Le mauvais temps a balayé le sud, tuant au moins 20 personnes et endommageant des centaines de maisons de la Louisiane aux Appalaches. De nombreuses personnes ont passé une partie de la nuit tôt lundi à se réfugier dans des sous-sols, placards et baignoires alors que les sirènes hurlaient pour avertir d'éventuelles tornades.

Onze personnes ont été tuées dans le Mississippi, et six autres sont morts dans le nord-ouest de la Géorgie. Deux autres corps ont été retirés de maisons endommagées en Arkansas et en Caroline du Sud.

Les orages ont soufflé toute la nuit, provoquant des inondations et des coulées de boue dans les zones montagneuses, et couper l'électricité de près de 1,3 million de clients sur un trajet allant du Texas au Maine, selon poweroutages.us.

Frappant d'abord le dimanche de Pâques à travers un paysage largement vidé par les ordres de séjour à domicile des coronavirus, le front de tempête a forcé des décisions inconfortables. En Alabama, Le gouverneur Kay Ivey a suspendu les règles de distanciation sociale, et certaines personnes portant des masques de protection se sont serrées les unes contre les autres dans des abris anti-tempête.

Andrew Phillips s'est entassé dans une "salle de sécurité" de la taille d'un placard avec sa femme et ses deux fils après avoir regardé un service de Pâques en ligne parce que la pandémie a forcé leur église à interrompre le culte régulier. Puis, une tornade a frappé, déchirant leur maison, entreprise de transformation de la viande et véhicules dans la mousse rurale, Mississippi. La chambre, construit en parpaings robustes, était la seule chose sur leur propriété qui restait debout.

"Je vais juste laisser l'assurance s'en occuper et faire confiance au bon Dieu, ", a déclaré Phillips.

Le National Weather Service a compté des centaines de rapports d'arbres abattus dans la région, y compris beaucoup qui ont percé des toits et des lignes électriques tombées. Les météorologues ont averti les États du centre de l'Atlantique de se préparer à d'éventuelles tornades, vent et grêle lundi. Les tempêtes ont abattu des arbres à travers la Pennsylvanie, et une tornade apparemment forte a traversé le sud de la Caroline du Sud, laissant le chaos dans son sillage.

"Tout est en l'air. Les lignes électriques sont en panne, les arbres sont partout. Il est difficile d'aller d'un endroit à l'autre parce que les routes sont bloquées, ", a déclaré le shérif du comté de Hampton, T.C. Smalls.

Une tornade présumée a soulevé une maison, presque intacte, et l'a déposé au milieu d'une route du centre de la Géorgie. En Louisiane, les vents ont déchiré un hangar d'avion en métal.

Les décès ont été comptés en petit nombre ici et là, compte tenu de la vaste portée et de l'intensité du front de tempête.

Le nombre de morts dans le Mississippi est passé à 11 lundi matin, l'agence de gestion des urgences de l'État a tweeté, détails prometteurs plus tard dans la matinée.

Dans le nord-ouest de la Géorgie, un chemin étroit de destruction de cinq miles de long a frappé deux parcs de maisons mobiles, tuant cinq personnes et en blessant cinq autres, Le chef des pompiers du comté de Murray, Dewayne Bain, a déclaré à WAGA-TV. Une autre personne a été tuée lorsqu'un arbre est tombé sur une maison à Cartersville, rapporte la station.

En Arkansas, une personne a été tuée lorsqu'un arbre est tombé sur une maison à White Hall, au sud-est de Little Rock, a déclaré le département de gestion des urgences du comté de Jefferson. En Caroline du Sud, une personne a été retrouvée morte dans un immeuble effondré près de Seneca alors qu'une tornade apparente frappait, a déclaré Scott Kerin, directeur de la gestion des urgences du comté d'Oconee. Et en Caroline du Nord, une personne a été tuée par la chute d'un arbre dans le comté de Davidson, au nord-est de Charlotte, alors que des vents violents soufflaient, a déclaré le capitaine du shérif Mike Burns.

Des tornades apparentes ont endommagé des dizaines de maisons sur une ligne allant de Seneca à Clemson. Les responsables des urgences travaillaient également à ouvrir des abris dans les montagnes de Caroline du Nord après de fortes pluies là-bas.

À Chattanooga, Tennessee, au moins 150 maisons et bâtiments commerciaux ont été endommagés et plus d'une dizaine de personnes soignées, mais aucune de leurs blessures ne semblait mettre leur vie en danger, a déclaré le chef des pompiers de Chattanooga, Phil Hyman.

"Ce sont des dégâts généralisés qui se sont produits extrêmement rapidement, " Hyman a déclaré. "Je conseille aux gens de rester chez eux à ce stade. En ce qui concerne la sécurité, nous avons toujours des lignes électriques actives qui sont en panne."

Les décès dans le Mississippi comprenaient un couple marié - l'adjoint du shérif du comté de Lawrence, Robert Ainsworth, et un greffier adjoint du tribunal de justice du comté de Walthall, Paula Reid Ainsworth, ont déclaré les autorités.

"Robert a laissé ce monde en héros, alors qu'il protégeait Mme Paula pendant la tornade, ", a déclaré un message Facebook du bureau du shérif.

"Ce n'est pas comme ça que quelqu'un veut fêter Pâques, " a déclaré le gouverneur du Mississippi Tate Reeves, qui a déclaré l'état d'urgence dimanche soir. "Alors que nous réfléchissons à la mort et à la résurrection en ce dimanche de Pâques, nous avons la foi que nous nous lèverons tous ensemble."

Il n'y a eu aucun rapport immédiat de blessures graves en Louisiane, même si la tempête a endommagé entre 200 et 300 maisons dans et autour de la ville de Monroe, le maire Jamie Mayo, a déclaré à KNOE-TV. Les vols ont été annulés à l'aéroport régional de Monroe, où le directeur de l'aéroport, Ron Phillips, a déclaré au News-Star que la tempête avait causé jusqu'à 30 millions de dollars de dommages aux avions à l'intérieur d'un hangar.

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