Les émissions mondiales de CO2 liées à l'énergie se sont « aplaties » en 2019 après deux années d'augmentation en raison d'une plus grande utilisation des énergies renouvelables et d'un passage accéléré du charbon au gaz, a déclaré mardi l'Agence internationale de l'énergie.

La production d'électricité a produit environ 33 milliards de tonnes de CO2 l'année dernière, défiant les prévisions selon lesquelles les émissions d'électricité continueraient leur tendance à la hausse.

L'AIE a déclaré que les émissions du charbon - le combustible fossile le plus polluant - ont chuté de près de 200 millions de tonnes, environ 1,3% par rapport aux niveaux de 2018. Cela a été largement compensé par l'augmentation des émissions provenant du pétrole et du gaz naturel, toutefois.

Globalement, les pays développés ont vu leurs émissions chuter de 370 millions de tonnes (3,2 pour cent par an), tandis que les émissions des économies non avancées ont augmenté de près de 400 millions de tonnes en 2019.

Près de 80 pour cent de cette augmentation sont venus d'Asie, malgré le ralentissement de la croissance des principaux émetteurs de la Chine et de l'Inde.

"Nous devons maintenant travailler dur pour nous assurer que 2019 reste dans les mémoires comme un pic définitif des émissions mondiales, pas seulement une autre pause dans la croissance, ", a déclaré le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol.

« Nous avons les technologies énergétiques pour le faire, et nous devons tous les utiliser."

L'accord de Paris sur le climat appelle les pays à réduire leurs émissions pour limiter la hausse des températures mondiales à "bien en dessous" de deux degrés Celsius (3,6 Farenheit) au-dessus des niveaux préindustriels.

L'accord historique de 2015 enjoint également aux gouvernements de viser un plafond de température plus bas de 1,5°C.

Les Nations Unies affirment que les émissions mondiales doivent baisser de plus de 7,6 % par an jusqu'en 2030 pour maintenir 1,5 °C en jeu.

« La doublure plate ne suffit pas »

L'année dernière, certains grands émetteurs ont considérablement réduit leurs émissions liées à l'énergie. Les émissions de CO2 aux États-Unis par exemple ont diminué de 140 millions de tonnes et sont désormais à leur plus bas niveau depuis 2000.

La chute était en partie due à une baisse de 15 % de l'utilisation du charbon au cours d'une année qui a vu les prix du gaz naturel atteindre des niveaux record.

L'Union européenne, dirigé par l'Allemagne, vu les émissions chuter de cinq pour cent, entraînée par une baisse d'un quart de la production de charbon.

Cependant, les émissions ont augmenté dans une grande partie de l'Asie, la demande de charbon y représentant toujours plus de la moitié de la consommation d'énergie, a déclaré l'AIE.

Glen Peters, directeur de recherche au CICERO Center for International Climate Research, a déclaré que la faible croissance en Chine et une saison de mousson particulièrement intense en Inde ont probablement contribué à réduire les émissions globales de 2019.

"Je pense qu'il nous faut encore un an ou deux pour voir si les choses changent vraiment, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Quand il y a une petite économie faible, quelques facteurs inhabituels, il est difficile d'isoler ce qui est un bon progrès et ce qui n'est que de la chance des facteurs inhabituels."

Michael Mann, directeur du Earth and Environmental Systems Institute de la Penn State University, a déclaré que le rapport de l'AIE de mardi était « une petite bonne nouvelle à ce qui pourrait sembler une période sombre du point de vue climatique.

« Cela suggère que nous commençons effectivement à plier la courbe des émissions vers le bas, mais la doublure plate n'est pas assez bonne, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

« Nous devons réduire les émissions d'environ 10 % par an au cours de la prochaine décennie s'il y a un espoir de maintenir le réchauffement en dessous du seuil de danger de 1,5 °C. " dit Mann.

© 2020 AFP