La connexion avec la terre et la nature joue un rôle important dans de nombreuses cultures autochtones. L'École de foresterie de l'Université du Nord de l'Arizona s'associe à Diné College et à Navajo Forestry pour étudier les effets du feu sur la nation Navajo. En travaillant ensemble, ces organisations espèrent éduquer des étudiants de tous horizons en combinant la science occidentale et les connaissances traditionnelles pour apprendre comment les incendies ont façonné la terre pour qu'elle soit ce qu'elle est aujourd'hui et comment une bonne gestion des ressources pourrait favoriser une croissance saine à l'avenir.

"Il y a eu beaucoup de discussions avec des tribus ici en Arizona et au Nouveau-Mexique pour obtenir des projets communs pour étudier le paysage, " a déclaré Lionel Whitehair, un pompier forestier qui a obtenu sa maîtrise à la NAU.