Sept des dix années les plus humides jamais enregistrées au Royaume-Uni se sont produites depuis 1998. Son hiver le plus humide de l'histoire a eu lieu en 2013, et le suivant le plus humide en 2015. En une seule semaine en novembre 2019, 400 maisons ont été inondées et 1, 200 propriétés évacuées dans le nord de l'Angleterre. La fréquence et la gravité de ces événements devraient augmenter en raison du changement climatique, ce qui signifie que beaucoup plus de communautés subiront leurs effets dévastateurs.

Edward Barsley, qui termine son doctorat. en architecture à Cambridge, est déterminé à aider les populations à s'adapter à la menace des inondations, et pas seulement au Royaume-Uni. Son nouveau livre offre des conseils sur la nature du risque d'inondation, mais aussi un guide pratique et très visuel pour adapter les environnements bâtis et naturels alors que la menace posée par les inondations continue d'augmenter.

« Rénovation pour la résilience aux inondations :un guide pour la conception de bâtiments et de collectivités » (RIBA, 2020) présente plus de 300 illustrations et diagrammes originaux avec des études de cas du monde entier. Sur la base des recherches de Barsley à Cambridge et de son travail en tant que fondateur et directeur de The Environmental Design Studio (TEDS), il discute des stratégies d'adaptation au niveau du bassin versant, communauté, échelles de rue et de bâtiment, en ce qui concerne à la fois les nouvelles constructions et les développements existants.

Il ne s'agit pas d'essayer d'éviter le changement climatique, Barsley explique :« L'industrie du bâtiment et les gouvernements du monde entier doivent de toute urgence réduire et réduire les émissions de gaz à effet de serre. Mais il y a déjà suffisamment d'élan dans le système climatique pour que les inondations s'aggravent dans de nombreux endroits dans un avenir prévisible.

"Nous devons nous y préparer et nous adapter. Et si nous pouvons réduire l'exposition et la vulnérabilité des bâtiments existants et nouveaux aux inondations, nous n'utiliserons pas de grandes quantités d'énergie et de matériaux pour vider les bâtiments, séchez-les et remettez-les en place."

Barsley promeut les matériaux durables tout au long de son travail de conception ainsi que la gestion naturelle des inondations, ce qui apporte des avantages environnementaux supplémentaires, notamment une biodiversité accrue et la restauration de l'habitat.

Il s'attend à ce que son nouveau livre intéresse les architectes, ingénieurs, urbanistes et autres professionnels, mais a finalement été déterminé à créer un guide accessible pour le grand public. Plutôt que de décrire des stratégies à sec, manière trop technique, il a entrepris de développer un style graphique qui pourrait clairement exprimer les avantages de l'adaptation aux risques d'inondation.

Les visuels comparent des configurations spatiales vulnérables (pour les murs, sols, pièces, Maisons, espaces civils, entreprises et communautés) avec des configurations résilientes et illustrent les différences marquées dans les résultats et les conséquences que la résilience aux inondations peut fournir.

"Après une inondation, " Barsley observe, "Les gens sont souvent dépassés par l'expérience et veulent juste que les choses redeviennent comme avant. C'est tout à fait compréhensible, mais me fait également penser que nous devons être plus proactifs et travailler pour identifier les propriétés vulnérables aux risques d'inondation et aider les gens à comprendre comment ils peuvent se préparer et s'adapter en conséquence. »

Dans le cadre de sa maîtrise en design environnemental en architecture à Cambridge, Barsley a dirigé l'étude "Shifting Shorelines", qui a exploré la conception d'un établissement côtier résistant aux inondations. La proposition utilise ce que Barsley appelle une stratégie « d'embrassement » pour la gestion du littoral qui utilise un seuil à plusieurs niveaux de défenses maritimes souples et dures avec une ville configurée pour être « ouverte sur la mer, tout en étant à l'abri."

Après ce projet, Barsley a ensuite travaillé pour un cabinet d'architecture londonien spécialisé dans les nouvelles constructions résistantes aux inondations. Pendant ce temps, il a travaillé sur l'étude Climate Adaptive Neighbourhoods qui a remporté la médaille du président du RIBA pour la recherche en pratique. En 2013, il a créé son propre cabinet, Le Studio de Conception Environnementale (TEDS), qui a récemment remporté le concours Sunday Times Resilient Home (en collaboration avec JTP) avec la conception du « Home for All Seasons ». Ce dispositif a été conçu pour la résilience aux inondations, vagues de chaleur, grand froid, pénuries d'énergie et changements sociétaux.

Pourtant, alors que Barsley reste passionné par l'innovation de nouvelles constructions résilientes, il a également reconnu le besoin urgent de rénover les propriétés existantes. Cela l'a amené à commencer un doctorat. à Cambridge. Il était sur le point de concentrer ses recherches sur le Sri Lanka, mais au cours de l'hiver 2013-14, L'Angleterre a subi de graves inondations, causant des dommages estimés à 1,3 milliard de livres sterling, et Barsley a trouvé l'inspiration beaucoup plus près de chez lui :Yalding, un village du Kent près de l'endroit où il avait grandi.

