Cyclone tropical Mekunu, le deuxième cyclone tropical en moins d'une semaine, formé dans l'ouest de la mer d'Oman au début du 22 mai, 2018 et se dirige vers un atterrissage à Oman. Les satellites de la NASA ont fourni un infrarouge, analyse nocturne et des précipitations de la tempête.

La mission mondiale de mesure des précipitations ou le satellite de l'observatoire central GPM a survolé le cyclone tropical Mekunu dans la mer d'Oman le 22 mai 2018 à 14h06 HAE (1806 UTC). Les instruments Microwave Imager (GMI) et Dual Frequency Precipitation Radar (DPR) de GPM ont collecté des données montrant l'intensité et l'emplacement des précipitations dans le cyclone tropical qui s'intensifie. Ce passage GPM a montré que Mekunu devenait bien organisé avec des vitesses de vent maximales soutenues supérieures à 45 nœuds (52 mph). Le GPM a montré que des précipitations extrêmement fortes étaient localisées au sud-ouest du centre de circulation. Le radar de GPM (DPR Ku Band) a mesuré les précipitations qui tombaient à un taux de près de 180 mm (7,1 pouces) lors de quelques puissants orages convectifs.

Au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, les données radar du satellite GPM (DPR Ku Band) ont été utilisées pour créer une structure 3-D des précipitations au sein de Mekunu. La vue en coupe transversale en 3D des précipitations du cyclone tropical a révélé que de puissantes tempêtes convectives au sud-ouest du centre de Mekunu atteignaient des hauteurs d'environ 16 km (9,9 miles). Le DPR de GPM a montré que de fortes averses renvoyaient des valeurs de réflectivité radar supérieures à 59 dBZ au satellite. GPM est une mission conjointe entre la NASA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale, JAXA.

Vers 17h33. HAE (2133Z) le 23 mai, Le satellite Suomi NPP de la NASA-NOAA a survolé Mekunu. Les données infrarouges ont montré une convection intense et des ondes de gravité troposphérique. En outre, la lune du premier quartier (54% d'éclairage) a fourni suffisamment d'éclairage latéral pour montrer la convection intense à l'est de l'île de Socotra, ainsi que certaines ondes de gravité troposphériques près de l'œil. Dans l'image nocturne, des traînées de foudre ont également été observées autour de la tempête.

Les données infrarouges de l'instrument VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) à bord du satellite Suomi NPP de la NASA-NOAA ont montré des températures au sommet des nuages ​​aussi froides ou inférieures à 210 Kelvin (moins 63,1 degrés Celsius/moins 81,6 degrés Fahrenheit) dans les tempêtes autour de l'œil de Mekunu. Des recherches de la NASA ont montré que les tempêtes avec des sommets nuageux aussi froids ont le potentiel de produire de fortes précipitations.

À 11 h HAE (15 h UTC), le Joint Typhoon Warning Center (JTWC) a noté que les vents maximums soutenus du cyclone tropical Mekunu étaient proches de 86 mph (75 nœuds/139 km/h). La tempête devrait se renforcer à 85 nœuds avant de faiblir à nouveau. Mekunu était centré près de 14,6 degrés de latitude nord et 55,3 degrés de longitude est. C'est à environ 179 milles marins au sud-sud-est de Salalah, Oman. Mekunu s'est dirigé vers le nord à 6,9 mph (6 nœuds/11 km/h).

Guillaume K. Straka III, un chercheur de l'Université du Wisconsin-Madison a déclaré que « le dernier cyclone d'une intensité équivalente à un ouragan à suivre près du sud-ouest d'Oman était en mai 1959, selon la base de données historique de la NOAA. Et il n'y a aucun enregistrement dans la base de données de la NOAA d'une tempête de catégorie 2 ayant touché terre à Oman et au Yémen. Donc, c'est une tempête potentiellement mortelle, apportant des précipitations intenses dans cette région normalement sèche. » Straka a créé l'imagerie satellite de Suomi NPP.

Le Département météorologique indien (RSMC New Delhi), Earth System Science Organization a noté le 24 mai à 5 h HAE (0900 UTC), "Mekunu est très susceptible de s'intensifier davantage dans une tempête cyclonique extrêmement sévère au cours des prochaines 24 heures. Il est très probable qu'il se déplace presque vers le nord au cours des prochaines 24 heures, puis vers le nord-nord-ouest et traverse le sud d'Oman - les côtes sud-est du Yémen en tant que tempête cyclonique extrêmement violente avec des vents de 160-170 km/h [99-105 mph] avec des rafales à 190 km/h [118 mph] entre 53 0 degrés est et 55 0 degrés est près de Salalah, " vers le matin du 26 mai, 2018.

Le cyclone tropical Mekunu fait suite au cyclone tropical destructeur et meurtrier Sagar qui a touché terre sur le nord-ouest de la Somalie il y a quelques jours.