Une compagnie d'électricité de l'Ontario a annoncé qu'elle n'envisagerait plus de stocker des déchets radioactifs de faible à moyenne activité à moins de 1 mile des rives du lac Huron, après le vote d'une tribu indienne locale contre le projet.

Mais un plan similaire de stockage souterrain du combustible nucléaire usé hautement radioactif provenant des centrales nucléaires du Canada pourrait encore se produire dans le bassin des Grands Lacs.

Les membres de la nation Saugeen Ojibway ont voté vendredi pour rejeter un projet de dépôt géologique en profondeur à la centrale nucléaire Bruce à Kincardine, Ontario. Le résultat était 1, 058 membres tribaux votant contre le référentiel, 170 votant pour.

Ontario Power Generation s'est engagé en 2013 à ne pas construire le dépôt sur le site de Bruce sans le soutien de la tribu.

« OPG respecte la décision des membres de SON, ", a déclaré le PDG et président d'OPG, Ken Hartwick, dans un communiqué. "Nous allons maintenant aller de l'avant pour développer une solution alternative."

Le dépôt devait stocker près d'un demi-mile souterrain de déchets radioactifs de faible à moyenne activité provenant des centrales nucléaires appartenant à OPG à Bruce, Darlington et Pickering, Ontario. Les déchets sont actuellement stockés en surface, mais une solution plus permanente dans le stockage souterrain a été recherchée.

Le vote a été « une étape historique et une victoire capitale pour notre peuple, " a déclaré le chef Lester Anoquot de la nation Chippewas de Saugeen Ojibway dans un communiqué.

« Nous avons œuvré pendant de nombreuses années pour notre droit d'exercer sa juridiction sur notre territoire et le libre, consentement préalable et éclairé de notre peuple à être reconnu, " il a dit.

"En tant qu'Anishinaabe, nous n'avons pas demandé que ces déchets soient créés et stockés sur notre territoire, mais c'est ici. Nous avons la responsabilité envers notre Mère Terre de la protéger, ainsi que nos terres et nos eaux."

Le plan de dépôt a suscité l'opposition presque universelle des législateurs, les résidents et les écologistes du Michigan et d'autres États des Grands Lacs, en raison de son potentiel, aussi éloigné, contaminer les Grands Lacs, une économie régionale de 107 millions de personnes avec un produit intérieur brut de 6 000 milliards de dollars et la source d'eau potable de 40 millions de personnes du côté américain et canadien.

Les responsables d'OPG ont déclaré que les dépôts géologiques en profondeur "sont reconnus dans le monde comme une solution scientifiquement valable" pour les déchets radioactifs.

« L'énergie nucléaire, en tant que source d'électricité non émettrice, est un outil essentiel dans la lutte contre le changement climatique, " a déclaré Hartwick. " Pour profiter des avantages de cette faible teneur en carbone, source d'énergie fiable et peu coûteuse en toute sérénité, nous devons gérer les déchets de manière responsable. L'élimination permanente et sûre est la bonne chose à faire pour les générations futures."

Tout nouveau processus sur un site différent pour un dépôt de déchets radioactifs de faible à moyenne activité inclura un engagement avec les peuples autochtones et les municipalités intéressées, ont déclaré des responsables d'OPG.

Mais un autre dépôt souterrain proposé, celui-ci pour le combustible nucléaire usé hautement radioactif du Canada, est toujours à l'étude, potentiellement dans la même région de l'Ontario, dans le bassin des Grands Lacs.

La Société canadienne de gestion des déchets nucléaires (SGDN) a annoncé à la fin de l'année dernière qu'elle a réduit à deux ses 22 sites hôtes potentiels pour ce site de stockage souterrain permanent, l'un d'eux étant dans le comté de Bruce, Ontario, près du même emplacement que celui proposé pour les déchets radioactifs de faible à moyenne activité.

En janvier, l'organisation a annoncé qu'elle avait conclu une combinaison d'accords d'achat et d'option avec les propriétaires fonciers de South Bruce pour permettre des évaluations techniques de site pour un emplacement potentiel de dépôt de combustible nucléaire usé. La SGDN a engagé environ 23 millions de dollars canadiens (17,3 millions de dollars américains) pour sécuriser l'accès aux terres de South Bruce.

"En avant, les évaluations techniques du site et les études sociales se poursuivront à South Bruce, dans le sud de l'Ontario, et Ignace, dans le nord de l'Ontario, " Le porte-parole de la SGDN, Bradley Hammond, a déclaré au Free Press le mois dernier. emplacement privilégié pour un dépôt géologique en profondeur pour combustible nucléaire irradié, être situé dans une zone avec des hôtes avertis et volontaires, d'ici 2023."

©2020 Détroit Free Press
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.