Chaque fois que vous lavez des vêtements, vous relâchez des microplastiques dans la mer, mais nous savons peu de choses sur la quantité et la distribution de ces matières provenant de différents types de textiles. Les chercheurs travaillent maintenant sur la mesure et la capture des microplastiques dans notre lessive.

Globalement, les microplastiques du linge représentent la principale source primaire de cette pollution, ainsi que des particules de pneus de voiture. Une étude menée par l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) indique que dans les pays à revenu élevé dotés de bons systèmes de gestion des déchets, les microplastiques primaires représentent un problème plus sérieux que les articles en plastique mis au rebut.

Location de vêtements comme laboratoire de recherche

Dans le showroom de Fjong chez Frogner à Oslo, de belles robes de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel sont exposées. L'activité de l'entreprise est le prêt et la location de robes d'occasion et de vêtements de tous les jours à partir de son propre showroom et via son site Internet. L'objectif est de réduire notre surconsommation et d'offrir une bonne alternative à l'achat de vêtements neufs.

Cependant, le lavage et le nettoyage à sec fréquents des vêtements est un défi lorsqu'il s'agit de minimiser l'impact environnemental de l'entreprise en matière de consommation de produits chimiques, consommation d'eau et émissions de microplastiques. La société de location est désormais devenue un "laboratoire de recherche" dans un nouveau projet de joint-venture impliquant des chercheurs du SINTEF et des acteurs de l'industrie, dans le but de rendre le processus de lessive plus durable.

Entre autres, Fjong testera un système de filtration développé par SINTEF dans son processus de lavage. Le système fait passer les eaux usées de la machine à laver à travers une série de filtres spéciaux qui capturent les fibres plastiques. Cela peut fournir des connaissances importantes sur les quantités produites, et comment les différents types de matériaux contribuent à la microfibre dans les eaux usées.

L'initiateur et gestionnaire du projet est l'entreprise innovante Clean Oslo, dont l'objectif est de trouver une méthode permettant d'éviter les rejets de microfibres dans les eaux usées des laveries et blanchisseries industrielles.

Manque de connaissances

« La pratique actuelle du lavage des textiles n'est pas durable en ce qui concerne la consommation de produits chimiques, consommation d'eau, ou microfibre dans les eaux usées. Nous savons que les textiles synthétiques contribuent de manière significative à la diffusion des microplastiques. Une veste polaire peut libérer jusqu'à un million de fibres en un seul lavage. De nombreuses particules de plastique qui se détachent des microfibres ne sont pas captées par les usines de traitement des déchets car elles sont trop petites. Au lieu, une grande partie de ce matériau finit dans la mer sous forme de pollution microplastique, " dit Camilla Coward, fondateur et PDG de Clean Oslo. L'un des avantages des filtres SINTEF est qu'ils ne sont pas jetés lorsque la machine à laver vieillit, mais peut être réutilisé.

Cependant, nous manquons encore de connaissance des quantités rincées et de l'étalement de ces fibres à partir des différents textiles.

« Peut-être que les fibres naturelles riches en produits chimiques peuvent être tout aussi nocives ? Nous voulons trouver des méthodes pour le blanchiment durable des textiles du futur, " Lâche souligne.

"Il faut penser différemment dans la phase de lavage et d'entretien, tout comme dans la phase de consommation. Nous devons poser plus de questions sur notre besoin de nappes et de chemises blanches. D'une certaine manière, c'est une affaire de vêtements propres ou d'une planète propre, " elle dit, et poursuit en disant que le projet a reçu le soutien du département de l'environnement urbain (Bymiljøetaten) à Oslo, Innovation Norvège, le Fonds norvégien pour l'environnement des détaillants (Handelens Miljøfond) et le système Ferd.

De la recherche au lavage quotidien

Stéphane Kubowicz, chercheur au SINTEF, a participé au développement du filtre pour lave-linge. Il explique que le filtre a été développé à l'origine pour être utilisé dans le projet Microplastic, qui a étudié les microplastiques dans les textiles, mais a ensuite été utilisé en laboratoire avec des textiles de test.

"Il s'agit d'une version spécialement développée pour une utilisation dans des situations réelles. Pour commencer, nous filtrons en trois phases, en utilisant grossier, filtres moyens et fins, c'est-à-dire 500, 100 et 20 microns. Le plus fin capture les microplastiques. Tout ce qui est capturé par les filtres nous aide à comprendre ce qui est déchargé, et comment les divers matériaux diffèrent. Les filtres peuvent être connectés à plusieurs machines. Au fur et à mesure que nous acquérons de l'expérience, nous adapterons le processus et apporterons des changements. Peut-être que nous n'avons besoin que d'un ou deux filtres. On verra aussi si la prise en main est assez bonne, combien de fois les filtres doivent être vidés, etc."

Selon le scientifique du SINTEF, les machines à laver existantes n'ont qu'un seul filtre pour les fibres grossières, et il y a eu peu de conscience du fait que le lavage décharge également beaucoup de microfibres.

