de plus d'une douzaine de personnes hébergées dans une école. Leur maison n'a pas été inondée, mais St. Croix a dit qu'il avait vu des inondations dans la région.

Les bénévoles des écoles ont déclaré qu'environ 120 véhicules se trouvaient dans les parkings de quelques écoles et qu'environ 30 personnes étaient restées sur des lits de camp à l'intérieur, selon WNEM-TV.

Une douzaine de personnes se sont accroupies pendant la nuit dans une école de Sanford mais étaient parties mardi en début d'après-midi, dit Tom Restgate, un agent de sécurité de la Croix-Rouge américaine.

Les lits à l'intérieur de l'école ont été répartis pour observer les recommandations de distanciation sociale pour lutter contre la propagation du virus COVID-19, dit Restgate.

De fortes pluies ont également causé des inondations dans certaines parties du nord-ouest de l'Indiana, y compris Crown Point, le siège du comté de Lake, où environ sept pouces sont tombés au cours du week-end.

Les eaux de crue ont gonflé rapidement dimanche lorsque 1 pouce (2,54 centimètres) de pluie est tombé en 15 minutes, inondant les rues et envoyant de l'eau dans les sous-sols et les maisons, y compris la résidence du maire David Uran.

Ces eaux se sont retirées lundi, mais Uran et de nombreux autres résidents continuaient à nettoyer le désordre aqueux mardi, dit le chef d'état-major d'Uran, Greg Falkowski.

« Il a entre 2 et 3 pieds dans son sous-sol, c'est donc ce sur quoi il travaille en ce moment, " Falkowski a déclaré mardi après-midi.

À Chicago, l'eau qui a inondé certaines zones du centre-ville diminuait mardi, mais Larry Langford, un porte-parole des pompiers, a déclaré qu'il ne s'attendait pas à ce que l'électricité soit rétablie à l'emblématique Willis Tower pendant des jours, car les pluies ont fait remplir les sous-sols du bâtiment jusqu'à 7,6 mètres d'eau. L'immeuble était fermé aux locataires et aux visiteurs.

Et dans le comté de DuPage, à l'ouest de la ville, la recherche d'une femme de 18 ans emportée par la crue de la rivière DuPage vendredi dernier est restée suspendue mardi car l'eau restait trop haute et le courant trop rapide pour mener la recherche en toute sécurité.

Tony Martinez, porte-parole du district de la réserve forestière de DuPage, a déclaré que la zone de la rivière où la femme a été emportée, qui mesure généralement environ 25 pieds de large, est restée de 200 mètres de large.

"Nous espérons reprendre les recherches plus tard cette semaine, " il a dit.

Le conducteur d'une camionnette au centre du Michigan a dû être secouru par les premiers intervenants après que le véhicule a été emporté sur une route inondée dans le canton de Tittabawassee, WNEM-TV a rapporté.

Des autobus scolaires et des camions à benne ont été appelés mardi dans le sud-ouest de l'Ohio pour aider à évacuer les personnes piégées dans les zones inondées d'une zone commerciale comptant des dizaines d'entreprises dans la banlieue de West Chester Township.

Pour midi, La porte-parole du canton de West Chester, Barb Wilson, a déclaré qu'une douzaine de personnes avaient été emmenées dans un lycée voisin, tandis que d'autres personnes ont pu sortir de la zone inondée dans leurs propres véhicules.

Aucun blessé n'a été signalé immédiatement dans la zone située juste à côté de l'Interstate 75 au nord de Cincinnati.

Des avertissements d'inondation dans le Michigan ont été émis à la suite de précipitations généralisées pouvant atteindre 4 pouces (10,2 centimètres) depuis dimanche, selon le service météorologique national. Un fort ruissellement a poussé les rivières plus haut.

"Une grande partie des précipitations sont arrivées et ont frappé la vallée de Saginaw au cours des dernières 48 heures, " Le météorologue Andrew Arnold a déclaré mardi matin. "Pour la plupart, la pluie est finie."

Le système météorologique se déplaçait dans l'Indiana, Ohio, parties de l'Illinois et de la vallée du Tennessee, dit Arnold.

D'autres inondations étaient prévues pour certaines parties de la rivière Tittabawassee, qui était à 26,5 pieds (8,1 mètres) mardi matin. Il devait culminer mercredi matin à environ 30 pieds (9,1 mètres). Le niveau d'inondation est de 24 pieds (7,3 mètres).

Midland County 911 a envoyé une série d'alertes indiquant que les barrages d'Edenville et de Sanford risquaient de tomber en panne, et ceux qui vivent près du lac Sanford, Le lac Wixom et les autres cours d'eau de la région devraient être évacués.

Midland County Emergency Management a déclaré plus tard que les barrages étaient "structurellement sains". Il a dit que l'eau s'écoulant à travers les vannes du barrage ne pouvait pas être contrôlée, cependant, les mesures d'évacuation sont donc restées en place.

En 2018, la Federal Energy Regulatory Commission a révoqué le permis de la société qui exploitait le barrage d'Edenville en raison de problèmes de non-conformité, notamment la capacité du déversoir et l'incapacité de passer l'inondation la plus grave raisonnablement possible dans la région.

Le barrage d'Edenville a été classé en état insatisfaisant en 2018 par l'Etat, tandis que le barrage de Sanford a reçu une cote d'état passable.

Les deux barrages sont en cours de vente.

Il y avait 19 barrages à haut risque dans un état insatisfaisant ou mauvais dans le Michigan en 2018, se classant 20e parmi les 45 États et Porto Rico pour lesquels l'Associated Press a obtenu des évaluations de l'état.

Juste au nord dans le comté de Gladwin, le service météorologique a émis un avertissement de crue éclair pour la rivière Cedar en aval du barrage Chappel. Et d'autres parties de l'État ont connu des inondations isolées à la suite de fortes pluies ces derniers jours.

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