Dans le numéro de janvier de UneTerre , Le scientifique de la NIVA, Luca Nizzetto et le co-auteur Satish Sinha de Toxic Links affirment que l'autonomisation des récupérateurs de déchets marginalisés dans les pays en développement (déjà impliqués dans la récupération efficace de la valeur et des matériaux des déchets plastiques recyclables) est essentielle pour réduire les apports de plastique dans l'océan et lutter contre plusieurs objectifs de développement durable. Des mécanismes financiers visant à valoriser également les déchets plastiques non recyclables peuvent déclencher l'engagement spontané de ces travailleurs pour freiner les rejets de plastique, avec une dépense inférieure à celle des impacts de pollution.

Fond

L'élimination progressive du plastique serait une entreprise aux proportions titanesques étant donné l'utilisation omniprésente du plastique dans les modes de vie contemporains, emballages alimentaires, construction, et fabrication. Des mesures sont également nécessaires pour résoudre le problème à la racine, y compris l'éducation publique, conception de produits circulaires, et des processus et infrastructures appropriés de gestion des déchets. Il faudra probablement des décennies pour effectuer cette transition, mais une action immédiate est nécessaire pour freiner la pollution plastique et ses impacts sur les océans et l'humanité.

Solution possible

On estime que les récupérateurs et manutentionnaires informels de déchets à travers le monde sont de l'ordre de dizaines de millions. Cette main-d'œuvre souvent négligée peut jouer un rôle important dans la limitation des rejets de plastique dans l'environnement. Les gestionnaires de déchets informels (c. les travailleurs opérant en dehors de tout cadre protecteur du droit du travail) sont parmi les groupes les plus vulnérables étant donné que la collecte des déchets est souvent un dernier recours pour les résidents urbains marginalisés et les migrants fuyant des conflits ou des conditions insoutenables. C'est un secteur qui accueille souvent indistinctement certains des hommes les plus pauvres, femmes, et les enfants de la planète. L'autonomisation de cette main-d'œuvre est sans doute l'une des plus directes, immédiat, et des moyens efficaces d'endiguer le flux mondial de plastique vers les rivières et les océans tout en offrant simultanément des opportunités d'emploi essentielles.

La société doit s'éloigner des plastiques non recyclables, et les ramasseurs et les gestionnaires de déchets du monde entier peuvent contribuer à une telle transition en collectant et en commercialisant ces matériaux avant qu'ils ne finissent dans les rivières et la mer.

Qui va payer ?

Le temps pourrait être le facteur limitant à l'heure actuelle. Nous sommes incapables de dire pendant combien de temps les océans peuvent résister à l'accumulation continue de plastique avant que la livraison de leurs services à l'humanité ne diminue de manière irréversible. Nous devons agir avant que les ressources financières nécessaires ne soient détournées vers des projets d'assainissement et de nettoyage indéfiniment prolongés. Des tests pilotes et des études de cas locaux pour évaluer la solution proposée d'autonomisation de la main-d'œuvre informelle devraient être sérieusement et urgemment envisagés. Un aperçu de la faisabilité de cette solution et une proposition de financement global de l'action sont décrits dans l'article.