Cette image satellite fournie par la NASA samedi, 4 janvier 2020 montre des incendies de forêt à Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud, Australie. Le changement climatique a augmenté d'au moins 30 % les chances d'une saison des incendies extrême en Australie, selon une étude publiée mercredi, 4 mars, 2020, par des climatologues du groupe World Weather Attribution. (NASA via AP)
Le changement climatique a augmenté d'au moins 30 % les chances d'une saison des incendies extrême en Australie, selon une étude publiée mercredi par des climatologues du groupe World Weather Attribution.
Des scientifiques australiens, L'Europe et l'Amérique du Nord ont calculé à quel point le réchauffement climatique d'origine humaine augmentait la probabilité d'une saison des incendies record en Australie en comparant des modèles informatiques haute résolution du continent confrontés à différents niveaux de changement climatique.
Les scientifiques ont pris en compte les différences de conditions climatiques vers 1900 par rapport aux conditions actuelles, en tablant à la fois les changements de température mesurés et observés, sécheresse et intensité des incendies.
L'année dernière a été à la fois l'année la plus chaude et la plus sèche jamais enregistrée en Australie depuis le début des mesures il y a un siècle.
"Il existe des preuves que les saisons des incendies en Australie se sont allongées et sont devenues plus intenses - et les températures extrêmes ont joué un rôle dans cela, " a déclaré Sophie Lewis, climatologue à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Canberra, Australie, et co-auteur de l'étude.
"Le changement climatique fait désormais partie du paysage australien - la chaleur extrême est clairement influencée par le changement climatique d'origine humaine, qui peuvent influencer les conditions d'incendie, " elle a dit.
La saison des incendies de forêt 2019-2020 en Australie a brûlé un record de 19 millions d'hectares (47 millions d'acres), déplaçant des milliers de personnes et tuant au moins 34. Les incendies ont également rasé des habitats rares et tué plus d'un milliard d'animaux, disent les chercheurs.
Il y a une décennie, alors que les scientifiques discutaient souvent de la façon dont le changement climatique augmentait la probabilité de phénomènes météorologiques extrêmes, les chercheurs étaient encore réticents à lier explicitement un événement météorologique spécifique au changement climatique.
Aujourd'hui, des modèles informatiques plus précis permettent aux scientifiques de déterminer dans quelle mesure un climat altéré influence les risques d'incendies de forêt extrêmes individuels, inondations, sécheresses et canicules.
Le magazine Technology Review - publié par le Massachusetts Institute of Technology - a récemment nommé les modèles d'attribution du changement climatique comme l'une des « technologies révolutionnaires » de 2020.
« C'est une chose de brosser un tableau statistique général de la façon dont le changement climatique met les dés pour les événements météorologiques extrêmes. Mais c'en est une autre de vraiment creuser dans les données climatiques et les chiffres spécifiques autour d'une catastrophe individuelle, comme les feux de forêt australiens, " a déclaré Kim Cobb, climatologue au Georgia Institute of Technology à Atlanta, qui n'a pas participé à l'étude.
"La réduction des émissions reste le moyen le plus important pour limiter nos risques climatiques, " elle a dit.
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