Yalding est un joyau historique avec une variété de types de maisons et de matériaux de construction, mais a été gravement touché par les inondations à plusieurs reprises. Barsley déclare :« Cela m'a fait réaliser qu'il y avait un réel besoin de développer un cadre pour évaluer la résilience d'une communauté aux inondations par rapport au passé, les conditions actuelles et futures des risques d'inondation; puis d'identifier comment ils pourraient le mieux s'adapter."

Après avoir animé des ateliers d'engagement communautaire, en publiant des enquêtes auprès des ménages et en en interrogeant de nombreux dans tout le village, Barsley a commencé à évaluer les conséquences et les implications spatiales de quatre scénarios :(1) comment Yalding a été affecté en 2013/14; (2) quel serait l'impact s'il était à nouveau inondé, étant donné que certaines personnes ont installé des portes anti-inondation et ont rendu leurs propriétés plus résistantes aux inondations ; (3) que se passerait-il à l'avenir lorsque les choses empireraient; (4) le résultat attendu si le village était réaménagé pour résister aux inondations.

Tout au long de son livre, Barsley discute d'un large éventail de stratégies d'adaptation aux risques d'inondation. A plus grande échelle, il les classe en six tactiques spatiales distinctes :Atténuer, Soulager, Restreindre, Réaligner, Créer et embrasser. Au niveau de la propriété, ses stratégies consistent à rendre un bâtiment « résistant » aux inondations (en empêchant l'eau d'entrer), le rendre « récupérable » (rendre l'intérieur du bâtiment plus compatible avec l'eau), et l'atténuation (en réduisant l'exposition des propriétés).

Il attire l'attention sur de nombreux produits permettant de restreindre l'entrée d'eau, ainsi que des façons de faire des murs, sols, électrique, plomberie, cuisine et meubles / accessoires plus résistants aux inondations. Des interventions plus importantes sont également incluses, tels que l'élévation des niveaux de plancher, ajouter des étages et soulever des bâtiments entiers. Dans toutes ces interventions, Barsley cherche à réduire les perturbations subies par les victimes des inondations et à ramener les gens en toute sécurité à la normale beaucoup plus rapidement qu'aujourd'hui.

Cette année, de nombreux graphiques de Barsley seront intégrés dans les nouvelles directives nationales du Royaume-Uni, le Code de pratique sur la résilience aux inondations (CoP) qui, selon lui, pourrait être un facteur clé pour influencer le changement de comportement. "Nous devons commencer à récompenser la résilience et j'espère vraiment que le code de bonnes pratiques permettra à l'industrie de le faire, " il dit.

Ayant parlé à de nombreuses communautés touchées par les inondations, Barsley a également réalisé l'importance de se déplacer en toute sécurité lors d'une inondation. "L'eau de crue peut transporter des contaminants désagréables et des débris pointus, et en se déplaçant à grande vitesse, même une petite quantité peut vous faire perdre pied. Nous devons donc adapter les réseaux d'infrastructures et réfléchir à la manière dont les personnes peuvent se déplacer en toute sécurité dans de telles conditions. »

Dans le cadre de l'étude de Yalding, il a exploré le potentiel de rénover une passerelle surélevée dans certaines parties du village pour éviter que les résidents ne se retrouvent piégés dans leurs maisons ou pataugent dans les eaux de crue dangereuses.

Barsley estime que la résilience est sur un chemin similaire à celui du mouvement de la construction écologique. "Des matériaux de plus en plus innovants, les produits et les conceptions arrivent sur le marché, la résilience ne doit donc pas être considérée comme un compromis, c'est juste une bonne pratique, " il dit.

Barsley insiste sur l'importance des stratégies conjointes de la rue au niveau communautaire et au-delà à des zones de chalandise entières. Il soutient l'utilisation croissante par le Royaume-Uni de la gestion naturelle des inondations, mais met également en évidence d'autres précédents internationaux clés tels que le CU Centenary Park, conçu par Landprocess à Bangkok, dans lequel une gamme de stratégies de gestion des inondations sont utilisées pour faire de la place et absorber les précipitations excessives et les écoulements d'eau de surface.

« Retrofitting for Flood Resilience » est déjà très apprécié. Emma Howard Boyd, Président de l'Agence pour l'environnement et commissaire britannique auprès de la Commission mondiale sur l'adaptation, a déclaré lors de son lancement:"Nous sommes au début de la décennie climatique. Les idées de ce livre sont absolument essentielles à ce que nous devrions faire."

Barsley travaille maintenant à transformer le livre en une série télévisée.