La Nouvelle-Zélande a déployé des soldats pour aider à empêcher les villes de l'île du Nord frappées par la sécheresse de s'assécher alors que les autorités envisagent d'imposer des restrictions d'eau à Auckland, la plus grande ville du pays.

Les météorologues ont déclaré que certaines régions de l'île du Nord connaissent la plus longue période de sécheresse depuis sept ans, avec des conditions de sécheresse sévère dans le Northland et certaines parties du grand Auckland.

Des troupes avec des camions capables de transporter de grandes charges d'eau ont été envoyées à Northland cette semaine pour aider à reconstituer les réservoirs de stockage dans les villes et les colonies desséchées.

« L'eau est une ressource importante et nous sommes heureux d'aider les communautés, ", a déclaré jeudi le sous-lieutenant Josh Gaul-Crown.

Les camions-citernes appartenant au géant laitier Fonterra sont également utilisés pour transporter de l'eau entre leurs trajets réguliers de collecte de lait.

La situation est devenue si grave que des voleurs en ont volé 40, 000 litres (8, 800 gallons) d'eau d'un réservoir à l'école Tinopai, un acte que Sonya Kaihe a qualifié de « méprisable ».

Le chef de la défense civile de Northland, Graeme MacDonald, a déclaré que les réservoirs de stockage centraux dans les villes de Rawene, Kaikohe et Kaitaia avaient été réapprovisionnés et les habitants n'avaient pas besoin de paniquer.

"Si les robinets se tarissent, nous avons de l'eau disponible dans des réservoirs pour vous, " il a dit.

"Nous savons que vous êtes stressé, nous savons que c'est une période difficile, votre eau vous sera livrée en temps voulu, sois juste patient."

Le gouvernement a alloué 2,0 millions de dollars néo-zélandais (1,3 million de dollars américains) pour assurer le maintien des approvisionnements et des plans sont en cours pour détourner l'eau de forage des fermes vers le centre régional de Kaitaia.

A Auckland, Le service public Watercare a déclaré que la hausse de la demande avec des températures inhabituellement chaudes exerçait une pression supplémentaire sur des approvisionnements déjà épuisés.

La porte-parole Roseline Klein a exhorté les 1,5 million d'habitants de la ville à réduire la consommation d'eau s'ils voulaient éviter l'imposition de restrictions.

"Avec de nouvelles prévisions de jours chauds et secs, nous sommes de plus en plus préoccupés par la montée en flèche de la consommation d'eau à Auckland, " elle a dit.

"Nous appelons les gens à réfléchir avant d'ouvrir leurs robinets."

© 2020 AFP