"Toutefois, nous constatons qu'il reste beaucoup de fibres lorsque nous utilisons un sèche-linge. Le filtre en lui-même n'a rien de magique, " Kubowicz explique :

"Ils sont constitués d'un caillebotis métallique très fin. Nous avons réalisé un prototype pour le blanchiment à grand volume. La transition entre un projet scientifique et un filtre utilisable dans les applications quotidiennes n'est pas difficile. L'objectif est de le développer en quelque chose qui peut être utilisé dans les laveries, " il dit.

Le lavage crée des tas de déchets

La filtration n'a lieu que lorsque l'eau sort d'une machine. C'est un choix conscient, selon Coward :

Dans les zones densément peuplées, nous pensons que la solution est de laver collectivement et de filtrer l'eau à l'extérieur de la machine à laver. Un peu comme une laverie de 1950, mais mis à jour jusqu'en 2030. Aujourd'hui, seul un petit dispositif en plastique doit être installé, alors qu'à cette époque tout le monde aurait dû acheter une nouvelle machine à laver. Ce n'est pas la solution. Nous devons également utiliser moins de produits chimiques. Selon le WWF, aux États-Unis seulement, 7 millions de bouteilles de lessive sont vendues chaque jour et une famille ordinaire de cinq personnes lave 500 brassées de lessive chaque année. Cela se traduit par 700 millions de conteneurs en plastique dans les décharges américaines chaque année.

L'un des avantages des filtres SINTEF est qu'ils ne sont pas jetés lorsque la machine à laver vieillit, mais peut toujours être utilisé. Coward fait remarquer que beaucoup de gens ne se soucient pas de nettoyer le filtre, ou jetez les peluches dans les toilettes.

« Et cela va à l'encontre de l'objet. Il ne s'agit donc pas de faire adopter cela par des utilisateurs privés, il faut tout simplement nourrir des ambitions plus grandes et plus intéressantes, " elle croit.

Penser nouveau et grand

Coward dit que la collaboration avec Fjong était un « partenariat naturel, " puisque l'idée derrière l'entreprise est de réduire l'impact environnemental des textiles. Fjong et Clean Oslo se considèrent tous deux comme des " perturbateurs ", nous obligeant à nous arrêter et à penser différemment.

« Nous nous considérons comme des « perturbateurs ». Nous voulons que les gens pensent différemment en matière de mode et de vêtements. L'ensemble de l'industrie textile pollue incroyablement. Nous voulons aider les gens à penser différemment, " dit Hanne Elisabeth Høiesen, Responsable Développement Durable chez Fjong.

"Quelqu'un doit commencer à montrer au monde que le recyclage des vêtements est une activité viable."

Elle nous dit que l'entreprise a maintenant deux ans et demi et que sa gamme d'articles s'agrandit :

"Il y a une grande demande pour les vêtements de soirée, mais nous constatons également une tendance croissante à la location de vêtements de tous les jours. Nous considérons cela comme une chose positive dans la mesure où le recyclage est de plus en plus normalisé ! Chez Fjong, vous pouvez à la fois louer des vêtements et louer les vôtres. La façon dont cela fonctionne est que les revenus sont partagés à parts égales entre le propriétaire des vêtements et Fjong."

Cependant, une tendance notable récente est que les gens aiment souvent les mêmes vêtements :

"Les vêtements n'ont pas une durée de vie illimitée, mais si nous les lavons soigneusement et réparons ou ajustons les vêtements qui sont usés ou endommagés, nous contribuons à maximiser leur durée de vie, afin que plusieurs personnes puissent profiter des mêmes vêtements ! Nous voyons que bon nombre des mêmes vêtements sont loués. Nous, les Norvégiens, pensons de la même manière. Les vêtements qui deviennent plus usés ont également beaucoup à voir avec leur production et la qualité des matériaux et des travaux d'aiguille. Un matériau et une qualité médiocres entraînent un cycle de vie plus court, " elle dit.

Qui est responsable?

Une partie de la philosophie de Fjong implique des méthodes de blanchiment prudentes :

"Quand il s'agit de se laver, nous avons surtout testé à froid, eau déminéralisée. Cela attire les particules chargées négativement, retirer la saleté du matériau. Clean Oslo est le seul opérateur de blanchisserie en Norvège à proposer cette méthode de lavage des vêtements, totalement exempt de détergents. Nous utilisons cette méthode depuis des années. Pour nous, le filtrage de la microfibre est la prochaine étape, " dit Høiesen, ajoutant que jusqu'à présent, aucune méthode n'a été disponible pour le faire.

« Imaginez les énormes quantités de textiles qui sont utilisés, par exemple, dans les hôpitaux, hôtels et ainsi de suite, qui peut contenir 50 pour cent de fibres artificielles qui ne sont pas filtrées. Qui est responsable :les blanchisseries, les fabricants ? Nous avons besoin d'une nouvelle approche à cet égard. Dans le futur, nous envisageons des blanchisseries collectives, et que cette approche deviendra aussi un mode de vie. Les maisons du futur doivent également disposer d'installations communes dans lesquelles les vêtements sont lavés ensemble et où les gens se louent des vêtements et partagent des vêtements, " dit Høiesen.