Ce n'est un secret pour personne, la pandémie de COVID-19 a forcé les entreprises et les écoles à fermer et les gens à s'abriter sur place, forçant des millions de personnes à déposer une demande de chômage et portant un coup dur à l'économie américaine.

Mais la professeure de sociologie de Wake Forest, Catherine E. Harnois, dit qu'il y en a une autre, conséquence moins évidente de la pandémie qui pourrait avoir un impact de grande envergure :le taux de participation des femmes au recensement américain.

"Les pratiques quotidiennes comme aller à l'épicerie ou mettre ses enfants à la garderie sont maintenant beaucoup plus compliquées et dans certains cas tout simplement impossibles, " dit Harnois. " En plus de ça, les recherches sur l'impact social du coronavirus suggèrent qu'il pourrait peser davantage sur la vie quotidienne des femmes que sur celle des hommes. Les femmes ont tendance à faire une quantité disproportionnée d'activités domestiques, y compris la garde d'enfants et les soins aux personnes âgées… La question est donc de savoir si les femmes auront suffisamment de temps pour terminer le recensement, ou va-t-il être mis au second plan car beaucoup sont submergés par les responsabilités de la vie quotidienne ? »

Harnois enseigne des cours de sociologie sur des sujets allant des statistiques au genre et à la sexualité à Wake Forest et a récemment été cité dans un article du New York Times, "Le recensement doit compter les femmes. La pandémie rend cela plus difficile."

Prise tous les 10 ans, le recensement est utilisé pour aider à déterminer l'allocation de milliards de dollars de financement pour les écoles publiques, hôpitaux, pompiers et dans les collectivités. Il détermine également le nombre de sièges que les États sont donnés à la Chambre des représentants.

En plus d'étudier le genre, course, et les inégalités socio-économiques, L'expertise de Harnois comprend la recherche sur la façon de concevoir et d'administrer des sondages efficaces, s'assurer que les méthodes suivies ne dupliquent pas les inégalités dans le processus de recherche.

« Si c'est vrai, alors cela va avoir un effet d'entraînement sur les communautés qui en ont grand besoin, " a déclaré Harnois. " Il est vraiment essentiel que nous nous assurons que tout le monde a suffisamment de temps et d'énergie pour terminer le recensement et qu'ils se sentent en sécurité pour le faire. "

Bien qu'une question de citoyenneté ait été discutée mais n'ait finalement pas été ajoutée au recensement, Harnois a déclaré que cela avait rendu certaines personnes sceptiques – et craintives – à l'idée de répondre au sondage.

« Le recensement est l'une des pierres angulaires de notre démocratie, « Harnois a dit. » Des changements dramatiques dans le paysage social, comme la pandémie de COVID-19, exiger un réexamen de la méthodologie d'enquête, pour s'assurer que la conception de l'étude, conçu dans des circonstances très différentes, est adapté à la situation actuelle."